Ligue des champions de l'UEFA [2013/2014]

(NB : Heure DZ-Algérie GMT+1)


Mercredi 28 août 2013 :
FIN : Zenit St-Pétersbourg 4 - 2 Pacos de Ferreira (aller 4:1) .. Danny (29', 48'); Aleksandr Bukharov (66'); Andrei Arshavin (P. 78') /// Manuel Jose (67'); Carlao (83')
69' : Milan AC 2 - 0 PSV Eindhoven (aller 1:1) .................. Kevin-Prince Boateng (9'); Mario Balotelli (55')
69' : NK Maribor 0 - 1 Viktoria Plzen (aller 1:3) ............... Stanislav Tecl (3')
69' : Celtic Glasgow 2 - 0 FC Shakhtyor Karagandy (aller 0:2) ... Kris Commons (45'); Georgios Samaras (48')
69' : Real Sociedad 1 - 0 Lyon (aller 2:0) ...................... Carlos Vela (67')

Mardi 27 août 2013 :
FIN : FK Austria Vienne 2 - 3 Dinamo Zagreb (aller 2:0) ......... Josip Simunic (CSC 5'); Roman Kienast (82') /// Marcelo Brozovic (33'); Junior Fernandes (43'); Fatos Beqiraj (70')
FIN : FC Bâle 2 - 0 PFC Ludogorets Razgrad (aller 4:2) .......... Fabian Frei (11'); Philipp Degen (79')
FIN : Legia 2 - 2 Steaua Bucarest (aller 1:1) ................... Miroslav Radovic (27'); Jakub Rzezniczak (90') /// Nicolae Stanciu (7'); Federico Piovaccari (9')
FIN : PAOK Salonique 2 - 3 Schalke 04 (aller 1:1) ............... Stefanos Athanasiadis  (53'); Kostas Katsouranis (79') /// Adam Szalai (43', 90'); Julian Draxler (67')
FIN : Arsenal 2 - 0 Fenerbahce (aller 3:0) ...................... Aaron Ramsey (25', 72')

(NB : Heure DZ-Algérie GMT+1)


Mercredi 28 août 2013 :
FIN : Zenit St-Pétersbourg 4 - 2 Pacos de Ferreira (aller 4:1) .. Danny (29', 48'); Aleksandr Bukharov (66'); Andrei Arshavin (P. 78') /// Manuel Jose (67'); Carlao (83')
81' : Milan AC 3 - 0 PSV Eindhoven (aller 1:1) .................. Kevin-Prince Boateng (9', 77'); Mario Balotelli (55')
81' : NK Maribor 0 - 1 Viktoria Plzen (aller 1:3) ............... Stanislav Tecl (3')
81' : Celtic Glasgow 2 - 0 FC Shakhtyor Karagandy (aller 0:2) ... Kris Commons (45'); Georgios Samaras (48')
81' : Real Sociedad 1 - 0 Lyon (aller 2:0) ...................... Carlos Vela (67')

Mardi 27 août 2013 :
FIN : FK Austria Vienne 2 - 3 Dinamo Zagreb (aller 2:0) ......... Josip Simunic (CSC 5'); Roman Kienast (82') /// Marcelo Brozovic (33'); Junior Fernandes (43'); Fatos Beqiraj (70')
FIN : FC Bâle 2 - 0 PFC Ludogorets Razgrad (aller 4:2) .......... Fabian Frei (11'); Philipp Degen (79')
FIN : Legia 2 - 2 Steaua Bucarest (aller 1:1) ................... Miroslav Radovic (27'); Jakub Rzezniczak (90') /// Nicolae Stanciu (7'); Federico Piovaccari (9')
FIN : PAOK Salonique 2 - 3 Schalke 04 (aller 1:1) ............... Stefanos Athanasiadis  (53'); Kostas Katsouranis (79') /// Adam Szalai (43', 90'); Julian Draxler (67')
FIN : Arsenal 2 - 0 Fenerbahce (aller 3:0) ...................... Aaron Ramsey (25', 72')

(NB : Heure DZ-Algérie GMT+1)


Mercredi 28 août 2013 :
FIN : Zenit St-Pétersbourg 4 - 2 Pacos de Ferreira (aller 4:1) .. Danny (29', 48'); Aleksandr Bukharov (66'); Andrei Arshavin (P. 78') /// Manuel Jose (67'); Carlao (83')
90' : Milan AC 3 - 0 PSV Eindhoven (aller 1:1) .................. Kevin-Prince Boateng (9', 77'); Mario Balotelli (55')
90' : NK Maribor 0 - 1 Viktoria Plzen (aller 1:3) ............... Stanislav Tecl (3')
90' : Celtic Glasgow 2 - 0 FC Shakhtyor Karagandy (aller 0:2) ... Kris Commons (45'); Georgios Samaras (48')
90' : Real Sociedad 2 - 0 Lyon (aller 2:0) ...................... Carlos Vela (67', 90')

Mardi 27 août 2013 :
FIN : FK Austria Vienne 2 - 3 Dinamo Zagreb (aller 2:0) ......... Josip Simunic (CSC 5'); Roman Kienast (82') /// Marcelo Brozovic (33'); Junior Fernandes (43'); Fatos Beqiraj (70')
FIN : FC Bâle 2 - 0 PFC Ludogorets Razgrad (aller 4:2) .......... Fabian Frei (11'); Philipp Degen (79')
FIN : Legia 2 - 2 Steaua Bucarest (aller 1:1) ................... Miroslav Radovic (27'); Jakub Rzezniczak (90') /// Nicolae Stanciu (7'); Federico Piovaccari (9')
FIN : PAOK Salonique 2 - 3 Schalke 04 (aller 1:1) ............... Stefanos Athanasiadis  (53'); Kostas Katsouranis (79') /// Adam Szalai (43', 90'); Julian Draxler (67')
FIN : Arsenal 2 - 0 Fenerbahce (aller 3:0) ...................... Aaron Ramsey (25', 72')

