Saison anglaise 2014 - 2015

Gil, de Valence, à Aston Villa



Le milieu offensif espagnol de Valence Carles Gil a signé avec Aston Villa un contrat de quatre ans et demi, a annoncé mardi le club anglais.

Ailier ou positionné derrière l'avant-centre, il sera chargé de dynamiser l'attaque des "Villans" qui n'a inscrit que 11 buts en 21 matches cette saison.

L'indemnité de transfert, non révélée officiellement, est estimée par les médias britanniques à 4,2 millions d'euros.

Le joueur âgé de 22 ans pourrait faire ses débuts dès samedi contre Liverpool, lors de la 22e journée du Championnat d'Angleterre.

Fifa.com (13/01/2015)

Bony, de Swansea, à Man City



L'attaquant ivoirien de Swansea Wilfried Bony Manchester City a signé pour quatre ans et demi à Manchester City, a déclaré mercredi le club champion d'Angleterre.

Bony, âgé de 26 ans, a inscrit 34 buts en 70 matches pour les "Swans", qu'il avait rejoints à l'été 2013 pour environ 15 MEUR. Il était auparavant passé par le Sparta Prague et Vitesse Arnhem.

Le joueur se trouve actuellement en Guinée Equatoriale où il disputera la CAN-2015 avec son équipe nationale.

"C'est un joueur très intelligent qui a des qualités techniques et de la puissance. Il est très dur à marquer parce qu'il est costaud. Son quota de buts a été excellent depuis qu'il est arrivé en Angleterre", a souligné l'entraîneur des Citizens Manuel Pellegrini.

Le montant du transfert, qui n'a pas été communiqué officiellement, s'élève à 36 MEUR selon les médias anglais.

Fifa.com (14/01/2015)

Coupe d'Angleterre
Southampton et Tottenham passent au rattrapage



Southampton, 3e du Championnat d'Angleterre après sa victoire sur Manchester United dimanche, et Tottenham, 6e, se sont qualifiés mercredi pour les 16e de finale de la Coupe d'Angleterre en remportant leurs 32e de finale à rejouer après leurs matches nuls initiaux.

Ils recevront respectivement en 16e Crystal Palace et Leicester.

Southampton, vainqueur 1-0 à Ipswich (D2), et Tottenham chez lui (4-2), face à Burnley, 17e de Premier League, ont ainsi rejoint West Ham, seul club de Premier League qualifié la veille grâce à sa victoire sur Everton, autre représentant de l'élite anglaise (2-2, 9-8 t.a.b.). Chesterfield et Bristol City étaient également sortis vainqueurs mardi de chocs de D3 contre Scunthorpe (2-0 a.p.) et Doncaster (2-0).

Dans le dernier 32e à rejouer mercredi, Bradford (D3) a fait un pied de nez à la hiérarchie en écrasant Millwall (D2), 4-0 après leur 3-3 de samedi.

Les "cadors", Manchester City, Chelsea, Manchester United ou Arsenal avaient tous passé d'emblée l'obstacle des 32e de finale.

Southampton s'est contenté d'un avantage rapidement pris à Ipswich grâce à son attaquant Long (19), qui a repris de volée un contre malheureux d'un défenseur.

Tottenham, pris à froid par Burnley, après les buts de Sordell (3) et Wallace (, a égalisé à 2-2 par Paulinho (10) et sur un missile de Capoue (45), avant de prendre l'avantage en tout début de seconde période par Chiriches (49) et de creuser aussitôt l'écart (Rose, 52).

Fifa.com (14/01/2015)

Arsenal - Arteta absent trois mois



Le capitaine d'Arsenal Mikel Arteta sera absent pendant "environ trois mois" après avoir subi une opération à une cheville, a annoncé le club jeudi.

Le milieu de terrain espagnol était gêné par une excroissance osseuse qui a été retirée. "L'opération s'est bien déroulée et Mikel va commencer une rééducation qui devrait durer trois mois", ont précisé les "Gunners".

Arteta s'est blessé au mollet le 26 novembre 2014 contre Dortmund en Ligue des champions et n'a plus joué depuis.

L'entraîneur Arsène Wenger a expliqué que les deux soucis du joueur, à une cheville et à un mollet, étaient liés. "Il avait une mobilité limité au niveau de la cheville et une inflammation persistante qui avaient des répercussions sur le mollet. L'opération lui donne les meilleures chances de récupérer", a-t-il dit.

Fifa.com (15/01/2015)

Southampton - Schneiderlin trois semaines



Le défenseur français de Southampton Morgan Schneiderlin, de nouveau touché à l'adducteur droit, sera absent "trois ou quatre semaines", a déclaré jeudi son entraîneur Ronald Koeman.

"Schneiderlin a à peu près le même problème que lorsqu'il est revenu de sa convocation en équipe de France (en novembre, ndlr). C'est un problème à l'adducteur de la jambe droite", a expliqué Koeman.

L'international français s'est blessé mercredi en match rejoué des 32e de finale la Coupe d'Angleterre contre Ipswich, remporté 1-0 par Southampton.

Schneiderlin avait déjà souffert de l'adducteur droit en novembre, lorsqu'il avait rejoint les Bleus pour la préparation du match amical contre la Suède.

Fifa.com (15/01/2015)

Man City - Nasri indisponible 3 à 4 semaines



Le milieu offensif de Manchester City Samir Nasri sera indisponible "trois à quatre semaines" en raison d'une blessure à un mollet, a indiqué vendredi son entraîneur Manuel Pellegrini avant le choc contre Arsenal dimanche.

"Je ne suis pas docteur, mais je pense qu'il en a pour trois voire quatre semaines", a regretté le technicien chilien.

Le Français s'est blessé cette semaine lors de l'entraînement et il ne pourra donc pas jouer contre l'un de ses anciens clubs.

Cette saison, le joueur de 27 ans a inscrit un but et délivré cinq passes décisives en 23 matches toutes compétitions confondues.

Fifa.com (16/01/2015)

Sunderland - Defoe revient en Angleterre, Altidore la quitte



Sunderland a fait revenir en Angleterre l'ex-buteur international Jermain Defoe dans le cadre d'un accord avec son ex-club canadien de Toronto, qui récupère l'international américain Jozy Altidore, ont annoncé vendredi les Black Cats.

L'Anglais de 32 ans, qui avait quitté les Spurs en janvier 2014, a signé un contrat de trois ans et demi.

"Je suis ravi et j'ai hâte de relever le challenge", a déclaré le joueur, cité par son nouveau club et qui pourrait jouer dès samedi justement contre Tottenham. "En raison du stade et des supporteurs, j'ai toujours aimé venir jouer ici". Avec Toronto, Defoe a inscrit 11 buts en 16 matches.

