Reste de l'Europe : Toutes les compétitions 2014-2015

Suisse : Tholot revient entraîner le FC Sion



L'ancien attaquant Didier Tholot, encore récemment adjoint de Claude Makelele à Bastia, s'est engagé jusqu'à la fin de la saison avec le club suisse du FC Sion, équipe qu'il a déjà entraînée à deux reprises, a annoncé mercredi le club de L1 helvétique.

A 50 ans, Tholot a porté comme joueur les couleurs de Martigues, Bordeaux et Saint-Etienne entre autres et a également joué à Sion de 1997 à 1999 avant d'y revenir comme entraîneur-joueur lors de la saison 2003-2004.

Après des expériences d'entraîneur à Libourne-Saint-Seurin (Nat puis L2) et à Reims (L2), Tholot revient est revenu à Sion en 2009 et a mené le club à une onzième Coupe de Suisse.

Le nouvel entraîneur prendra ses fonctions à la reprise de l'entraînement après la trêve, le 5 janvier. A l'issue d'un stage de préparation en Espagne et après plusieurs matchs amicaux, Sion reprendra le championnat à Vaduz, le 7 février, pour la 19e journée.

Tholot succède à l'Allemand Jochen Dries qui a démissionné début décembre après une série de mauvais résultats.

Sion est avant-dernier du championnat suisse avec 15 points après 18 journées.

Fifa.com (17/12/2014)

Grèce : Abidal tire sa révérence avec une victoire



L'ancien international français Eric Abidal a joué samedi le dernier match officiel de sa carrière lors de la victoire de son équipe l'Olympiakos face à Kalloni (5-0), rencontre comptant pour le championnat grec.

"Je n'oublierai jamais ces moments. De très bons et uniques moments. C'était mon dernier match, nous avons bien joué. Une manière idéale pour partir en vacances", a déclaré Abidal au micro de Nova TV après le succès de l'Olympiakos, qui lui a permis de prendre la tête du championnat avec deux points d'avance sur le PAOK Salonique.

Le défenseur de 35 ans, qui avait quitté le Barça en 2013 après avoir subi avec succès une greffe du foie, avait annoncé vendredi qu'il mettait un terme à sa carrière professionnelle pour "des raisons personnelles".

Quand il a été remplacé samedi en cours de match, il a reçu une ovation debout aussi bien de la part du public de l'île de Mytilène que des joueurs des deux équipes. "Avant le match, j'ai dit à mes coéquipiers de l'apprécier, de jouer avec enthousiasme et de me faire me rappeler ce dernier match", a indiqué Abidal.

"Revenir après mes problèmes de santé a été un moment très spécial que je ne peux décrire. Je suis chanceux parce que je suis une personne ouverte, je rencontre beaucoup de gens et j'ai connu de grands moments", a ajouté l'ancien défenseur de Lyon. "Nous nous sentons chanceux d'avoir assisté aux adieux d'un joueur légendaire. Il vit le football plus comme une passion que comme une profession. C'est un exemple pour nous tous", a témoigné l'entraîneur espagnol du club grec Michel.

Palmarès impressionnant
L'ancien joueur de Monaco (2000-2002), Lille (2002-2004), Lyon (2004-2007) et du Barça avait quitté la Catalogne en 2013 après avoir subi deux opérations au foie pour une tumeur. Il était ensuite revenu à Monaco avant de prendre l'été dernier la direction de la Grèce, où il a le plus souvent fait des apparitions épisodiques en championnat, tout en étant allègrement utilisé en Ligue des champions (6 fois).

Triple champion de France avec Lyon et finaliste de la Coupe du monde 2006 avec l'équipe de France, Abidal a largement complété son palmarès sous le maillot du Barça avec 2 Ligues des champions, 4 Liga, 2 Supercoupes d'Europe, 2 Coupes du Monde des Clubs, 2 Coupes d'Espagne, 3 Supercoupes d'Espagne.

Fifa.com (20/12/2014)

Bulgarie : Levski Sofia - Sixième entraîneur en deux saisons



Le Levski Sofia, actuel 6e du championnat de Bulgarie, a annoncé la signature de son nouvel entraîneur Stoycho Stoev, le sixième en deux saisons, qui avait conduit le Ludogorets Razgrad au titre national la saison précédente.

Le Levski a limogé l'Espagnol Jose Murcia en août dernier, après moins de deux mois en poste. Quatre entraîneurs s'y étaient succédé la saison dernière, dont Ivaylo Petev, devenu sélectionneur national, qui était parti au bout d'une seule journée.

Le club 26 fois champion de Bulgarie, qui a fêté son centenaire cette année, a terminé 6e du classement en 2013-2014, et occupe actuellement la même place, à 16 points du leader, le CSKA Sofia.

Fifa.com (22/12/2014)

Turquie : Ercieyesspor - Fin de saison pour Mangane



Le défenseur central international sénégalais Kader Mangane de Kayseri Ercieyesspor (1re div. turque) a été opéré mercredi en France d'une rupture des ligaments croisés antérieurs du genou droit et sa saison est terminée, a-t-on appris de sources médicales.

Mangane, naturalisé français en 2011, suivra sa rééducation en France, toujours selon la même source.

Ancien joueur de Neuchâtel Xamax (2001-2007) puis de Young Boys Berne (2007) en Suisse, Kader Mangane, 31 ans, a joué en France à Lens (2007-2008) puis à Rennes (2008-2012) avant d'être transféré, avec un contrat de trois ans, au club saoudien d'Al Hilal.