(NB : Heure DZ-Algérie GMT+1)


Mercredi 28 août 2013 :
FIN : Zenit St-Pétersbourg 4 - 2 Pacos de Ferreira (aller 4:1) .. Danny (29', 48'); Aleksandr Bukharov (66'); Andrei Arshavin (P. 78') /// Manuel Jose (67'); Carlao (83')
FIN : Milan AC 3 - 0 PSV Eindhoven (aller 1:1) .................. Kevin-Prince Boateng (9', 77'); Mario Balotelli (55')
FIN : NK Maribor 0 - 1 Viktoria Plzen (aller 1:3) ............... Stanislav Tecl (3')
90' : Celtic Glasgow 3 - 0 FC Shakhtyor Karagandy (aller 0:2) ... Kris Commons (45'); Georgios Samaras (48'); James Forrest (90')
FIN : Real Sociedad 2 - 0 Lyon (aller 2:0) ...................... Carlos Vela (67', 90')

Mardi 27 août 2013 :
FIN : FK Austria Vienne 2 - 3 Dinamo Zagreb (aller 2:0) ......... Josip Simunic (CSC 5'); Roman Kienast (82') /// Marcelo Brozovic (33'); Junior Fernandes (43'); Fatos Beqiraj (70')
FIN : FC Bâle 2 - 0 PFC Ludogorets Razgrad (aller 4:2) .......... Fabian Frei (11'); Philipp Degen (79')
FIN : Legia 2 - 2 Steaua Bucarest (aller 1:1) ................... Miroslav Radovic (27'); Jakub Rzezniczak (90') /// Nicolae Stanciu (7'); Federico Piovaccari (9')
FIN : PAOK Salonique 2 - 3 Schalke 04 (aller 1:1) ............... Stefanos Athanasiadis  (53'); Kostas Katsouranis (79') /// Adam Szalai (43', 90'); Julian Draxler (67')
FIN : Arsenal 2 - 0 Fenerbahce (aller 3:0) ...................... Aaron Ramsey (25', 72')

(NB : Heure DZ-Algérie GMT+1)


Mercredi 28 août 2013 :
FIN : Zenit St-Pétersbourg 4 - 2 Pacos de Ferreira (aller 4:1) .. Danny (29', 48'); Aleksandr Bukharov (66'); Andrei Arshavin (P. 78') /// Manuel Jose (67'); Carlao (83')
FIN : Milan AC 3 - 0 PSV Eindhoven (aller 1:1) .................. Kevin-Prince Boateng (9', 77'); Mario Balotelli (55')
FIN : NK Maribor 0 - 1 Viktoria Plzen (aller 1:3) ............... Stanislav Tecl (3')
FIN : Celtic Glasgow 3 - 0 FC Shakhtyor Karagandy (aller 0:2) ... Kris Commons (45'); Georgios Samaras (48'); James Forrest (90')
FIN : Real Sociedad 2 - 0 Lyon (aller 2:0) ...................... Carlos Vela (67', 90')

Mardi 27 août 2013 :
FIN : FK Austria Vienne 2 - 3 Dinamo Zagreb (aller 2:0) ......... Josip Simunic (CSC 5'); Roman Kienast (82') /// Marcelo Brozovic (33'); Junior Fernandes (43'); Fatos Beqiraj (70')
FIN : FC Bâle 2 - 0 PFC Ludogorets Razgrad (aller 4:2) .......... Fabian Frei (11'); Philipp Degen (79')
FIN : Legia 2 - 2 Steaua Bucarest (aller 1:1) ................... Miroslav Radovic (27'); Jakub Rzezniczak (90') /// Nicolae Stanciu (7'); Federico Piovaccari (9')
FIN : PAOK Salonique 2 - 3 Schalke 04 (aller 1:1) ............... Stefanos Athanasiadis (53'); Kostas Katsouranis (79') /// Adam Szalai (43', 90'); Julian Draxler (67')
FIN : Arsenal 2 - 0 Fenerbahce (aller 3:0) ...................... Aaron Ramsey (25', 72')

La C1 sans Lyon cette année



Lyon s'est fait éliminer en barrages de Ligue des champions par la Real Sociedad mercredi et sera donc reversé en phase de groupes d'Europa League.

L'OL, qui s'est incliné 2-0 mercredi soir à Saint-Sébastien comme à l'aller à domicile, ratera ainsi la phase de groupes de C1 pour la deuxième saison consécutive. Il est reversé dans la phase de poules de C3 (19 septembre-12 décembre), dont le tirage au sort se tiendra vendredi.

Fifa.com (28/08/2013)

Pas de miracle pour Lyon et le PSV



Lyon s'est fait sortir des barrages de la Ligue des champions par la Real Sociedad en s'inclinant mercredi à Saint-Sébastien 2-0, comme à l'aller, et sera reversé en phase de groupes d'Europa League.

L'OL n'a pu créer l'exploit de renverser la vapeur, et devra disputer la C3 pour la deuxième saison consécutive. Une mauvaise nouvelle pour les finances du club, en pleine cure d'austérité, et pour le football français et son coefficient UEFA.