Altidore, 25 ans, ne s'est jamais vraiment imposé depuis son arrivée à Sunderland en 2013 en provenance d'Alkmaar (Pays-Bas) et il a juste inscrit trois buts en 52 matches toutes compétitions confondues.

Fifa.com (16/01/2015)

City et Arsenal veulent rester au contact




Manchester City et Arsenal s'affrontent dimanche dans le match-phare la 22e journée du championnat d'Angleterre avec l'espoir de rester au contact de la première place pour les Mancuniens et de la quatrième pour les Londoniens.

. City-Arsenal, ça vaut cher. Les hôtes (2e) regrettent encore d'avoir freiné à Everton (1-1) et doivent tout faire pour revenir sur les Blues, deux points devant eux, ou au moins ne pas se laisser plus distancer. S'ils n'ont plus perdu depuis 14 matches, les Citizens n'ont pris que cinq points lors de leurs trois derniers matches. L'analyse oscille donc entre bouteille à moitié pleine et à moitié vide.

Les Gunners, fessés 6-3 l'an passé à l'Etihad, voient régulièrement leur ambition se heurter au manque de résultats contre leurs rivaux directs. Avec un effectif plus léger, les Londoniens (5e), tenus en échec à l'aller (2-2), n'ont pris que cinq points en cinq matches contre les équipes qui les devancent.

Le dernier choc en date, le 1er janvier, s'est soldé par un échec à Southampton. Depuis, ils ont certes gagné proprement deux matches faciles contre Hull (en FA Cup) et Stoke mais, pour redevenir crédibles, il leur faut sortir un gros match contre City. Ils l'avaient fait en ouverture de la saison, lors du Community Shield en août contre le même adversaire (3-0), mais en championnat, Arsenal n'a battu City qu'une fois en 11 tentatives.

. Chelsea repart définitivement ? Punis eux aussi le 1er janvier par Tottenham (5-3), les Blues ont réagi ensuite en coupe (3-0 contre Watford) et en championnat (2-0 contre Newcastle) mais une première victoire à l'extérieur à Swansea (9) en 2015 ne ferait pas de mal. Surtout après avoir fini 2014 par un nul à Southampton qui a fragilisé son image d'épouvantail.

Le composition du onze de départ de Chelsea est incertaine à plusieurs titres. Le gardien Courtois sera-t-il remis de sa blessure au pouce? En l'absence d'Azpilicueta, Zouma sera-t-il toujours préféré à Cahill, jugé responsable des cinq buts encaissés contre les Spurs? Costa visera lui son 16e but.

Swansea devra faire sans son Ivoirien Bony, parti à Manchester City (et par ailleurs à la CAN-2015).

. Troisième place disputée. Le chassé-croisé continue pour la dernière place sur le podium entre Southampton et Manchester United (4), délogé de la troisième place après sa défaite chez les Saints, sa première en douze matches. Mais les Red Devils comptent bien se donner une chance de doubler de nouveau leurs rivaux en gagnant contre Queens Park Rangers (10e).

Van Gaal, qui n'a pas brillé contre les Saints et vient de prendre deux points sur neuf, est têtu et pourrait s'obstiner avec Di Maria en pointe et Rooney au milieu, alors que le retour de Falcao pourrait compenser l'éventuelle absence de van Persie.

Les Londoniens de QPR ne brillent pas vraiment, mais ils ont dans leurs rangs Charlie Austin, meilleur joueur de décembre et meilleur réalisateur anglais de Premier League avec 13 buts en 19 matches.

Southampton et son entraîneur Ronald Koeman, le compatriote de van Gaal, ont passé une belle semaine avec également une qualification en coupe. Invaincus depuis sept matches après leurs cinq défaites début décembre, ils viennent de prendre 13 points sur 15. A l'aller, son équipe avait cartonné (4-0), mais elle n'a plus gagné depuis 1997 à Newcastle, toujours dirigé par l'intérimaire John Carver après le départ d'Alan Pardew. Les Saints sont privés de quatre titulaires potentiels, dont le duo du milieu Wanyama-Schneiderlin.

. Tottenham et Liverpool se tiennent chaud. Englués au milieu de tableau, les irréguliers Tottenham (6e) et Liverpool (8e) se tiennent au moins chaud à deux avant de recevoir Sunderland (16e) et d'aller à Aston Villa (13e).

Les Spurs, illisibles, viennent ainsi de perdre inexplicablement à Crystal Palace (2-1) après leur succès de prestige contre Chelsea.

Les Reds, battus chez eux à l'aller (1-0), n'ont perdu qu'un seul de leurs treize derniers matches mais, mais n'ont jamais gagné plus de deux matches de suite cette saison.

Le programme

Samedi
Aston Villa - Liverpool
Burnley - Crystal Palace
Leicester - Stoke
Queens Park Rangers - Manchester United
Swansea - Chelsea
Tottenham - Sunderland
Newcastle - Southampton

Dimanche
West Ham - Hull
Manchester City - Arsenal

Lundi
Everton - West Ham

Fifa.com (16/01/2015)

City et Arsenal dans une course différente



Manchester City et Arsenal, qui s'affrontent dimanche lors de la 22e journée, ne courent pas après le même lièvre, les deux clubs s'efforçant de rester dans leur couloir: la quête du titre pour les Mancuniens, celle du podium pour les Londoniens.

Les Citizens occupent en effet la 2e place avec 47 points, deux de moins que le leader Chelsea, mais onze de mieux que les Gunners, qui se traînent à la 5e place.

Si les joueurs de Manuel Pellegrini doivent encore regretter de n'avoir pas pu conserver le rythme des Blues contre Everton (1-1), ceux d'Arsène Wenger sont obligés de viser au mieux, pour le moment, la 3e place qui se trouve deux unités au-dessus.

Pour voir plus haut, les Londoniens, encore fessés 6-3 à l'extérieur à l'Etihad l'an passé, doivent impérativement devenir plus réguliers et apprendre à battre leurs rivaux directs. Cette saison, ils n'ont ainsi pris que cinq points en cinq matches contre les équipes devant eux au classement.

"J'espère que l'on mettra autant de buts mais qu'Arsenal aura plus de difficultés pour en inscrire trois", a plaisanté Manuel Pellegrini. "On doit aussi faire sans Yaya Touré (parti à la CAN, ndlr), mais même sans lui on doit continuer à se battre pour le titre."

"Mathématiquement, on n'est pas dans la meilleure situation, mais on veut se donner une chance de se rapprocher", a reconnu son rival français.

"L'an passé, on a perdu le championnat en raison de notre mauvais rendement lors des chocs à l'extérieur. On a le potentiel pour changer ça", a-t-il tenté de positiver.

Mauvais bilan pour Arsenal
Entre une série de 12 matches d'invincibilité en championnat, mais deux nuls lors des trois dernières rencontres, les Citizens ne savent plus trop sur quel pied danser. La rencontre face à Arsenal permettra de dire si le verre est à moitié vide ou à moitié plein.