Mangane, qui compte 24 sélections avec le Sénégal, a ensuite été prêté une saison à Sunderland (2012-2013) puis à Kayseri Ercieyesspor.

Fifa.com (24/12/2014)

Grèce : Tavlaridis rejoint le Panathinaikos



Le défenseur international grec Stathis Tavlaridis a signé un contrat de six mois plus un an en option avec le Panathinaikos, a annoncé son ancienne formation Atromitos dimanche.

Tavalridis (35 ans, 2 sél.) a joué 55 matches (4 buts) lors de ses deux dernières saisons pour Atromitos.

L'arrière central est notamment passé par Lille (2004-2007) et Saint-Etienne (2007-2010)

Fifa.com (28/12/2014)

Grèce : Valdemar à l'AEK Athènes



Le milieu de terrain international suédois de l'IFK Göteborg Valdemar a signé un contrat de trois et demi avec l'AEK Athènes, a annoncé la Ligue de football grecque dimanche.

Sélectionné à trois reprises avec l'équipe nationale de Suède, Valdemar, 24 ans, a disputé 163 matches avec son ancien club pour 18 buts inscrits depuis 2007.

Le montant du transfert n'a pas été communiqué.

Fifa.com (28/12/2014)

Stroemgodset - Oedegaard, le talent que l'Europe s'arrache



Encore mineur mais déjà une carrière plus remplie que celle de la plupart des footballeurs professionnels en toute une vie: à 16 ans à peine, le jeune international norvégien Martin Oedegaard suscite les convoitises des plus grands clubs européens.

Le Real ? Barcelone ? Le Bayern ? Dortmund ? Arsenal ? Liverpool ? Un des deux Manchester ? Beaucoup espéraient que le prodige de Stroemgodset (1re division norvégienne), déjà trois fois titulaire sous les couleurs de la Norvège, annoncerait le club de son choix en soufflant le 17 décembre ses 16 bougies, l'âge minimum pour pouvoir signer à l'étranger.

Autant d'espoirs déçus jusqu'à présent
"Il y a beaucoup de brouhaha autour de Martin et nous avons décidé de ne pas y contribuer en refusant d'alimenter les rumeurs", a déclaré son père, Hans Erik, lui-même un ancien pro, à l'AFP. "La seule chose qui importe, c'est qu'il puisse se développer en tant que footballeur".

S'il cache encore soigneusement son jeu, Oedegaard est engagé depuis quelques semaines dans une tournée des grands clubs, inspectant leurs installations sportives, participant à des séances d'entraînement et... nourrissant contre son gré les spéculations avant le mercato d'hiver.

Un jour, le solide gaillard à la tignasse blonde, fan déclaré de Liverpool, est annoncé à l'Ajax. Un autre, la presse spécialisée affirme que le Real Madrid serait prêt à débourser 12 millions d'euros. Puis on dit que le Bayern Munich tient la corde, son président, le légendaire Karl-Heinz Rummenigge, n'hésitant pas à parler du "talent du siècle".

Comme Neymar avant lui, l'adolescent scandinave n'a que l'embarras du choix. "Il a un avenir où qu'il aille", estime l'entraîneur du FC Barcelone Luis Enrique. Lui aussi sur les rangs pour attirer Oedegaard dans ses filets, le club catalan devra cependant faire l'impasse dans l'immédiat puisqu'il est interdit de transferts jusqu'en janvier 2016, précisément pour s'être rendu coupable d'infractions dans le recrutement de joueurs mineurs.

Une grosse trentaine de clubs auraient manifesté leur intérêt. Tous les cadors en sont, sauf Chelsea qui semble rester de glace face à la "Martin-mania". "Nous ne sommes pas en position de rivaliser avec 25 autres clubs", a lâché son manager, Jose Mourinho. "Je ne veux pas participer aux enchères".

Records en pagaille
Le talent d'Oedegaard a éclaté au grand jour il n'y a même pas un an. C'est en avril 2014 qu'il intègre l'équipe première de Stroemgodset, le club de sa ville natale, Drammen, devenant le plus jeune joueur à évoluer puis à marquer en 1re division norvégienne. Vingt-trois matchs plus tard, il a cinq buts et sept passes décisives au compteur.

La presse sportive norvégienne en fait rapidement sa coqueluche, les vidéos de ses dribles qui donnent le tournis aux adversaires buzzent sur la toile, et il ne faut pas longtemps pour que les responsables de la sélection norvégienne, en mal de grande star, s'intéressent à cette "pépite".

Fin août, Oedegaard endosse pour la première fois le maillot de l'équipe nationale lors d'un match amical contre les Emirats arabes unis à seulement 15 ans et 253 jours, un record dans l'histoire du pays.

Quelques semaines plus tard, en octobre, le talentueux gaucher bat un nouveau record de précocité en devenant, face à la Bulgarie, le plus jeune joueur à disputer une rencontre éliminatoire d'un Euro."Il s'est énormément développé en peu de temps. Il a fait tomber des barrières que ni lui ni personne, je crois, n'imaginait qu'il ferait tomber", a confié le patron de la sélection nationale norvégienne Per-Mathias Hoegmo.

"Sa façon de jouer, son talent, son aptitude à faire des choix et à réfléchir, tout cela est impressionnant", a ajouté Hoegmo, cité par le journal Aftenposten. Si l'appel du large semble irrésistible, certains recommandent au joueur, théoriquement encore sous contrat avec Stroemgodset pour la saison 2015, d'attendre avant de franchir les frontières. Histoire d'être assuré de bénéficier de suffisamment de temps de jeu et de grandir encore un peu.