Comme à l'aller, les Lyonnais ont été ballottés dans le jeu, et les Basques se sont arrogé les meilleures occasions, avec notamment le poteau de Seferovic (49e), avant de concrétiser cette domination par un doublé de Vela, d'une tête sur un corner de Griezmann (67e) puis sur une action en solo partie de la ligne médiane (90e+1).

Au passage, la Real Sociedad prend sa revanche sur le club français, qui l'avait éliminée lors de son unique expérience en Ligue des champions (en 8e de finale en 2003-2004).

Dans le choc de ces barrages, l'AC Milan, après avoir ramené un nul 1-1 d'Eindhoven, a corrigé le PSV, avec un doublé de Boateng (9e, 77e) et un but de Balotelli (55e).

Le Celtic, battu 2-0 à l'aller au Kazakhstan par le Shakhter Karagandy, a arraché la qualification dans le temps additionnel (3-0), sur un but de derrière les fagots signé Forrest (90e+2). Commons (45e+1) et Samaras (48e) avaient auparavant mis les Ecossais sur la bonne voie.

Sans surprise, le Zenit Saint-Péterbourg a fini le travail face à Paços de Ferreira (4-2; 4-1 à l'aller), et Viktoria Plzen contre Maribor Branik (1-0; 3-1 à l'aller).

Mardi, Arsenal avait validé son billet sans problème face à Fenerbahçce (3-0, 2-0), alors que Schalke a arraché le sien en l'emportant 3-2 à Salonique (1-1 à l'aller). Autres qualifiés: Bâle, Austria Vienne et Steaua Bucarest.

Les dix clubs vainqueurs des barrages rejoignent les 22 déjà qualifiés.

Fifa.com (28/08/2013)

L'AC Milan tient son rang



L'AC Milan a assuré sa place en Ligue des champions en battant le PSV Eindhoven (3-0) en barrages retour, mercredi (1-1 à l'aller), et a défendu son rang et s'assure ainsi de confortables rentrées financières.

Les "Rossoneri" ont gagné la partie à 30 millions d'euros, le "match de la saison", comme l'avait baptisé l'entraîneur Massimiliano Allegri, grâce à un doublé de Kevin-Prince Boateng (9, 77) et un but de Mario Balotelli (55).

Le Milan a fait valoir sa supériorité sur le PSV, séduisant mais vaincu par la plus grande expérience de son adversaire. Le Milan a remporté son premier match de la saison, et gommé un peu l'impression désastreuse laissée à Vérone, où il avait été défait (2-1) pour la 1re journée du championnat d'Italie, par un promu et un attaquant de 36 ans, Luca Toni, auteur d'un doublé.

Allegri avait appelé ses cadres à la révolte après ce match indigent, le Ghanéen Boateng, qui prétend au rôle de leader, a entendu le "Mister" et libéré ses partenaires d'une frappe en pivot à ras-de-terre, sur la gauche du gardien. "Super Mario", la star de l'équipe, a aussi payé son tribut en marquant son premier but européen en "rossonero", reprenant dans les filets un ballon dévié de la tête par Philippe Mexès.

Balotelli encore averti
Mais le turbulent Balotelli a concédé son troisième jaune en trois matches, un problème récurent, souligné par Allegri. Cette fois cependant Balotelli n'a pas été sanctionné pour contestation, mais pour un tacle en retard sur Florian Jozefzoon, virevoltant ailier entré à la place d'un Park Ji-sung éteint.

Le PSV a fait honneur à sa réputation de jeune équipe au jeu saignant, mais les "bébés", comme les avait baptisé Mexès à l'aller, n'ont pas vraiment fait trembler le Milan.

Adam Maher, le meilleur joueur du PSV sur les deux manches, a mis en danger Cristian Abbiati d'une frappe en cloche dans la lucarne (20). L'autre jeune étoile, Georginio Wijnaldum, a touché la transversale (40) et eu une balle de 1-1 en tête à tête devant Abbiati parée par le gardien (46), encore brillant devant Stijn Shaars (70).

Mais Milan a écrit la dernière ligne du scénario de cette double-confrontation, enfonçant définitivement les Néerlandais sur un but marqué en solitaire d'un tacle rageur. La saison milanaise est lancé, et les Milanais seront bien au tirage au sort de la phase de poules vendredi. A leur place.

Fifa.com (28/08/2013)

Lyon - Garde : "Il faut rester droit dans ses bottes"



L'entraîneur de Lyon Rémi Garde a reconnu mercredi soir la nette supériorité de la Real Sociedad après la défaite lyonnaise en barrage retour de la Ligue des champions (2-0, 4-0 sur les deux matches), jugeant l'équipe basque "plus mature et plus puissante".

Rémi Garde, avez-vous pensé que c'était possible de réussir un exploit pendant ce match ?
Oui, je pense qu'on y a cru les trente premières minutes parce que je pense que l'équipe a fait un bon debut de match, on a eu une ou deux situations favorables, notamment une tête d'Alex (Lacazette) qui n'a pas été concrétisée. A ce moment-là on avait beaucoup d'espoirs. Au fur et a mesure que le match a avancé en deuxième mi-temps c'est devenu de plus en plus difficile et évidemment avec l'ouverture du score c'est devenu plus compliqué encore.