Arsenal s'est relancé par deux victoires faciles en Cup et Premier League, après avoir entamé l'année par une défaite le 1er janvier à Southampton (2-0).

Le club de Londres enregistre toutefois un bilan médiocre en championnat contre City, avec une seule victoire lors des onze dernières confrontations. Il devra plus s'inspirer du 3-0 en août dans le Community Shield, que du naïf 2-2 à domicile à l'Emirates mi-septembre.

Si de nombreuses incertitudes existent sur les compositions d'équipes, la rencontre devrait voir l'affrontement entre Alexis Sanchez côté Gunners et Sergio Agüero, probablement titulaire pour la première fois depuis le 3 décembre côté City.

Auteur de 12 buts et sept passes en championnat, Sanchez est en effet "meilleur" que Agüero, seulement 14 réalisations et trois passes.

Le retour de Vincent Kompany en défense mancunienne arrive également à point pour relever le défi physique proposé par Olivier Giroud.

En revanche, City devra faire sans Samir Nasri, blessé et probablement remplacé par James Milner aux côtés de David Silva et Jesus Navas.

Si Wenger récupère Mesut Özil, Calum Chambers et Theo Walcott, le technicien français sera privé de Mathieu Debuchy, et devra encore se passer des services d'Arteta, de Danny Welbeck et de Jack Wilshire.

"On sait qu'ils sont dangereux en face et notre niveau défensif sera essentiel. Il n'y aura pas de problème d'engagement, mais il faudra garder notre calme et notre équilibre", a-t-il prévenu, conscient d'être très limité dans ses rotations.

Un rappel nécessaire sur l'engagement, puisque les neuf dernières rencontres entre les deux équipes ont été sanctionnées de six exclusions.

Fifa.com (17/01/2015)

Chelsea retrouve une allure impressionnante



Chelsea, porté par son duo Costa-Oscar, a retrouvé sa vitesse de croisière à Swansea (5-0) samedi et repris cinq points d'avance en tête du championnat d'Angleterre, avant le choc de la 22e journée entre Manchester City et Arsenal dimanche.

Depuis leur défaite à Tottenham (5-3) le 1er janvier, quatre jours après un nul frustrant à Southampton, les Blues viennent d'enchaîner trois victoires sans encaisser de but, dont l'une synonyme de qualification en 16e de finale de Coupe d'Angleterre.

Avec 52 points, l'équipe londonienne pourrait faire une excellente opération si les Gunners (6e) parvenaient à ralentir un peu plus Manchester City (2e, 47 pts) dimanche.

Samedi, les joueurs de Mourinho ont commencé pied au plancher au Pays de Galles, Oscar ouvrant la marque dès la 49e seconde avant de s'offrir un doublé à la 36e minute.

Entre-temps, l'avant-centre Costa, qui n'avait plus marqué plus d'un but en un match depuis son triplé réalisé à l'aller mi-septembre, lui avait montré la voie en inscrivant ses 16e et 17e buts (20, 34) de la saison. Le meilleur buteur de Premier League les a même agrémentés d'une passe décisive.

Le remplaçant Schürrle (79) a ensuite achevé de dégoûter des Swans (9e) inexistants qui pourraient regretter en deuxième partie de saison la vente de Bony à Manchester City.

Manchester United (4e), remonté provisoirement sur le podium dans l'après-midi en battant laborieusement QPR (2-0), en a de nouveau été éjecté quand Southampton (3e), son bourreau il y a une semaine, a confirmé à Newcastle (11e) grâce à un doublé de son nouvel ailier Elia (2-1), qui lui a donné deux points d'avance (42 contre 40).

Arsenal sous pression
Ce fut même moins dur pour l'équipe de Koeman que pour celle de son compatriote van Gaal, sauvée à deux reprises par De Gea en première période, avant deux buts des remplaçants Fellaini (58) et Wilson (90+4). Malheureux il y a quelques jours, le coaching de l'entraîneur mancunien a été payant cette fois-ci, même si ses stars ne marquent toujours pas.

Le retour de Falcao compensant l'absence de van Persie, le rendement de son 3-5-2 n'est en effet toujours pas très élevé malgré cette première victoire en quatre matches. Car Di Maria peine comme avant-centre alors que Rooney serait plus utile devant qu'au milieu.

Cette septième défaite d'affilée de QPR (19) contre Manchester United, la première à domicile depuis le 19 octobre, pourrait fragiliser un peu plus la situation de son entraîneur Harry Redknapp, qui a crié au complot cette semaine.

Crânement, les Saints s'accrochent et en sont eux à 16 points pris sur 18. Ils les doivent à leur défense, la meilleure d'Angleterre, seulement battue sur un but involontaire de Gouffran.

Liverpool, lui, a longtemps cru pouvoir remonter à la sixième place grâce à sa victoire (2-0) à Aston Villa (14e), mais c'était sans compter sur l'habituel réalisme tardif (2-1) de Tottenham contre Sunderland (16e).

Les Reds, qui enregistrent une troisième victoire d'affilée --leur meilleure série cette saison--, remontent néanmoins au septième rang (35 pts). Comme un clin d'oeil, les buts de Liverpool ont été inscrits par Borini et Lambert, relégués cet été dans l'anonymat par l'arrivée du fantasque et finalement décevant Balotelli, désormais absent.

Inconstants, les Spurs, buteurs dès la troisième minute mais rejoints à la demi-heure, ont repris l'avantage à deux minutes de la fin par Eriksen. Avec 37 points, les Londoniens grimpent même à la cinquième place et accentuent la pression sur leur voisin Arsenal, à une longueur.

En bas de tableau, Crystal Palace (12e), mené 2-0 par Burnley (17e), a trouvé l'énergie pour renverser la vapeur (3-2). Avec trois victoires depuis son arrivée, l'effet Pardew joue à plein.

Fifa.com (17/01/2015)

City victime de la résurrection d'Arsenal



Manchester City, piégé à domicile (2-0) par un Arsenal enfin capable de briller contre une grosse écurie, laisse Chelsea reprendre cinq points d'avance en tête du Championnat d'Angleterre dimanche après la 22e journée.

Derrière les deux équipes de tête, qui s'affronteront lors de la prochaine journée le 31 janvier à Stamford Bridge, les quatre suivants ont gagné et reviennent sur Manchester City.

City n'avait plus été battu à l'Etihad depuis fin août, et voit du coup sa série de 12 matches d'invincibilité en Premier League prendre fin. Rien n'est encore perdu pour conserver le titre, mais les Mancuniens ne doivent pas laisser le doute s'installer après un coup d'arrêt qui a valeur d'avertissement.