Fifa.com (06/01/2015)

Suisse : Sinama-Pongolle testé par le FC Lausanne



L'attaquant français Florent Sinama-Pongolle, 30 ans, ancien joueur de Liverpool et de Saint-Etienne actuellement sans contrat, va passer un test avec le Lausanne-Sport lors d'un match amical vendredi, a-t-on appris jeudi auprès du club de 2e division suisse.

Le joueur réunionnais, dont le dernier club est l'équipe russe du FK Rostov, participe depuis dix jours à la préparation du Lausanne-Sport, entraîné par l'Italien Marco Simone, en vue de la reprise du championnat, le 8 février contre le Servette de Genève.

L'ancien champion du monde des moins de 17 ans, qui compte une sélection en équipe de France (France-Tunisie, 14 octobre 2008) va disputer vendredi avec le Lausanne-Sport une rencontre amicale contre Le Mont, autre équipe de 2e division.

L'ancien buteur de l'Atletico Madrid et du Recreativo Huelva pourrait compenser le départ de l'attaquant roumain Christian Ianu, âgé de 31 ans, qui s'est engagé durant la trêve hivernale avec le club de D1 du FC Lucerne, où il a déjà évolué lors de la saison 2009-2010.

Le FC Lausanne occupe la 5e place (sur 10) au classement de la 2e division, à 9 points du leader, le FC Wohlen.

Fifa.com (22/01/2015)

Turquie : Arslan, d'Hambourg, au Besiktas



Le milieu de terrain turc Tolgay Arslan a annoncé son transfert de Hambourg au Besiktas Istanbul, lundi sur les réseaux sociaux.

"Je suis ravi de pouvoir annoncer que j'ai signé un contrat au Besiktas Istanbul, écrit Arslan sur sa page Facebook, ajoutant qu'il a fait "un choix de coeur" face aux différentes propositions.

Le club de Hambourg, auquel le joueur âgé de 24 ans est lié jusqu'à l'été 2015, n'a pas encore confirmé le transfert.

Titulaire en début de saison, Arslan n'a totalisé qu'une demi-heure de jeu lors des 7 derniers matches de la phase aller. Il ne figurait plus dans les plans de l'entraineur Joe Zinnbauer.

Hambourg (14e) est plutôt à la recherche d'un buteur pour pallier la défaillance de son attaque lors de la première moitié de saison (9 buts en 17 matches).

Josip Drmic est le choix N.1 du club hanséatique mais Leverkusen n'a pas l'intention de lâcher l'international suisse.

Fifa.com (26/01/2015)

Grèce : Panathinaïkos - Berg prolonge



L'attaquant suédois Marcus Berg a prolongé jusqu'en 2018, pour une saison supplémentaire, son contrat le liant avec le Panathinaïkos, a annoncé lundi le club grec.

Berg, âgé de 28 ans, évolue depuis 2013 au sein de l'équipe athénienne, avec laquelle il a disputé 39 matches et inscrit 22 buts.

Auparavant, l'international suédois (26 sélections, 6 buts) avait notamment joué au PSV Eindhoven (2010-2011), à Hambourg (2009-2010), à Groningue (2007-2009) et à l'IFK Goteborg (2005-2007).

Fifa.com (26/01/2015)

Grèce : Costa, du FC Valence, au PAOK Salonique



Le défenseur international portugais de Valence, Ricardo Costa, qui a disputé trois Coupes du monde, s'est engagé pour un an et demi avec le PAOK Salonique, a annoncé mercredi le club grec.

Costa, âgé de 33 ans et sélectionné à 22 reprises en équipe du Portugal, a joué auparavant pour Valence (2010-2014), Lille (2010), Wolfsburg (2007-2010) et Porto (2002-2007).

Fifa.com (28/01/2015)

Belgique : Rodelin prêté à Mouscron par Lille



L'attaquant de Lille Ronny Rodelin, en manque de temps de jeu, a été prêté à Mouscron (D1 belge), dont le Losc est l'actionnaire majoritaire, a annoncé lundi René Girard, l'entraîneur du club nordiste.

"Ronny rejoint Mouscron. Il a fait ce choix-là pour avoir plus de temps de jeu. Je peux comprendre qu'il veuille jouer davantage, il doit passer un cap. C'est un garçon très doué", a expliqué Girard en conférence de presse.

Cette saison, Rodelin (25 ans), n'a inscrit aucun but en 15 matches de championnat et n'a été titularisé qu'à cinq reprises.

Depuis son arrivée au Losc en provenance de Nantes à l'été 2011, le Réunionnais n'a marqué que cinq buts en 77 matches de L1 (dont 38 titularisations).

Fifa.com (02/02/2015)

Israël : Shechter, de Nantes, au Maccabi Haïfa



L'attaquant international israélien Etay Shechter quitte le FC Nantes pour rejoindre la formation israélienne du Maccabi Haïfa, a annoncé le club nantais lundi sur son site internet.

Le joueur, arrivé sur les rives de l'Erdre en février 2014 en provenance de l'Hapoël Tel Aviv, a porté les couleurs des Canaris à vingt-quatre reprises en championnat de France de L1.