Comment avez-vous trouvé l'équipe de la Real ce soir ?
J'ai trouvé une équipe bien organisée comme au match aller. C'est une belle équipe. Je pense qu'on n'a pas rencontré l'équipe la plus faible de ces barrages (...) Il y a toujours un peu de regrets parce qu'on est des compétiteurs et qu'on aurait aimé gagner et se qualifier. Mais je crois qu'il faut avoir la lucididé, quand vous perdez deux fois 2-0, de reconnaître que l'adversaire était plus fort. Je l'ai dit tout à l'heure, on y a cru, on a cru qu'on pouvait faire douter cette équipe en ouvrant le score. On n'a pas réussi ça. Il faut reconnaître la supériorité de cette équipe, plus mature et plus puissante.

Regrettez-vous que la Ligue des champions ne soit pas là pour faire grandir la jeune génération lyonnaise ?
J'aurais préféré qu'ils grandissent avec la Ligue des champions, ç'aurait été difficile pour nous, mais ç'aurait été une compétition qui aurait pu les faire grandir. On va grandir avec l'Europa League qui sera peut-être un peu plus à notre portée. Il faut rester droit dans ses bottes, il faut continuer à travailler. La période est de transition, on sait qu'on va avoir des moments où on va souffrir. Là on est dans un moment pas très simple. Je pense qu'on n'aura pas tous les jours en face de nous des adversaires du calibre de la Real Sociedad ce soir.

Fifa.com (28/08/2013)

Lyon change vraiment d'ère



Absent pour la seconde année consécutive de la Ligue des Champions qui lui apportait des revenus confortables, Lyon voyage désormais en deuxième classe européenne et est définitivement entré dans une nouvelle ère, à l'horizon incertain.

Douzième à l'indice UEFA, un classement obtenu au fil de sa permanence en C1 de 2001 à 2012 (une demi-finale en 2010, neuf participations aux 8es de finales), l'Olympique lyonnais sera tête de série vendredi pour le tirage au sort de l'Europa League, ce qui lui permettra d'éviter les grosses pointures en poules.

Mais cet indice, qui ne tient pas compte du repli du club, ne l'a pas empêché de se faire éliminer en barrage de la Ligue des Champions, battu deux fois 2-0 par la Real Sociedad (2-0, 2-0), un adversaire pourtant absent des compétitions continentales depuis 2004.

Sportivement et financièrement, l'OL, qui joue en coupe d'Europe sans discontinuer depuis 1997, continue d'effacer les stigmates d'une politique de recrutement aussi dispendieuse qu'inadaptée entre 2007 et 2010, dans le but de retrouver un équilibre financier pour juin 2014.

Des remplaçants, et non plus des "jokers"
Cet objectif, avec la volonté affichée d'être en règle avec le futur Fair play financier exigé par l'UEFA, a pour conséquence de promouvoir, en masse, les jeunes issus du centre de formation, mais leur inexpérience, associée à des cadres très moyens, a progressivement affaibli l'équipe.

La marge de manoeuvre de l'entraîneur Rémi Garde est désormais bien limitée, avec un banc de touche formé de remplaçants, au sens propre du terme, quand il était composé de véritables "jokers", capables de renverser un résultat en fin de match, lors de la période de gloire du club.

Le moindre changement ou forfait affaiblit encore un peu plus une formation qui n'aura guère droit à l'erreur si elle veut contester les pronostics qui font dès à présent monter sur le podium de la Ligue 1 Paris Saint-Germain, Monaco et Marseille, aux moyens financiers et sportifs aujourd'hui supérieurs à ceux de Lyon. Or le classement en L1 a aussi une incidence sur les droits TV.

La participation à la Ligue des Champions aurait pu rapporter à l'OL entre 22 et 32 millions d'euros pour la seule phase de poules. Ce sont les recettes enregistrées par Lille et Montpellier à l'automne 2012, quand l'Olympique lyonnais n'a perçu que 7 millions d'euros pour avoir atteint les 16es de finale de la Ligue Europa.

Khazri seule recrue ?
Ainsi, les derniers jours du marché des transferts ne devraient pas permettre à l'OL de se renforcer autrement qu'avec le Tunisien de Bastia, Whabi Khazri, un joueur offensif évoluant sur l'aile droite, dont la venue est annoncée depuis plusieurs jours.

D'ici au 2 septembre, le club cherchera en revanche toujours à se défaire de ses attaquants Bafétimbi Gomis et de Jimmy Briand, toujours pour alléger ses finances.

L'absence du premier (73 buts en 195 matchs avec l'OL depuis 2009), écarté depuis la reprise pour avoir refusé des offres de transfert ou de prolongation de contrat, a été un handicap supplémentaire face à la Real Sociedad.

Si Lyon échouait dans sa quête du podium en fin de saison, les départs de joueurs comme Maxime Gonalons ou Clément Grenier, sur lesquels le club s'est notamment appuyé cet été pour justifier sa nouvelle orientation sportive, paraissent inéluctables.

Ils représentent une forte valeur marchande, mais le potentiel de l'équipe en serait encore affecté, et Lyon aurait encore moins les moyens sportifs de jouer les premiers rôles, à court et moyen terme.

Fifa.com (29/08/2013)

Paris bien loti, Marseille pas verni



Le Paris SG, qui a hérité du Benfica Lisbonne, de l'Olympiakos et d'Anderlecht, peut respirer jeudi après le tirage au sort de la phase de poules de la C1, alors que Marseille n'a pas été gâté avec de gros morceaux comme Arsenal, Naples et Dortmund, le dernier finaliste.