A l'inverse, au-delà de la victoire d'une équipe qui n'était plus habituée à dominer ces matchs de prestige, Arsenal, toujours 5e à trois longueurs du podium, confirme une certaine régularité retrouvée, indispensable pour monter plus haut: les hommes d'Arsène Wenger n'ont subi qu'un revers en sept matchs, le 1er janvier, et viennent d'engranger dans cette période faste 16 points sur 21.

Ce match, remporté par les Londoniens à la surprise quasi-générale, a vu une équipe londonienne a priori moins talentueuse et moins expérimentée que celle des Citizens, rivaliser à la régulière et mentalement, tout en jouant contre-nature.

Mais ce résultat flatteur découle autant de la prestation appliquée de ses Gunners, qui ont commencé avec cinq joueurs non titulaires en début de saison, que de l'impuissance de son adversaire, visiblement touché au moral après l'ouverture du score de l'excellent Cazorla (24) sur penalty et contre le cours du jeu.

City méconnaissable
Les locaux ont en effet dominé la plupart du temps, sans que cela ne se traduise au tableau d'affichage, par manque de précision de Navas, de mobilité de Silva, et du manque d'implication d'Ospina. Entré à la pause à la place de Milner, Jovetic n'a pu servir de point d'appui à Agüero, et la formation de City n'a finalement jamais ressemblé au 4-4-2 que Pellegrini aurait sûrement voulu voir. Même l'entrée de Lampard n'a pas eu l'effet escompté.

Face à ce gâchis, Giroud, relégué dans l'ombre par Sanchez et essentiellement travailleur avant cela, finissait par inscrire son 6e but en championnat d'une tête décroisée sur coup-franc (67e).

Le retour de Kompany aurait pourtant dû stabiliser la défense des Citizens, mais au contraire, c'est l'absence de Touré au milieu qui s'est fait sentir. Sans l'Ivoirien parti à la CAN, son équipe a semblé manquer de personnalité et ses transmissions de précision.

Lors de ses quatre derniers matches, le champion 2014 vient donc de laisser filer sept points.

Les Gunners, eux, peuvent désormais s'autoriser à regarder la suite de leur saison avec plus de sérénité et une ambition retrouvée.

Fifa.com (18/01/2015)

QPR - Redknapp maintenu à son poste



L'entraîneur de Queens Park Rangers Harry Redknapp n'est pas menacé malgré les mauvais résultats, a assuré lundi son président Tony Fernandes en lui renouvelant sa confiance dans un communiqué.

"Je suis fermement convaincu que Harry est le plus à même de nous sortir de la situation dans laquelle on s'est mis nous-même", déclare ainsi le dirigeant malaisien du club londonien, 19e de Premier League. "Il a une grande expérience et après lui avoir parlé en longueur la semaine dernière, il est déterminé à retourner cette situation et aider le club à se maintenir. C'est son équipe donc il est l'homme pour nous faire aller de l'avant".

Le technicien de 67 ans, passé par West Ham, Tottenham et Portsmouth notamment, est arrivé en novembre 2012. Relégué au printemps 2013, il est remonté dans l'élite dès l'année suivante. Après sa défaite contre Manchester United samedi (2-0), il n'a plus gagné aucun des six derniers matches et les rumeurs vont bon train depuis plusieurs jours dans les médias britanniques sur un rapide limogeage.

Après 22 journées, les QPR comptent 19 points et un de moins que le premier non-relégable Burnley.

Fifa.com (19/01/2015)

League Cup
Liverpool régénéré et Chelsea l'affamé



Liverpool, qui retrouve des couleurs après un automne désastreux, se teste face à l'impressionnant Chelsea, en demi-finale de la Coupe de la Ligue, dont les matches aller ont lieu mardi et mercredi.

Après 22 journées de championnat, 17 points séparent en effet le leader du 8e de Premier League et les Reds, vice-champions, se retrouvent aussi bas pour n'avoir pas su négocier leur retour en Ligue des champions. L'autre demi-finale entre Tottenham (6e) et Sheffield United (3e div.) apparaît encore plus déséquilibrée.

La parenthèse C1 maintenant refermée, Liverpool va pourtant mieux et n'a perdu qu'un seul de ses 14 derniers matches. Samedi, tout en reposant le vieillissant mais toujours précieux Steven Gerrard, son équipe a même gagné un 3e match d'affilée pour la première fois cette saison.

Avec Emre Can derrière, Fabio Borini devant qui décharge Raheem Sterling et l'énigme Mario Balotelli, envoyé en tribunes, Brendan Rodgers semble même avoir trouvé un nouvel équilibre.

Des quatre derniers clubs en lice, celui d'Anfield est le dernier à avoir soulevé le trophée en 2012. Mais son bilan avantageux contre les Blues (74 victoires et 60 défaites) ne doit pas l'induire en erreur, car ce sont bien les Londoniens qui mènent les débats ces dernières années.

Les Blues ont même gagné leurs trois derniers matches, dont celui à Anfield qui avait coûté le titre de champion à Liverpool, et encore le match aller cet été.

Dix buts inscrits, aucun encaissé
Jose Mourinho, qui va donc jouer deux fois Liverpool mais aussi recevoir Manchester City d'ici le 31 janvier, a aussi connu un petit passage à vide, qui a duré seulement deux matches autour du changement d'année.

Depuis la claque contre l'imprévisible Tottenham (5-3), Chelsea a remporté ses trois matches en inscrivant dix buts sans en encaisser aucun. Samedi, ils ont encore fait forte impression à Swansea (5-0), ce qui leur a permis d'économiser rapidement Diego Costa, Cesc Fabregas et Willian.

Régulièrement alignés en Coupe, les seconds couteaux Loïc Rémy, Ramires, John Obi Mikel, Didier Drogba ou Kurt Zouma peuvent logiquement se demander quel sera leur sort, alors que le match retour aura lieu dans une semaine. Car leur coach portugais, qui répète souvent que malgré toute sa qualité son équipe n'a encore rien gagné, n'a sûrement pas envie de galvauder ce rendez-vous.

Opposés au 7e de League One, le 3e niveau, les Spurs de Tottenham devraient avoir la tâche plus aisée. Mais il faut considérer l'inconstance de l'équipe du contesté Mauricio Pochettino et ses difficultés chroniques à domicile.

D'autant que son modeste adversaire, qui a éliminé Southampton en quart et dispute ce week-end les 16es de finale de Cup, semble avoir pris goût aux matches à élimination directe.

Les demi-finales aller

mardi
Liverpool-Chelsea

mercredi
Tottenham-Sheffield United

Fifa.com (19/01/2015)

League Cup
Liverpool fait le spectacle, Chelsea se place



Liverpool a bousculé Chelsea (1-1) mais ce sont pourtant les Blues qui ont fait la bonne affaire mardi à Anfield en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue en vue du match retour dans une semaine à Londres.

Les Reds, menés dès la 19e minute après une nouvelle leçon de réalisme et un penalty obtenu et transformé par Hazard sur la 1re incursion adverse, ont pourtant fait tout leur possible pour s'imposer en maintenant sans cesse la pression sur leurs adversaires.