Auteur d'un doublé cette saison en Coupe de la Ligue face au Stade Lavallois (4-0), l'attaquant s'est également illustré en Ligue 1 en inscrivant le but décisif lors de la venue de l'OGC Nice, lors de la 6e journée.

Fifa.com (02/02/2015)

Suisse : Gashi meilleur joueur, Embolo meilleur espoir



L'attaquant albanais du FC Bâle, Shkelzen Gashi, a été désigné meilleur joueur du Championnat suisse et son coéquipier Breel Embolo, 17 ans, a été élu meilleur espoir et joueur préféré du public, lors de la 2e édition des prix de la Swiss football league (SFL).

En terminant meilleur buteur de la D1 suisse la saison dernière avec 19 buts, Gashi a permis à son club d'alors, les Grasshopper Zurich, de terminer à la 2e place du championnat.

L'international albanais âgé de 26 ans a rejoint à l'intersaison le FC Bâle, avec lequel il a déjà inscrit 11 buts, ce qui lui permet d'occuper la tête du classement des buteurs après 18 journées. Gashi et le FC Bâle rencontrent le FC Porto en 8es de finale de Ligue des champions, avec un match aller en Suisse le 18 février.

Son jeune coéquipier Breel Embolo, d'origine camerounaise, sélectionné avec les Espoirs de la Suisse où il est arrivé à l'âge de 6 ans, a été élu meilleur espoir du championnat Suisse et joueur préféré du public, à l'issue d'un sondage en ligne auquel plus de 100.000 fans ont participé.

Fifa.com (03/02/2015)

Suisse, FC Lausanne - Simone : "La Ligue 1 reste mon objectif"



Ephémère entraîneur de Monaco, l'ancien attaquant italien Marco Simone, 46 ans, continue d'apprendre son second métier à la tête du FC Lausanne-Sport, en 2e division suisse, et a pour "objectif" de retrouver la Ligue 1.

Simone, qui révèle dans un entretien à l'AFP qu'il était en concurrence avec Hervé Renard pour entraîner Sochaux, estime qu'en France le marché des entraîneurs est un peu verrouillé, et que son image d'ancien joueur est encore trop présente dans la tête des dirigeants français.

L'ancien attaquant international du Milan AC, du PSG, de Monaco et de Nice, également approché pour entraîner le club turc de Galatasary, en est persuadé: la Ligue des champions, "objectif de tout entraîneur, je vais la jouer".

Après une première expérience à Lausanne et une descente en D2, vous y êtes revenu en octobre dernier. Quel est votre plan de carrière ?
Ici, ça reste de la formation pour moi. Quand on commence une carrière d'entraîneur, où trouver un meilleur endroit pour faire ses preuves ? A Monaco comme à Lausanne, on trouve un peu les mêmes problématiques, sauf qu'ici je suis un vrai manager qui gère 50 personnes. Concernant la suite, c'est ce que je dis en permanence à mes joueurs: il faut toujours rêver de quelque chose de meilleur. Lausanne, pouquoi ne pas y rester longtemps, mais la France c'est un pays et un championnat que j'aime, ça reste un objectif important pour moi. Mais on sait qu'en France quand on choisit un entraîneur il y a des paramètres déjà fixés.

Le marché français des entraîneurs est verrouillé ?
On voit souvent les mêmes entraîneurs et beaucoup la génération 98, dans tous les domaines, entraîneurs ou consultants télé. Je pourrais dire pareil pour l'Italie, je vois souvent des entraîneurs qui font des saisons catastrophiques mais ils retrouvent toujours une équipe.

Ce serait donc difficile de revenir en France ?
Aujourd'hui je suis sûr qu'il y a beaucoup de gens sceptiques face à moi pour plein de raisons, déjà j'ai une certaine image comme joueur. Après Monaco, j'ai entendu des présidents surpris de voir que j'aurais pu accepter des clubs mineurs, comme Châteauroux, Le Havre, car ils sont focalisés sur une certaine image. Mais c'est le métier : regardez Zidane, au-delà de sa carrière, il est aujourd'hui l'entraîneur de l'équipe 2 du Real. Après Monaco, j'aurais pu faire la démarche de certains en disant: "j'ai eu un grand club, donc j'attends un autre grand club". Mais je risquais de rester 2 ou 3 ans sans club, comme certains de mes collègues ont fait et ils ont disparu. J'ai la certitude que beaucoup de présidents pensent que je ne pourrais pas accepter un club qui ne colle pas à mon image. Après Monaco, j'ai parlé avec Auxerre, Avigon, Châteauroux, Clermont. Sochaux aussi: je suis allé à un rendez-vous avec le président. Ils ont choisi (Hervé) Renard, c'est un super entraîneur. Mais durant l'entretien, je me rendais compte qu'il y avait ça (cette question d'image) dans leur tête et je savais presque que la situation était bloquée. J'ai eu beaucoup d'offres en Turquie, à Galatasaray, en Grèce, en Afrique du Nord. Quand j'ai discuté avec des clubs en dehors de la France, je n'ai pas ressenti le même regard. Ce n'est donc pas évident de revenir en France. Après Monaco, je suis dans l'obligation de montrer que je peux faire ce métier.

Si vous ne disputez jamais la Ligue des champions comme entraîneur, votre carrière serait ratée ?
Jouer la Ligue des champions, c'est l'objectif de tout entraîneur, je vais la jouer, j'en suis persuadé. Je suis très bien en Suisse, mais la France, je l'adore au niveau du football. En France, il n'y a pas que Paris qui peut la jouer, il y a Monaco, mais aussi Lyon, Marseille, Sait-Etienne...Mais pourquoi ne pas la jouer avec Lausanne ?