Les deux représentants français en Ligue des champions ont donc connu des fortunes diverses lors de la grand-messe de rentrée de l'UEFA à Monaco et le PSG, fidèle à son histoire, a encore eu de la chance au tirage. Reversé dans le chapeau 2, comme l'OM, le champion de France ne pouvait sans doute rêver mieux, seul Benfica semblant avoir les moyens de l'inquiéter quelque peu dans le groupe C et de mettre à mal ses hautes ambitions continentales.

Il semble en effet difficile d'envisager le club du Pirée et encore moins les Belges d'Anderlecht, au passé glorieux (2 Coupes des coupes, 1 Coupe de l'UEFA) mais rentré dans le rang depuis de nombreuses années, damer le pion aux Parisiens d'Ibrahimovic et Cavani. Comme l'an dernier, le PSG des Qataris peut ainsi voir l'avenir avec beaucoup de sérénité.

Un groupe H de prestige
Laurent Blanc n'aura sans doute aucune excuse en cas d'échec et devra se montrer à la hauteur des espérances de ses dirigeants qui ont fait de la Ligue des champions leur Graal absolu. La mission assignée au "Président" est simple: atteindre au moins les quarts de finale, à l'image de son prédécesseur Carlo Ancelotti, parti au Real Madrid.

Marseille ne peut clairement pas en dire autant et ne pourra pas bomber le torse avant de démarrer sa saison européenne. Sur le papier, l'OM n'a pas vraiment la capacité de rivaliser avec les Gunners d'Arsène Wenger, le Borussia, finaliste malheureux en 2013, et le Napoli, orphelin de Cavani mais qui garde un potentiel intéressant avec l'Argentin Higuain sous la direction de Rafael Benitez.

L'histoire de la C1 plaide pourtant en faveur des Marseillais, qui avaient réussi à s'extirper d'un groupe comprenant déjà Arsenal et Dortmund avant d'échouer en quart de finale en 2012.

Le reste du tirage n'a pas été défavorable aux principaux favoris. Le FC Barcelone de Messi et Neymar se retrouve en compagnie d'adversaires prestigieux, les quatre équipes du groupe H cumulant 16 C1 à leurs palmarès (Barça, AC Milan, Ajax Amsterdam, Celtic Glasgow). Mais les Blaugrana, dirigés depuis cette saison par l'Argentin Tata Martino, sont largement supérieurs et ne devraient pas connaître de soucis pour sortir de la poule.

Zizou retrouve la Juve
Le tenant du titre, le Bayern Munich, peut également respirer, seul le richissime Manchester City pouvant se battre à armes égales avec lui dans le groupe D (avec aussi le CSKA Moscou et le Viktoria Plzen). De quoi réjouir Franck Ribéry, sacré par l'UEFA meilleur joueur de la saison après son triplé historique réussi avec le club bavarois (C1, Championnat, Coupe).

Dans la poule B, le Real Madrid s'offre un beau duel avec la Juventus Turin. L'occasion pour Carlo Ancelotti de retrouver avec les Merengue et son adjoint Zinédine Zidane une équipe qu'il a dirigée de 1999 à 2001 avec... "Zizou" à la baguette. Le Galatasaray de Didier Drogba et surtout Copenhague font office de faire-valoir.

Enfin, l'entraîneur écossais David Moyes devrait pouvoir tourner en douceur la page Alex Ferguson sur la scène européenne avec Manchester United, dans un groupe A où les Diables rouges affronteront le Shakhtar Donetsk, Leverkusen et la Real Sociedad, tombeur de Lyon en barrages.

Pour le Chelsea de José Mourinho, la tâche ne devrait pas non plus être ardue dans le groupe E, face au Schalke 04, au FC Bâle et au Steaua Bucarest.

 Les différents groupes de la Ligue des Champions:

Groupe A : Manchester United (Ang), Shakhtar Donetsk (Ukr), Bayer Leverkusen (All), Real Sociedad (Esp)

Groupe B :Real Madrid (Esp), Juventus Turin (Ita), Galatasaray (Tur), FC Copenhague (Dan)

Groupe C :Benfica (Por), PSG (Fra), Olympiakos Le Pirée (Gre), Anderlecht (Bel)

Groupe D : Bayern Munich (All), CSK Moscou (Rus), Manchester City (Ang), Viktoria Plzen (Rep Tch)

Groupe E : Chelsea (Ang), Schalke 04 (All), FC Bâle (Sui), Steaua Bucarest (Rou)

Groupe F : Arsenal (Ang), Marseille (Fra), Borussia Dortmund (All), Naples (Ita)

Groupe G : FC Porto (Por), Atlético de Madrid (Esp), FC Zénit Saint-Pétersbourg (Rus), Autrisa Vienne (Aut)

Groupe H : FC Barcelone (Esp), AC Milan (Ita), Ajax Amsterdam (Ned), Celtic (Eco)

Fifa.com (29/08/2013)

PSG - Al-Khelaïfi : "Bon tirage mais pas si facile"



"C'est un bon tirage, mais pas si facile comme tout le monde le dit", a commenté jeudi à Monaco le président du Paris SG Nasser Al-Khelaïfi, tombé en phase de groupes de Ligue des champions dans une poule aisée avec Benfica, l'Olympiakos et Anderlecht (GrC).

"C'est un bon tirage, mais pas si facile comme tout le monde le dit, a expliqué le dirigeant qatari. Benfica a une bonne équipe, Olympiakos a une histoire en Coupe d'Europe".