Logiquement et sans se décourager alors qu'ils peinaient toutefois à réellement menacer le revenant Courtois bien protégé par une défense qui excelle dans cette configuration, ils ont fini par égaliser grâce à un joli slalom axial de Sterling (59), qui a retrouvé des jambes.

Sous la neige fondue, cela a même permis d'enflammer Anfield et un match que Chelsea et le froid avaient jusque-là parfaitement anesthésié.

Sans relâcher leur emprise, les Reds ont ensuite touché le poteau (67) et peuvent finalement regretter la maladresse de Can qui leur coûte cher, ou encore l'adresse du portier adverse qui s'est superbement interposé sur une frappe de Lallana (80).

Liverpool sur une bonne dynamique
Mais alors que Brendan Rodgers avait ressorti son 3-4-3 sans réel avant-centre, ses hommes pouvaient aussi estimer qu'ils auraient été plus dangereux avec une vraie pointe.

En face, Mourinho avait joué le jeu en alignant son équipe-type, Oscar étant le seul à laisser sa place à Mikel.

Les deux équipes mettent du même coup fin à une mini-série de trois victoires chacune.

Nettement plus à l'aise que cet automne, Liverpool, 8e de Premier League, reste cependant sur une dynamique intéressante avec un 9e match d'affilée sans défaite.

Ce sera néanmoins probablement insuffisant pour espérer se qualifier contre le leader du championnat, impressionnant quand il se décide à jouer et qui n'a désormais plus perdu depuis six matches contre les Reds.

Attention quand même car, juste après avoir reçu son ancien adjoint, Jose Mourinho affrontera également son dauphin Manchester City à quelques jours de son 8e de finale de Ligue des champions contre le PSG.

C'est peut-être sur cet enchaînement que le club le plus souvent titré doit miser pour bousculer la hiérarchie et atteindre une 20e finale de Coupe de la Ligue.

Sinon, "Mou" aura, comme un clin d'oeil, l'occasion de gagner de nouveau cette compétition qui a été la première à lui sourire lors de son premier passage en Angleterre.

Fifa.com (20/01/2015)

Le Petit Poucet ouvre le bal contre MU



Cambridge, le Petit Poucet de 4e division, a hérité de l'ogre Manchester United vendredi en ouverture des seizièmes de finale de la Coupe d'Angleterre, dont le tirage au sort a épargné les autres cadors anglais.

Prudence quand même pour les "Red Devils", éliminés cette été de la Coupe de la Ligue par MK Dons, une équipe de 3e division. Surtout si Louis van Gaal, dont l'équipe est repartie de l'avant contre QPR (2-0) après son unique défaite en 13 matches face à Southampton (1-0), se décide à faire massivement tourner son effectif pour offrir ses débuts à Valdes ou relancer des bons soldats comme Herrera, Wilson ou Januzaj.

"Mentalement, c'est toujours délicat de jouer contre des adversaires inférieurs", reconnaît le Néerlandais qui récupère Van Persie et Shaw. "J'espère qu'on ne sera pas victime d'une surprise. Ce ne sera pas facile de défendre, car ils ont 6-7 joueurs de 1,90 m ou plus."

Les "Universitaires", emmenés par l'ex-Mancunien Luke Chadwick, n'ont plus atteint les 8e de finale depuis 2000 et ont été éliminés de la Coupe de la Ligue en deux manches en 1991 lors de leur unique confrontation avec MU, qui, de son côté, connaît une entrée plutôt douce dans la "Cup" après avoir éliminé Yeovil en 32e.

Ses autres rivaux du championnat sont également logés à la même enseigne, puisqu'il n'y a que deux affrontements entre équipes de Premier League, Southampton-Crystal Palace et Tottenham-Leicester.

Arsenal veut enchaîner
Chelsea, Manchester City, Arsenal ou Liverpool semblent à l'abri, avec une mention spéciale pour les "Blues" qui reçoivent Bradford, en 3e division.

Les autres sont tous opposés à des équipe de l'antichambre de l'élite: Middlesbrough pour Manchester City, qui ne doit pas laisser le doute s'installer après sa défaite (2-0) contre Arsenal et avant son déplacement à Chelsea, Brighton justement pour les "Gunners", et Bolton pour les "Reds".

Les joueurs d'Arsène Wenger, qui retrouvent de l'allant, peuvent même emmagasiner une inédite quatrième victoire de rang cette saison.

Liverpool et Chelsea, qui se sont neutralisés mardi à Anfield en demi-finale de l'autre coupe nationale (1-1), essaieront eux d'entretenir leur forme. Redevenu solide leader du championnat, Chelsea n'a perdu qu'un seul des 11 derniers matches avant d'affronter le 6e de 3e division et José Mourinho pourrait aussi faire largement tourner son effectif en vue des prochaines échéances.

Brendan Rodgers, dont l'équipe engluée en championnat se met enfin à concilier beau jeu et efficacité, espère pour sa part enregistrer contre Bolton, le 15e de 2e division, un dixième match sans défaite.

Ce sont finalement peut-être les champions d'Angleterre en titre, les "Citizens", qui se retrouvent face à l'adversité la plus délicate à gérer puisque Middlesbrough, dans la foulée d'une seule défaite lors de ses 14 derniers matches, est revenu à un petit point du leader de la 2e division.

Là encore, Pellegrini rebattra peut-être largement ses cartes avec des grognards comme Milner ou Lampard, mais vraisemblablement plus pour donner un nouveau souffle à son groupe que préserver ses cadres.

Enfin, l'affrontement entre Preston North End et Sheffield United, également toujours mobilisé en Coupe de la Ligue après sa courte défaite en demi-finale aller mardi contre Tottenham (1-0), promet la présence en 8e (14-15 février) d'au moins un représentant du 3e niveau.

Les 16èmes de finale

Vendredi
Cambridge (D4) - Manchester United

Samedi
Blackburn (D2) - Swansea
Southampton - Crystal Palace
Chelsea - Bradford (D3)
Derby County (D2) - Chesterfield (D3)
Preston North End (D3) - Sheffield United (D3)
Birmingham (D2) - WBA
Cardiff (D2) - Reading (D2)
Tottenham - Leicester
Sunderland - Fulham (D2)
Manchester City - Middlesbrough (D2)
Liverpool - Bolton (D2)

Dimanche
Bristol (D3) - West Ham
Aston Villa - Bournemouth (D2)
Brighton (D2) - Arsenal

Lundi
Rochdale (D3) - Stoke

Fifa.com (22/01/2015)

Naughton quitte Tottenham pour Swansea



L'arrière droit anglais Kyle Naughton, 26 ans, a rejoint le club de Swansea City en provenance de Tottenham, avec un contrat de trois ans et demi, a annoncé jeudi le club gallois.