Fifa.com (13/02/2015)

Suisse : Bâle - Embolo prolonge



Le jeune attaquant d'origine camerounaise du FC Bâle, Breel Embolo, sélectionné avec les Espoirs suisses, a prolongé son contrat jusqu'en 2019, a-t-on appris lundi auprès du club suisse.

Elu cette année meilleur espoir du championnat suisse et joueur préféré du public, Embolo, 18 ans, qui participe cette saison à la Ligue des champions avec le FC Bâle, était convoité par plusieurs clubs étrangers.

Ainsi le directeur sportif du club allemand de Wolsburg, Klaus Allofs, a-t-il publiquement en novembre confirmé que le joueur faisait partie de leurs cibles.

"Il figure sur notre liste, c'est sûr, mais d'autres équipes le veulent", avait expliqué Allofs.

Le natif de Yaoundé, sélectionné espoirs avec la Suisse où il est arrivé à l'âge de six ans, était sous contrat avec Bâle jusqu'en juin 2016 et a donc prolongé de trois ans. Sa valeur marchande est estimée à 12 millions d'euros.

Le solide attaquant (75 kg pour 1,80 m) a inscrit un but en six matches de Ligue des champions cette saison (en phase de poule, contre Ludogorets Razgrad, 4-0).

Dans le même temps, le club champion de Suisse en titre et actuel leader du championnat a également prolongé le contrat de son défenseur international Suisse Philippe Degen, 32 ans, jusqu'en 2016.

Le FC Bâle accueille le FC Porto mercredi en match aller des huitièmes de finale de Ligue des champions.

Fifa.com (16/02/2015)

Russie : Zenit - Hulk prolonge



L'attaquant brésilien du Zenit Saint-Pétersbourg Hulk a prolongé son contrat jusqu'à la fin de la saison 2018-19, a annoncé lundi le club russe dans un communiqué.

Hulk avait rejoint le Zenit en septembre 2012, pour un contrat de cinq ans estimé à 60 millions d'euros, en provenance du club portugais du FC Porto.

Il a inscrit 44 buts en 92 rencontres avec Saint-Pétersbourg, terminant le Championnat de Russie en 2013 et 2014 à la deuxième place, à chaque fois derrière le CSKA Moscou.

Fifa.com (16/02/2015)

Suisse : Simonyan, du Zenit St-Pétersbourg, au FC Zurich



Le jeune international arménien Artem Simonyan, 20 ans, qui évoluait au Zenit Saint-Pétersbourg (D1 russe), s'est engagé avec le FC Zurich, a annoncé mardi le club de D1 suisse.

Testé à la mi-janvier par le club actuellement 3e du championnat suisse, Simonyan qui compte une sélection en équipe nationale, en octobre dernier contre la France, s'est engagé jusqu'en 2018 avec le club zurichois.

Fifa.com (17/02/2015)

Bruma, hautes ambitions aux Pays-Bas



Le site Internet officiel de Chelsea fait état de 26 joueurs actuellement prêtés à d'autres formations. Cette vie de nomade n'était pas faite pour Jeffrey Bruma, recruté par les Blues à 15 ans lorsqu'il était encore pensionnaire du centre de formation du Feyenoord. "J'ai fait mes débuts à 17 ans. Un ou deux ans plus tard, j'avais vraiment envie d'être titulaire. Mais la concurrence est rude à Chelsea. Il faut se montrer patient. J'ai donc décidé de partir en prêt, afin de gagner du temps de jeu", raconte l'intéressé à FIFA.com. "Mais je voulais quelque chose de solide et de durable. Je souhaitais me sentir chez moi. Le PSV m'a donné ma chance, dans mon pays d'origine. Jusqu'à présent, tout se passe plutôt bien." 

Effectivement, depuis son transfert définitif à Eindhoven en 2013, tout sourit au Néerlandais. Après une modeste quatrième place la saison dernière, la première de Phillip Cocu aux comandes, le PSV compte 14 points d'avance sur l'Ajax Amsterdam, son premier poursuivant, qui restait sur quatre sacres consécutifs en Eredivisie. "Nous sommes confiants", assure Bruma. "Nous savons tous ce que nous avons à faire pour remporter ce titre. Nous sommes prêts à tout donner. Tout le monde a compris que ce devait être notre année."

La visite de l'Ajax au Philips Stadion ce 1er mars pourrait être l'occasion pour le leader d'accroître encore son avance et de sceller un titre qui lui semble d'ores et déjà promis. "Si nous voulons leur faire mal, nous devons gagner. C'est l'occasion de les punir", prévient Bruma , pilier d’une défense qui n’ concédé que 19 buts en 24 sorties, conservant ses cages inviolées à dix reprises. "Quand vous jouez le titre, le gardien et la défense ont un rôle très important", remarque Bruma. "Il faut pouvoir compter sur eux. Quand la réussite n'est pas au rendez-vous en attaque, on doit pouvoir se reposer sur un bloc hermétique qui ne laisse rien passer derrière. Une défense calme et sûre de son fait transmet sa confiance à tout le reste de l'équipe."