"Pour l'instant, on ne pense pas aux objectifs par rapport à l'an passé (quarts de finale), on pense à comment gagner chaque match de groupe, et puis on verra la suite", a-t-il poursuivi.

"Dans un tirage, on peut tomber contre le Real Madrid, Manchester United, on était prêt à jouer contre tout le monde, tous les clubs, et là nous ne pensons qu'à la phase de groupe", a-t-il conclu.

Fifa.com (29/08/2013)

OM - Anigo: "Essayer d'être le poil à gratter"



"On va essayer d'être le poil à gratter", a commenté jeudi José Anigo, directeur sportif de Marseille, club qui n'a pas été épargné avec Arsenal, Dortmund et Naples (GrF) au tirage au sort de la Ligue des champions à Monaco.

"On est la plus petite équipe du groupe, c'est une poule difficile, mais le sport c'est ça, rencontrer des grosses équipes pour se tester, se mesurer: on va essayer d'être le poil à gratter", a-t-il exposé.

"L'objectif c'est de prendre des points à toutes ces équipes qui sont des gros morceaux, a-t-il poursuivi. On fait partie des deux poules les plus difficiles du tirage. Mais quand on vient dans ce genre de compétitions c'est pour rencontrer ce genre d'équipes. Les joueurs ont les clés (des matches) dans leurs jambes. Il y aura de bonnes émotions pour les supporters".

Fifa.com (29/08/2013)

OM - Nkoulou : "Ne pas s'avouer vaincu"



"Il ne faut pas s'avouer vaincu", a réagi vendredi Nicolas Nkoulou, le défenseur camerounais de Marseille, au lendemain du tirage au sort de la Ligue des champions qui a placé l'OM dans un groupe très relevé avec Arsenal, Dortmund et Naples.

"Il y a de grandes équipes, c'est un autre univers. On va essayer de profiter et de faire les meilleurs matches possibles, il ne faut pas s'avouer vaincu", a-t-il déclaré en conférence de presse.

Marseille retrouve dans le groupe F les Allemands de Dortmund, finalistes l'an passé, et les Anglais d'Arsenal, deux adversaires qui figuraient déjà il y a deux ans dans une poule dont l'OM avait réussi à se sortir pour atteindre les quarts de finale.

"Il y a deux ans qui sont passés, on va oublier ça et regarder ce que font ces équipes aujourd'hui. Si on veut grandir, il faut passer par des matches comme ça. Je considère (l'OM) comme le plus petit mais on va négocier au mieux les matches sans désigner celui qui est le plus fort", a ajouté l'ex-Monégasque.

"Dans notre groupe, ce sont des équipes de très haut niveau, avec Dortmund, finaliste vraiment formidable la saison dernière, Arsenal habitué a ces joutes et Naples qui a construit une équipe de grand talent", a commenté de son côté l'entraîneur Elie Baup.

"Ce sont trois équipes qui, sur le papier, sont supérieures, mais on a aussi notre carte à jouer avec cette position d'équipe surprise qu'on pourra être", a-t-il ajouté.

Le Borussia Dortmund, auquel l'OM rendra visite lors de la 2e journée, le 1er octobre, "est l'équipe qui est allée au bout l'an passé. On a vu tout son potentiel de jeu, ça peut être le favori" du groupe, a encore analysé Baup.

Fifa.com (30/08/2013)

PSG - Alex et Pastore forfaits contre l'Olympiakos



Le défenseur central brésilien du Paris SG Alex et le milieu de terrain offensif argentin Javier Pastore ont dû déclarer forfait pour le match de mardi à Athènes contre l'Olympiakos en Ligue des Champions, a annoncé le club parisien.

Le Brésilien s'est blessé samedi à l'entraînement et souffre d'une élongation à la cuisse droite, précise le site internet du PSG, qui ne donne pas d'information quant à la durée de son indisponibilité.

Alex sera suppléé en charnière centrale par son compatriote Marquinhos, qui n'a jamais joué avec Paris, ou par l'expérimenté Camara.

Pastore de son côté était déjà absent vendredi à Bordeaux (2-0) à cause d'un problème au pied. Il ne figure pas dans le groupe retenu par Laurent Blanc.

Fifa.com (15/09/2013)

Le Bayern pour une première



La 22ème édition de la Ligue des champions de l'UEFA - la 59ème si l'on prend en compte son ancêtre la Coupe d'Europe des Clubs Champions - sera placée sous le signe de la confirmation pour les clubs allemands et espagnols, qui ont dominé la saison dernière, et sur celui de la revanche pour les représentants de la Premier League.

Le Bayern Munich s'est fixé comme objectif de devenir le premier club à conserver son titre depuis la création de la compétition en 1993, alors que le Real Madrid court depuis 2002 après sa dixième victoire dans l'épreuve.

Les dates
Les six journées de la phase de groupes se dérouleront entre le 17 septembre et le 11 décembre, qualifiant 16 équipes pour les huitièmes de finale qui se joueront en matches aller-retour les 18 et 25 février 2014. Le mois d'avril sera particulièrement chargé avec les quarts de finale les 1er et 8 avril et les demi-finales les 22 et 29. Enfin, la finale aura lieu à l'Estádio da Luz à Lisbonne, le samedi 24 mai 2014.