Le montant de l'opération est évalué à 6,6 millions d'euros selon les médias britanniques, pour l'ancien international anglais des moins de 21 ans qui a disputé 74 matches sous le maillot des Spurs depuis 2009.

Fifa.com (22/01/2015)

Coupe d'Angleterre
Manchester United tenu en échec



Cambridge, le Petit Poucet de 4e division, a tenu en échec Manchester United (0-0) vendredi en ouverture des 16e de finale de la Coupe d'Angleterre, dont le tirage au sort a épargné les autres cadors.

La rencontre sera donc rejouée avec l'antre des Red Devils, Old Trafford, pour cadre. Mais les hommes de Louis van Gaal, éliminés cet été de la Coupe de la Ligue par MK Dons, une équipe de 3e division, devront se montrer plus performants devant leur public afin de ne pas connaître la même mésaventure.

Avec une seule défaite en 13 matches, Manchester United devra être au rendez-vous des 8e en compagnie des autres ténors de la Premier League.

Chelsea, Manchester City, Arsenal ou Liverpool semblent à l'abri, avec une mention spéciale pour les "Blues" qui reçoivent Bradford, en 3e division.

Résultats des 16e de finale

Vendredi
Cambridge (D4) - Manchester United 0 - 0

Samedi (en heure GMT)
(12h45) Blackburn (D2) - Swansea
(15h00) Southampton - Crystal Palace
Chelsea - Bradford (D3)
Derby County (D2) - Chesterfield (D3)
Preston North End (D3) - Sheffield United (D3)
Birmingham (D2) - WBA
Cardiff (D2) - Reading (D2)
Tottenham - Leicester
Sunderland - Fulham (D2)
Manchester City - Middlesbrough (D2)
(17h30) Liverpool - Bolton (D2)

Dimanche (en GMT)
(14h00) Bristol (D3) - West Ham
(15h00) Aston Villa - Bournemouth (D2)
(16h00) Brighton (D2) - Arsenal

Lundi
(20h00) Rochdale (D3) - Stoke

Fifa.com (23/01/2015)

Coupe d'Angleterre
Van Gaal frustré par le nul de Manchester United



Cambridge, le Petit Poucet de 4e division, a tenu en échec Manchester United (0-0) vendredi en ouverture des 16e de finale de la Coupe d'Angleterre, ce qui n'a pas du tout plus au manageur des Red Devils.

"Oui, je suis évidemment frustré", a résumé Louis van Gaal qui avait aligné d'entrée sa vedette Radamel Falcao.

Et c'est d'ailleurs l'attaquant colombien qui a eu la meilleure occasion de la partie, mais son tir a été arrêté par le gardien de Cambridge Chris Dynn, au grand bonheur des quelques 8000 spectateurs de l'Abbey Stadium.

"Je suis extrêmement fier de chacun de mes joueurs. Nous avons donné tout ce que nous avions en étant certains de pouvoir rivaliser avec eux", a souligné l'entraîneur Richard Money.

La vaillance des joueurs locaux n'a pas été mise en échec même après l'entrée en jeu de Robin van Persie (67e), mais le match d'Old Trafford s'annonce très animé d'autant que les Red Devils avaient été éliminés cet été de la Coupe de la Ligue par MK Dons, une équipe de 3e division.

"Nous avons commis les mêmes erreurs que devant Yeovil Town et QPR (victoire 2-0 de ManU en Championnat). Nous avons proposé plus ou moins le même type de jeu en première période. Ce qui m'avait mis en colère. Notre seconde période était nettement meilleure. Mais le plus important est que nous ne sommes pas butés hors de la Cup", a ajouté Van Gaal.

Avec une seule défaite en 13 matches, Manchester United devrait être au rendez-vous des 8e en compagnie des autres ténors de la Premier League.

Chelsea, Manchester City, Arsenal ou Liverpool semblent à l'abri, avec une mention spéciale pour les "Blues" qui reçoivent Bradford, club évoluant en 3e division.

Fifa.com (23/01/2015)

Coupe d'Angleterre
Chelsea et City corrigés à domicile



Pourtant mis en garde par José Mourinho contre un revers "honteux", Chelsea est tombé à domicile en 16e de finale de la Coupe d'Angleterre contre le club de 3e division de Bradford 4 à 2, tout comme Manchester City, battu 2 à 0 par Middlesbrough (2e div.).

L'intouchable leader de Premier League avait pourtant pris la rencontre par le bon bout, menant tranquillement 2 à 0 au bout de 38 minutes avec une équipe bis grâce à Cahill (21) et Ramires (38).

Les Blues ont par la suite pris l'eau contre les "Bantams", 7e de 3e division anglaise, en encaissant trois buts (Morais, Halliday et Yeates) dans le dernier quart d'heure, alors que Stead avait déjà réduit la marque avant la pause.

Il s'agit de la première défaite en cinq matches de Chelsea, un revers encore plus cinglant que le 5-3 encaissé à Tottenham le 1er janvier et elle est plus navrante encore que le match nul concédé par Manchester United (0-0) au petit poucet de Cambridge, vendredi en ouverture.

Cet échec est de bien mauvais augure pour Chelsea, avant de recevoir la semaine prochaine Liverpool en demi-finale retour de la Coupe de la Ligue (1-1 à l'aller) puis Manchester City en Premier League, et avant le double affrontement européen contre le Paris SG en février.

Avec Eden Hazard, John Terry, Cesc Fabregas et Diego Costa titulaires, Chelsea aurait peut-être évité pareille désillusion. Bradford n'avait plus gagné à Stamford Bridge depuis 1912.

"Boro" sort City
L'élimination conjointe du rival Manchester City, pas réchauffé par son stage à Abu Dhabi, à domicile 2 à 0 contre Middlesbrough, ne consolera sûrement pas les Blues.

Après la défaite à domicile contre Arsenal sur le même score, le dauphin de Premier League, dominé par celui de deuxième division, replonge dans le doute avec un troisième match sans victoire.

Dominés, les visiteurs ont ouvert le score à la reprise, puis doublé la mise dans les arrêts de jeu, quand l'équipe de Manuel Pellegrini poussait pour arracher un match nul.

Une nouvelle fois, la défense, expérimentale avec Caballero dans le but et Boyata dans l'axe, a craqué sur un but "gag".

Le quatuor offensif classique Navas-Silva-Jovetic-Agüero est resté muet et Tomlin aurait même pu plier l'affaire plus tôt sans le poteau (66).

Dans les deux uniques confrontations entre clubs de l'élite, les hôtes Tottenham et Southampton ont également failli contre les visiteurs Leicester (2-1) et Crystal Palace (3-2), là encore après avoir mené.

Après un penalty de Townsend pour Tottenham (19), les Spurs ont craqué en fin de match contre le dernier du championnat. Pour le plus grand plaisir d'Ulloa (83) et Schlupp (90).