Rendez-vous manqué
Heureusement pour le PSV, les joueurs à vocation offensive sont aussi en forme, notamment Memphis Depay, très en vue pendant la Coupe du Monde de la FIFA 2014™, bouclée à la troisième place par les Pays-Bas. Le défenseur s'avoue déçu de ne pas avoir été retenu par Louis van Gaal pour la phase finale, malgré ses trois apparitions durant les qualifications. "Quand on participe aux préliminaires, on a naturellement envie d'être du voyage", admet-il. "En même temps, il faut respecter les choix du sélectionneur. L'équipe a livré de très bons matches, dans une formation inédite. Personne ne s'attendait vraiment à nous voir aller si loin. J'ai fait mon autocritique, en cherchant à comprendre ce qui n'avait pas marché. Depuis, j'essaye de progresser dans tous les aspects de mon jeu."

Les qualifications pour l'UEFA EURO 2016 pourraient bien lui donner l'occasion d'étoffer sa carte de visite au niveau international. Son retour en sélection en novembre contre la Lettonie lui a fourni l'occasion d'inscrire son premier but avec les Pays-Bas, dans une rencontre à sens unique (6:0). Suite aux revers concédés à la République tchèque et à l'Islande, ce succès a permis à Guus Hiddink de souffler un peu. "Nous devons nous qualifier », annonce le défenseur. "Nous avons eu un peu de mal au début, c'est vrai. On s'attend évidemment à nous voir battre tout le monde. Lorsque le groupe est au grand complet et que nous sommes en forme, nous aussi, nous avons de grandes ambitions."

Et pour un adepte du jeu à la néerlandaise, l’ambition en question est celle de d’abord bien jouer, en essayant si possible d’y ajouter le résultat. "Aux Pays-Bas, on pense avant tout à bien jouer en ressortant le ballon proprement et en proposant un football de qualité", décrit l’ancien joueur de Chelsea et Hambourg. "C'est l'esprit ici. En Bundesliga ou en Premier League, la victoire est souvent le plus important, peu importe la manière. On ne se soucie pas trop de savoir si les défenseurs sont à l'aise balle au pied, du moment qu'ils savent défendre." Et ça, Bruma sait le faire…

Fifa.com (28/02/2015)

Russie : Valbuena maintient le Dynamo sur le podium



Le Dynamo Moscou, avec un Mathieu Valbuena buteur décisif, a conservé sa place sur le podium grâce à sa victoire 3-1 face à Oufa, dimanche lors de la 18e journée championnat de Russie.

Le Dynamo, qui possède un match en retard, reste troisième du classement à 9 points du Zenit Saint-Pétersbourg, leader intouchable face à l'Oural Ekaterinbourg (3-0), et à 2 points du champion en titre le CSKA Moscou.

Devant au score dès la 10e minute, le Dynamo s'est mis à l'abri dans la foulée grâce à son international français Mathieu Valbuena, auteur du but du break (19e). Le Brésilien Marcinho a réduit le score sur penalty (29e) avant que Yusupov ne scelle la marque pour le Dynamo (39e).

L'ancien joueur de l'Olympique de Marseille a inscrit ainsi son quatrième but de la saison en championnat.

Fifa.com (08/03/2015)

Suisse : Peu de déchet dans le jeu de Gashi



Avec 16 réalisations, Shkelzen Gashi occupe la tête du classement des buteurs du championnat de Suisse et poursuit sur sa lancée de la saison dernière. Sous les couleurs du Grasshopper Club, il avait à l'époque trouvé le chemin des filets à 19 reprises. Désormais pensionnaire du FC Bâle, le milieu de terrain albanais espère faire encore mieux.

"J'essaye de donner le meilleur de moi-même et je me mets toujours une certaine pression. Je ne peux évaluer mes performances personnelles qu'à la fin de la saison, mais je crois que je suis en train de m'imposer de plus en plus", estime-t-il au micro de FIFA.com. Au-delà de ses buts, il retient toutefois avant tout sa relation avec Marco Streller, légende suisse qui a annoncé il y a quelques jours qu'il mettrait fin à sa carrière à la fin de la saison. "Avoir le droit de jouer avec Marco m'apporte énormément. J'apprends tous les jours, aussi bien d'un point de vue humain que footballistique. C'est vraiment un honneur."

Gashi a signé au FC Zurich dès l'âge de six ans, sans jamais pouvoir s'y imposer. Après avoir écumé les clubs, il est finalement repéré par le grand rival de la ville, le Grasshopper. C'est là qu'il explose enfin au plus haut niveau, permettant aux Hoppers de mettre fin à une longue disette en remportant en 2013 la 19ème Coupe de Suisse de l'histoire du club. Recruté par le FC Bâle lors de la dernière intersaison, il y affirme ses ambitions et confirme son efficacité devant les buts. "Je voulais également jouer en Ligue des champions et j'en ai ici l'opportunité", explique-t-il lorsqu'on l'interroge sur son choix de rejoindre le FCB.

Volonté et cohésion
Il n'y a pas qu'en club que Shkeli aligne les bonnes performances. En août 2013, il a effectué ses débuts en équipe d'Albanie, le pays de ses parents, malgré plusieurs sélections chez les U-21 suisses. "Porter le maillot albanais me remplit de fierté", décrit le stratège, qui reconnaît deux qualités principales à ce football qu'il découvre encore : "la volonté de ne jamais rien lâcher et la cohésion de l'équipe", deux atouts qui n'ont cependant pas suffi pour faire le voyage jusqu'à la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™.