Les participants
Au rendez-vous des habitués, on retrouve cette saison pas moins de 21 clubs ayant participé à l'édition précédente, et notamment sept des huit quarts de finaliste, seul Malaga manquant à l'appel. Parmi les dix "revenants" figurent de nombreux habitués comme le premier vainqueur l'Olympique de Marseille (8 participations), le Bayer Leverkusen (7), le CSKA Moscou (6), le Steaua Bucarest (6), le FC Bâle (4) et l'Atlético de Madrid (3). En revanche le FC Copenhague (2), la Real Sociedad (1), Naples (1) et Viktoria Plzen (1) n'ont pas la même expérience. Enfin, cette saison l'Austria Vienne sera le seul débutant.

Entraineurs : le grand brassage
Si la stabilité est de mise en ce qui concerne les participants, en revanche cela a été le grand brassage au niveau des entraineurs, où l'on a enregistré 12 changements de technicien. Cette vague a essentiellement affecté les grosses écuries, dont trois des quatre demi-finalistes de la saison dernière. Après une année sabbatique, Pep Guardiola a relevé le défi d'un Bayern Munich qui a tout gagné la saison dernière. José Mourinho de son côté, après avoir échoué dans la conquête d'un 10ème titre européen pour le Real Madrid, est revenu à Chelsea où il a déjà été deux fois demi-finaliste.

Pour arriver à son but, le Real s'est tourné vers l'expérimenté Carlo Ancelotti qui a quitté le Paris Saint-Germain, lequel s'est rabattu sur Laurent Blanc. Le FC Barcelone a opté pour l'Argentin Gerardo Martino afin de remplacer au pied levé Tito Vilanova, démissionnaire pour des raisons de santé. Enfin, Sir Alex Ferguson, avant de partir à la retraite, a laissé les clés du camion mancunien à son compatriote David Moyes. Désormais, l'indéboulonnable Arsène Wenger à Arsenal fait figure de vétéran.

Les favoris
On prend les mêmes et on recommence. C'est un peu le principe de base de la C1. Les locomotives allemandes et espagnoles sont une nouvelle fois présentes au rendez-vous. Les clubs de Premier League, dont les deux derniers survivants avaient échoué en huitièmes de finale, peuvent difficilement faire pire que la saison dernière. Seuls deux gros outsiders semblent être en mesure de venir bouleverser cette hiérarchie : la Juventus d'Antonio Conte et le Paris Saint-Germain et sa constellation de stars.

Les groupes

Groupe A
Manchester United, Bayer 04 Leverkusen, Real Sociedad, Shakhtar Donetsk

Les Mancuniens qui vont disputer leur 19ème Ligue des champions de l'UEFA - la 18ème consécutive - partent grand favoris. La seconde place s'annonce très ouverte entre trois formations du même niveau. A noter les débuts dans la compétition comme entraîneur du Bayer de l'ancien défenseur de Liverpool, le Finlandais Sami Hyypiä.

Groupe B
Real Madrid, Juventus, Galatasaray, Copenhague

Le Real Madrid post-Mourinho, avec sa recrue record Gareth Bale, et la Juventus d'Antonio Conte qui, depuis la dernière disputée en 2003, vise une quatrième finale, devraient logiquement se disputer la première place.

Groupe C
Benfica, Paris Saint-Germain, Anderlecht, Olympiakos Le Pirée

L'ambitieux PSG, éliminé par le FC Barcelone sans être battu la saison dernière, s'est considérablement renforcé pour franchir un nouveau palier. Derrière, Portugais et Belges sont des vieux habitués qui se sont déjà rencontrés huit fois sans pouvoir se départager (3 victoires chacun et 2 nuls).

Groupe D
Bayern Munich, Manchester City, CSKA Moscou, Viktoria Plzen

Le champion en titre est en train d'assimiler le système de jeu prôné par son nouvel entraîneur, Pep Guardiola. Mais les Bavarois ont l'habitude d'être prêts pour les grands rendez-vous. Manchester City, de son côté, peut raisonnablement rêver de franchir enfin le cap de la phase de groupes. Mais attention, en 1993 le CSKA Moscou avait causé la sensation dans un groupe semblable en éliminant Barcelone.

Groupe E
Chelsea, FC Bâle, Schalke 04, Steaua Bucarest

Vainqueur il y a deux ans mais éliminé en phase de groupes la saison dernière, Chelsea fait souffler le chaud et le froid. Une des raisons justifiant sans doute le retour de José Mourinho aux affaires. Pour la seconde place, Schalke, quatrième de la Bundesliga et vainqueur du PAOK en barrage, partira avec les faveurs des pronostics devant le Steaua Bucarest, vainqueur en 1986, et le champion de Suisse dont ce sera la cinquième participation.

Groupe F
Borussia Dortmund, Olympique de Marseille, Arsenal, Naples

Il y a deux saisons, Arsenal et Marseille s'étaient retrouvés dans le même groupe et avaient terminé aux deux premières places. Cette année, ils vont devoir batailler ferme pour espérer sortir d'un groupe très relevé avec un vice-champion d'Europe toujours aussi ambitieux et une équipe napolitaine prise en mains par l'expérimenté Rafael Benitez.

Groupe G
FC Porto, Atlético de Madrid, Austria Vienne, Zénith Saint-Pétersbourg

Avec ses 18 participations en phase de groupes et sa capacité à se régénérer tous les ans, le FC Porto fait figure de favori. Mais attention à la rage de vaincre des hommes de Diego Simeone et à l'esprit revanchard du Zénith qui en est à sa troisième participation consécutive.