Dans l'autre rencontre, la première période a été complètement débridée: Pellè a ouvert le score pour les Saints de Southampton (3e du championnat) avant une avalanche de trois buts pour Palace en 12 minutes. L'actuel 13e de Premier League a résisté, malgré la réduction du score de Dann contre son camp.

Aucun membre actuel du podium de la Premier League ne sera présent en 8e de finale.

Dimanche, Arsenal affrontera Brighton, et essaiera de connaître un sort différent des grosses équipes d'Angleterre.

Avant la réception de Bolton par Liverpool en fin d'après-midi, le sort a continué de ravager la Premier League, puisque Swansea a été éliminé à Blackburn (3-1) et que Sunderland devra rejouer à Fulham (2e div.) après son 0-0 au Stadium of Light.

Fifa.com (24/01/2015)

Chelsea - Mourinho : "Cela ne m'était jamais arrivé"



"Cela ne m'était jamais arrivé", a reconnu l'entraîneur de Chelsea Jose Mourinho, après l'élimination "extrêmement embarrassante" de son équipe (4-2) samedi à domicile contre Bradford (3e div.), en 16e de finale de la Coupe d'Angleterre.

"C'est ma première fois dans le foot anglais", a confié Mourinho à l'issue de la défaite de son équipe, relativisant toutefois le résultat: "Ce scenario se produit souvent dans ce pays".

"C'est une honte d'être éliminé, mais c'est la beauté du football", a-t-il poursuivi.

"La frustration, ce n'est pas le bon mot. Je dirais plus que c'est une situation extrêmement embarrassante. Je ne m'en veux pas trop, car j'ai fait mon travail proprement. A la pause, je leur ai dit exactement ce qui pouvait arriver", s'est-il dédouané.

Il a reconnu la prestation de son adversaire, qui "a écrit une page fantastique de l'histoire" de Bradford, tout en regrettant "le piège" dans lequel sont tombés ses joueurs après avoir menés 2 à 0 au bout de 38 minutes. "Quand ils ont égalisé, on a perdu le contrôle du match."

Le technicien portugais ne pense pas que le résultat aura une influence négative sur les prochains matches des Blues, à savoir un match retour de Coupe de la Ligue contre Liverpool à domicile après un match nul 1-1 à Anfield Road, puis la réception du dauphin de Premier League, Manchester City. Au contraire.

"Dans un monde idéal, cela devrait même influer de façon positive sur la suite", a encore estimé "Mou" avant le début d'une semaine charnière.

Chelsea doit également affronter les Paris SG en 8e de finale de la Ligue des champions.

Fifa.com (24/01/2015)

Coupe d'Angleterre
Arsenal sauve l'honneur de la Premier League



Arsenal, qui a eu chaud à Brighton (3-2) dimanche, a sauvé néanmoins l'honneur de la Premier League après les éliminations samedi de Chelsea et Manchester City en 16e de finale de la Coupe d'Angleterre.

Le tenant du titre, classé 5e en championnat, est même pour l'instant le meilleur représentant de l'élite en 8e (14-15 février) puisque Southampton (3) est également passé à la trappe tandis que Manchester United (4) devra rejouer après son nul 0-0 chez le Petit Poucet Cambridge.

Instruit par ces mésaventures, les Gunners, qui peuvent déjà envisager de conserver leur couronne avec un tableau aussi dégagé, ont commencé fort et les choix tactiques d'Arsène Wenger ont été pleinement récompensés.

Le Français avait en effet choisi de reposer certains cadres pour relancer Walcott et Özil notamment. Grand bien lui en a pris puisque l'ailier anglais, victime d'une grave blessure en janvier 2014, a ouvert la marque dès la 2e minute à l'occasion de sa 2e titularisation seulement depuis un an. Le meneur allemand, surnommé l'homme invisible par ses supporteurs, a ensuite fait le break (24) alors qu'il n'avait plus débuter de rencontre depuis le 5 octobre.

Incapable de garder ce niveau de concentration, Arsenal a toutefois relancé le match en encaissant deux buts ensuite, par O'Grady (50) et Baldock (75). Heureusement que Rosicky a aussi eu la bonne idée de placer une jolie reprise (59).

Série inédite
Les Londoniens se qualifient donc pour la 5e fois en autant de duels contre les Mouettes de Brighton, toujours 19e de D2 malgré leur bonne forme depuis l'arrivée de Chris Hughton en décembre. Les Gunners décrochent même une 4e victoire d'affilée, série inédite cette saison. Cela semblait pourtant dans leurs cordes de préserver leur cage inviolée pour la 1re fois depuis le déplacement à Southampton le 1er janvier (2-0).

Dans les autres matches du jour, la hiérarchie a également eu le dernier mot mais, là encore, elle a dû hausser la voix pour cela. West Ham a en effet attendu la 81e minute et le 10e but de Sakho pour prendre le dessus sur Bristol (1-0), modeste pensionnaire du 3e étage.

Dominé en 1re période, Aston Villa, vainqueur de Bournemouth (2e div.) 2 à 1, a fait la différence à la reprise, grâce à sa recrue espagnole Gil (51). La pire attaque de Premier League, qui restait sur un but marqué en six matches, a même été inspirée d'en inscrire un second par Weimann (71), car son adversaire a réduit la marque par Wilson dans les arrêts de jeu (90), lui évitant ainsi un embarrassant match à rejouer.

Fifa.com (25/01/2015)

Chelsea - Drogba veut rester



L'attaquant ivoirien Didier Drogba, revenu cet été à Chelsea à 36 ans, aimerait rester au club à l'expiration de son contrat d'un an, a-t-il indiqué dans la nuit de dimanche à lundi. "J'aime ce club et j'aimerais continuer d'en faire partie dans le futur, avec les nouveaux joueurs", a déclaré le buteur lors d'un dîner, au cours duquel il a reçu un prix de la presse britannique.

Le néo-retraité international, devenu l'un des chouchou de Stamford Bridge lors de son premier séjour à Londres de 2004 à 2012, n'a toutefois pas clairement dit s'il souhaitait prolonger comme joueur ou plutôt intégrer la représentation du club, voire son staff technique. "J'espère, et le club continue de me le faire croire, que je fais partie de sa grande famille. Donc nous trouverons le moment venu la meilleure solution pour les deux parties de représenter le club au mieux de ses intérêts", a-t-il poursuivi.

"Quand vous avez atteint autant d'objectifs et remporté autant de titres qu'ici ces dix dernières années, cela crée quelque chose de spécial. Quand je suis parti la première fois, j'ai dit que j'avais accompli tout ce que je souhaitais ici. Mais maintenant, je pense que ce n'était pas vrai, qu'il reste encore beaucoup de choses à faire".