Avant les prochaines échéances internationales, le buteur est concentré sur un tout autre objectif : la qualification du FCB pour les quarts de finale de la Ligue des champions de l'UEFA. Le match aller contre le FC Porto, disputé dans le Parc Saint-Jacques de Bâle, s'est achevé sur le score de parité (1:1). Avant la manche retour, Gashi sait que beaucoup d'espoirs reposent sur lui. "Nous allons tout donner pour atteindre les quarts. Nous y croyons !", annonce-t-il, sans perdre de vue les compétitions domestiques. "Je pense plutôt à court terme, parce qu'on ne sait jamais ce que l'avenir nous réserve. Mais je veux naturellement devenir champion de Suisse et remporter la Coupe avec Bâle".

Fifa.com (10/03/2015)

Coupe de la Ligue écossaise
Le Celtic remporte sa 15e Coupe de la Ligue



Le Celtic Glasgow a remporté sa 15e Coupe de la Ligue écossaise en battant 2 à 0 Dundee United, réduit à dix à la 56e minute, en finale, dimanche, à Glasgow.

Kris Commons a ouvert le score pour le Celtic à la 28e minute et c'est James Forrest qui a doublé la mise à la 79e.

C'est la première depuis 2009 que le Celtic enlève la Coupe de la Ligue, ce qui lui laisse la possibilité de réaliser le triplé Championnat-Coupe d'Ecosse-Coupe de la Ligue.

Fifa.com (15/03/2015)

Grèce : Le PAOK licencie son entraîneur



L'entraîneur du PAOK Salonique, Angelos Anastasiadis, a été démis de ses fonctions lundi, a annoncé le club grec, 3e de son championnat, dans un communiqué. "Malheureusement, la série de mauvaises performances a duré longtemps et en dépit de nos efforts, nous ne sommes pas parvenus à endiguer cette mauvaise passe", a déclaré le président du PAOK, Iakovos Angelidis, dans un communiqué.

Depuis l'arrivée d'Angelos Anastasiadis, 62 ans, à la tête de l'équipe en mai dernier, le PAOK a disputé 39 matches pour 19 victoires, 6 nuls et 14 défaites. Pour la troisième fois, l'international grec Giorgos Georgiadis, ancien joueur du PAOK, assurera l'intérim pour le reste de la saison. Le PAOK, qui a concédé le nul face à l'Asteras Tripolis samedi (0-0), avait réalisé un début de saison solide avant de rétrograder à la troisième place, à dix points du leader, l'Olympiakos.

Fifa.com (16/03/2015)

Pays-Bas : Klaassen perpétue la tradition avec classe



"C’est un rêve quand on est enfant. Quand on est au club depuis l’âge de 11 ans et que l’on accède à l’équipe première, on réalise ce rêve." Passé par l’imposante porte de la célèbre académie de l’Ajax Amsterdam à l’âge de 11 ans, Davy Klaassen ne s’est plus retourné depuis. Alors que le club souffle ses 115 bougies, son milieu de terrain est bien placé pour parler des mérites de son système de formation. "C'est la qualité de son centre de formation qui fait la notoriété de l’Ajax", assure Klaassen au micro de FIFA.com. "Tous les joueurs issus de l’académie jouent en équipe première aujourd’hui. C’est beau à voir."

Lors de la récente victoire 4:1 face à Heerenveen, l’Ajax a terminé la rencontre avec sept purs produits de sa pépinière sur le terrain. L'homme qui préside aux destinées de cette équipe, Frank de Boer, y est lui aussi passé et fait partie des légendes qui travaillent aujourd’hui auclub. Dennis Bergkamp est l’assistant de De Boer, Edwin van der Sar et Marc Overmars siègent au conseil d’administration, et Jaap Stam travaille avec les jeunes. "Quand on est jeune ou nouveau dans le club, ça peut être légèrement intimidant", reconnaît Klaassen. "Quand on mûrit, ça devient normal. C’est une bonne chose d’avoir ces références autour de nous. Il y a tellement de choses à apprendre d’eux. Quand ils peuvent venir, ils sont là, sur le terrain d’entraînement. On discute un peu, c’est sympa."

Klaassen est particulièrement proche d’un ancien milieu offensif, dont les conseils l’ont aidé à devenir un atout amstellodamois. "Bergkamp occupait à peu près le même poste. J’ai beaucoup travaillé avec lui sur ma première touche de balle et ma finition", explique le joueur de 22 ans, qui cite aussi Jari Litmanen parmi ses sources d’inspiration. "C’était un joueur que j’appréciais quand j’étais jeune. Il a été ma plus grande source d’inspiration. Il me conseille sur les contrôles, la finition et le placement sur le terrain. C’est très précieux."

Former des joueurs et des hommes
Et utile si Klaassen veut s'imposer sur la scène internationale, même après le départ laborieux des Oranje dans leur groupe de qualification pour l’UEFA EURO 2016. Avec Siem de Jong, Georginio Wijnaldum, Daley Blind, Wesley Sneijder, Ibrahim Afellay et autres Jordy Clasie à sa disposition, Guus Hiddink a l’embarras du choix pour composer son milieu de terrain. "Il y a beaucoup de grands joueurs, je ne sais vraiment pas quelles sont mes chances", admet Klaassen. "Avant la trêve hivernale, j’ai connu une bonne période, mais ensuite, j’ai été gêné par une blessure. Maintenant, je suis en train de retrouver mes sensations. Mais il y a quand même beaucoup de bons joueurs..."