Après avoir offert la Ligue des champions en 2012 en inscrivant le tir au but de la victoire en finale en 2012 contre le Bayern Munich, Drogba, acheté 30 M EUR à l'OM en 2004, s'est exilé à Shanghaï et Galatasaray.Lors de son premier séjour londonien, il a inscrit 157 buts en huit saisons. S'il n'est plus titulaire cette année, il a toutefois inscrit six buts en 25 matches.

"Tout au long de ma carrière, j'ai toujours refusé de dire quel était mon joueur préféré, parce qu'il y en a tellement qui ont donné leur âme et leur sang pour jouer et se battre avec moi. Mais si je devais en choisir un qui possède toutes les qualités que vous voulez voir chez un homme et chez un joueur, je pense qu'en ce moment je choisirais Didier", lui a rendu hommage par écrit lors de ce dîner son entraîneur Jose Mourinho, avec lequel il entretient depuis de longues années une relation particulière. "C'est une énorme personnalité", a poursuivi le Portugais.

Fifa.com (26/01/2015)

Coupe de la Ligue anglaise
Finir le travail et oublier la Cup



Aucune des quatre équipes qui disputent mardi et mercredi les demi-finales retour de la Coupe de la Ligue ne s'est qualifiée en "Cup" ce week-end et Chelsea, humilié, doit même vite rebondir lors du premier choc contre Liverpool.

Favoris après le bon nul 1-1 ramené d'Anfield, les Blues ont une occasion de vite se racheter. Ils ont en effet été éliminés "honteusement" par Bradford (3e div.) samedi, selon le mot d'un José Mourinho qui a préféré rester muet devant ses joueurs plutôt que d'exploser. "Dans un monde idéal, cela devrait influencer positivement la suite", a ensuite déclaré le Portugais dans une forme de message de motivation à un groupe attendu au tournant.

Chelsea, dominé dans les grandes largeurs à l'aller par les Reds, reste un leader souverain en Premier League, qui gagne plus souvent qu'il ne perd. Mais l'ampleur de ce revers contre une D3, trois semaines après le 5-3 encaissé à Tottenham, pourrait le fragiliser. Surtout s'il se retrouve mercredi matin avec seulement le championnat et la C1 à jouer alors qu'il rêvait encore de quadruplé la semaine dernière.

Liverpool, qui comme Chelsea va rappeler ses cadres, n'a pas beaucoup plus brillé contre Bolton (D2) mais a au moins évité le pire avec son 0-0 sans relief. Toujours inconstants, les joueurs de Brendan Rodgers, qui pourraient retrouver Sturridge après cinq mois d'absence, en sont néanmoins à dix matches sans défaite désormais. "Chelsea a souffert samedi mais cela ne signifie pas que ce n'est plus une équipe dangereuse, se méfie ainsi le Nord-Irlandais. Mais on n'a pas peur et on est conscients que notre force est devant. Une place en finale à Wembley est en jeu et la motivation est évidente". Les rumeurs de discussion animée entre Diego Costa et Jordan Henderson dans le tunnel à l'aller pourraient finir d'épicer la rencontre.

L'autre match oppose Tottenham à Sheffield United et les Spurs ont laborieusement pris un petit avantage à White Hart Lane à l'aller (1-0). Mais depuis, ils ont eux aussi été éliminés à domicile par Leicester en Coupe d'Angleterre (2-1). Alors qu'ils avaient ouvert le score, les Londoniens, spécialistes des buts tardifs, ont été pris à leur propre jeu par les Foxes. Leur adversaire Sheffield est toutefois peut-être à bout de souffle. Le petit pensionnaire de D3 a en effet concédé en Cup un nul 1-1 chez son rival Preston North End, qui va l'obliger à rejouer. Peu habitué à cette avalanche de matches, il pourrait finir par en payer le prix.

Les demi-finales retour

mardi
Chelsea - Liverpool (aller: 1-1)

mercredi
(20h45) Sheffield United (D3) - Tottenham (aller: 0-1)

Fifa.com (26/01/2015)

Liverpool - Rodgers croit toujours en Balotelli



La star italienne Mario Balotelli, plus titularisé depuis le 8 novembre, a toujours un avenir à Liverpool, a assuré lundi son entraîneur Brendan Rodgers.

"J'ai lu des articles qui assurent que c'est fini avec lui, mais ce n'est pas du tout le cas" a déclaré le technicien nord-irlandais en conférence de presse. "Il connaît une période compliquée, il n'y a aucun doute là-dessus, mais c'est un bon garçon qui a l'intention de se battre".

"On va donner toutes les chances possibles à Mario. On l'a fait venir cette saison pour lui donner la possibilité de montrer qu'il peut jouer avec régularité au haut niveau", a-t-il poursuivi.

Acheté cet été 21 ME à l'AC Milan, le sulfureux attaquant de 24 ans à la personnalité controversée n'a pas brillé chez les Reds avec seulement deux buts en 18 matches, entrainant les médias britanniques à pressentir un départ lors du mercato hivernal.

Depuis la défaite à domicile en Premier League contre Chelsea (2-1) le 8 décembre, Balotelli n'a plus été titulaire, se contentant de quatre apparitions en cours de match, même si cette chute dans la hiérarchie de l'attaque des "Reds" a longtemps été masquée par une blessure à l'aine à la mi-décembre.

En son absence, Brendan Rodgers a essayé alternativement un système avec Rickie Lambert, Fabio Borini ou même sans pointe alignée.

"Je pense que nous avons déjà montré un certain nombre de fois avec des joueurs hors de forme, qu'ils pouvaient revenir et rester dans l'équipe en s'entraînant dur, en montrant de l'intensité et de la concentration quand on leur donnait leur chance", l'a encore encouragé Rodgers.

Balotelli, qui n'a pas joué samedi contre Bolton en Coupe d'Angleterre (0-0), a toutefois peu de chance d'être titulaire mardi en Coupe de la Ligue contre Chelsea lors de la demi-finale retour.

Fifa.com (26/01/2015)

Newcastle confirme Carver



L'entraîneur anglais John Carver, qui assurait l'intérim à Newcastle depuis le départ d'Alan Pardew, a été confirmé dans ses fonctions jusqu'à la fin de la saison, conformément à ses souhaits, ont annoncé lundi les Magpies dans un communiqué.

"J'ai travaillé avec le meilleur entraîneur que ce club ait eu, Sir Bobby Robson, et beaucoup appris à ses côtés", s'est réjoui le technicien de 50 ans dans le communiqué du club.

"Je sais ce que ce club représente pour cette ville. J'ai confiance, je pense que l'on peut produire un football excitant et efficace."

Carver, déjà au club du temps de Pardew, a dirigé à quatre reprises l'équipe depuis le 1er janvier. Il compte un match nul et deux défaites en championnat, ainsi qu'une défaite en Coupe d'Angleterre.

Fifa.com (26/01/2015)