Lancé en équipe nationale par Louis van Gaal lors de la défaite 0:2 en amical face à la France, avant la Coupe du Monde de la FIFA 2014™, le joueur de l’Ajax n’a pas été du voyage au Brésil. "Cette première sélection pour un match amical a été riche en émotions", se souvient-il cependant. "C’était un peu comme un premier jour dans une nouvelle école. Tous les joueurs se connaissaient. Moi, j'en connaissais quelques-uns de l’Ajax. Mais c’est toujours agréable de côtoyer ces joueurs de classe mondiale. Au début, je regardais autour de moi, je prenais les conseils des autres et j’essayais de jouer mon jeu."

Et il le joue plutôt bien, ajoutant la maturité et la détermination qui vont avec la philosophie du système de formation du club néerlandais, qui façonne des joueurs d’exception et des hommes exemplaires. Klaassen n'a qu'à regarder autour de lui pour en trouver les meilleurs exemples avec Bergkamp, Overmars ou De Boer.

Fifa.com (18/03/2015)

Danemark : Midtjylland, le succès par l'innovation




Midtjylland, petit club créé il y a 16 ans à peine, ne compte aucun grand titre à son palmarès. Ce passé modeste ne l'empêche pas d'aborder la dernière ligne droite du championnat du Danemark avec une confortable avance de neuf points. La situation actuelle des Ulvene n'est que le résultat des innovations lancées par le club. "Dans tout ce que nous entreprenons, nous essayons d'être le plus créatif possible, d'aller au-delà des clichés et des traditions", explique l'entraîneur Glen Riddersholm au micro de FIFA.com. "Notre objectif est d'instaurer une culture qui ne se limite pas à gagner le prochain match. Nous n'avons pas autant d'argent que le FC Copenhague ou Brondby, alors nous devons nous montrer plus malins dans d'autres domaines."

C'est la philosophie du club et elle convient parfaitement au technicien qui préfère tracer sa propre route et trouver des solutions originales pour faire face à la pression du football professionnel. Pour ce faire, Riddersholm peut compter sur le soutien du jeune président Rasmus Ankersen et de l'actionnaire majoritaire Matthew Benham, qui partagent entièrement sa démarche. "Quand Matthew a repris le club, nous avons mis en place un formidable réseau d'observateurs qui couvre 60 championnats", détaille Riddersholm. "Dans ces compétitions, nous étudions les performances des joueurs d'un point de vue statistique. Pour que le transfert soit possible, il faut non seulement que les données chiffrées soient favorables, mais aussi que la personne possède l'état d'esprit et les qualités humaines que nous recherchons. Depuis que nous avons mis en place ce système, toutes nos recrues ont connu le succès. Nous sommes toujours en quête d'un équilibre entre ces deux aspects : l'analytique et l'humain."

Chacun y trouve son compte
La méthode semble faire ses preuves et tous les joueurs recrutés d'Allemagne, de France ou de Belgique sont très sensibles à cette approche, convaincus que le club fait le le maximum pour qu'ils se sentent bien, dans leur vie professionnelle comme dans leur vie privée. "Nous y trouvons aussi notre compte, car nos nouvelles recrues s'adaptent très rapidement", ajoute l'entraîneur. "Contrairement à ce que l'on voit ailleurs, il ne leur fait pas des mois et des mois pour trouver leurs marques."

Cependant, la belle histoire de Midtjylland ne se résume pas à identifier, recruter et faire progresser des joueurs méconnus. La préparation et l'analyse des rencontres passées et à venir bénéficie d'un niveau de précision quasi scientifique. "Avant chaque match, je reçois énormément de données sur l'équipe que nous allons affronter", raconte Riddersholm. "C'est la même chose à la mi-temps. Dès que l'arbitre siffle, je reçois un SMS avec des statistiques importantes sur l'évolution du jeu et les performances individuelles ou collectives et j'ai toutes les informations possibles pour faire mes choix."

La méthode s'applique aussi à ses propores joueurs. Le club a mis en place des entretiens de performance, qui se concentrent sur l'aspect psychologique, ainsi que des examens physiques très poussés avec le département médical pour le suivi des blessés autant que pour limiter au maximum les risques de blessures. "Les résultats sont très encourageants. On note une nette diminution du nombre de blessures par rapport aux années précédentes", assure le technicien de 42 ans.

Laisser une trace
Cette approche analytique a également produit des avancées spectaculaires dans le domaine des coups de pied arrêtés, les Ulvene marquant pratiquement un but par match sur coup franc, penalty ou corner. "Depuis trois ans et demi, c'est un sujet auquel nous prêtons une grande attention", confirme Riddersholm. "Nous avons fait venir un préparateur anglais qui s'est spécialisé dans la façon de frapper les coups de pied arrêtés. Il travaille avec les jeunes du centre de formation, mais aussi avec l'équipe première. C'est une corde supplémentaire à notre arc, qui nous permet de rivaliser avec des équipes qui, normalement, seraient intouchables pour nous."

Et si Midtjylland se qualifie pour la prochaine Ligue des champions de l'UEFA l'année prochaine, le niveau de compétition va encore monter d'un cran. Et les ambitions de l'entraîneur danois aussi...  "J'aimerais travailler un jour à l'étranger, car je crois que ma façon originale de gérer un club et ma philosophie fonctionneraient aussi dans un environnement différent", estime-t-il. "Mais avant ça, je veux gagner le titre et participer à la Ligue des champions. Nous allons montrer au reste de l'Europe que Midtjylland est un club qui veut laisser une trace."

Fifa.com (19/03/2015)