Groupe H
AC Milan, FC Barcelone, Ajax Amsterdam, Celtic Glasgow

Il s'agit du traditionnel "groupe de la mort" avec quatre anciens vainqueurs. Le FC Barcelone et l'AC Milan ont l'habitude de se retrouver à ce stade de la compétition. En revanche, il s'agira de la première opposition entre le Barça et l'Ajax, les deux clubs de cœur de Johan Cruyff. Mais le Celtic, qualifié pour les huitièmes de finale la saison dernière, n'entend pas jouer le rôle de la victime expiatoire.

Stats
6 - L'éclectique Carlo Ancelotti va établir un nouveau record en dirigeant un sixième club en Ligue des champions de l'UEFA. Avant le Real Madrid, l'expérimenté entraîneur italien avait pris en charge Parme, la Juventus, l'AC Milan, Chelsea et le Paris Saint-Germain.

12 - C'est le nombre de buts que devra marquer cette saison l'Argentin Lionel Messi pour égaler le recordman des buteurs en Ligue des champions de l'UEFA, l'espagnol Raul (71).

Fifa.com (16/09/2013)

Real - Benzema, l'Europe comme révélateur



Muet en équipe de France, buteur et passeur avec le Real Madrid, Karim Benzema connaît un début de saison énigmatique mais le Français peut profiter des projecteurs de la Ligue des champions, mardi contre Galatasaray (20h45 françaises), pour révéler enfin son vrai visage.

Pas à un paradoxe près, l'attaquant a essuyé depuis le début de la saison les sifflets d'une partie du public madrilène alors même qu'il est enfin devenu le titulaire naturel du poste d'avant-centre au Real, que lui contestait ces dernières années l'Argentin Gonzalo Higuain. Pour mettre tout le monde d'accord, Benzema va devoir se montrer décisif en Ligue des champions à l'heure où tout le camp merengue rêve de conquérir la "Decima", c'est-à-dire le dixième titre du club dans l'épreuve-reine des compétitions européennes.

Difficile de croire que le même joueur puisse être à la fois stérile en Bleu et prolifique en blanc, sifflé par le public de Santiago Bernabeu et décisif sur les terrains du Championnat d'Espagne. Et pourtant Benzema, qui a signé deux buts et deux passes décisives en quatre journées de Liga, a réalisé un début de saison plus qu'honorable en club. "C'est vrai que ça va bien pour moi mais surtout on gagne les matches, c'est le plus important", a commenté l'ancien joueur de Lyon jeudi dernier. "Après, je continue à travailler et j'espère que je vais continuer à marquer beaucoup de buts."

Sans Higuain parti cet été à Naples, "Karim" dispose d'une opportunité sans précédent de s'imposer comme l'avant-centre indiscutable du Real, d'autant qu'il bénéficie de la confiance d'Ancelotti et de son adjoint Zinédine Zidane.

"Très content de lui", dit Ancelotti
"Pour le moment, Karim se débrouille bien, a jugé vendredi l'entraîneur italien. Il a marqué deux buts lors des deux premiers matches, il a fait deux bonnes passes décisives (pour Isco) contre l'Athletic. Je suis très content de lui."

Mais, comme en équipe de France où le sélectionneur Didier Deschamps a choisi de se passer de lui face au Bélarus mardi dernier (4-2), la roue pourrait tourner, car les jeunes Alvaro Morata et Jesé (20 ans) poussent derrière lui au Real.  Morata a d'ailleurs inscrit cinq buts en deux matches avec les moins de 21 ans Espagnols pendant la trêve internationale, alors que Benzema restait désespérément en quête d'un premier but en Bleu depuis juin 2012. "Comme ailleurs dans l'équipe, il y a de la concurrence à son poste, l'a mis en garde Ancelotti. Morata vient de faire de belles choses en sélection. C'est bien pour Karim que Jesé et Morata soient derrière lui."

Toujours vaguement suspect de nonchalance depuis son arrivée à Madrid, Benzema a l'occasion de bousculer cette image grâce à la Ligue des champions, une compétition où il a souvent été brillant, comme en demi-finale retour fin avril contre Dortmund (1 but, 1 passe décisive).

Le Real, versé dans le groupe B avec Galatasaray, la Juventus de Turin et le FC Copenhague, doit obtenir un résultat dès mardi à Istanbul s'il veut briguer la première place de sa poule. Et s'il veut consolider sa place en blanc et reconquérir son statut en Bleu, Benzema a tout intérêt à se mettre en évidence.

Fifa.com (16/09/2013)

L'AC Milan privé de Kaka



Le Brésilien Kaka, touché aux adducteurs, est venu s'ajouter à la longue liste des joueurs de l'AC Milan forfaits pour les débuts de la Ligue des champions 2013-2014 contre le Celtic Glasgow, a annoncé mardi le club.

Le meneur de jeu de 31 ans est touché aux adducteurs gauche et passera de nouveaux examens dans dix jours, a annoncé l'AC Milan sur son site internet.

"J'ai demandé que mon salaire soit suspendu", a dit le joueur dans une vidéo postée sur le site. Je ne veux rien du Milan à part du soutien tant que je ne suis pas disponible." Outre sa recrue phare, le Milan est privé de ses deux arrières latéraux, Ignazio Abate et Mattia De Sciglio, et de son capitaine Riccardo Montolivo.

Contre le Celtic, ils devraient être remplacés par Cristian Zaccardo (à droite), Urby Emanuelson (à gauche) et Andrea Poli, au milieu à la place de Montolivo.

En attaque l'entraîneur Massimiliano Allegri ne peut pas compter sur Stephan El Shaarawy (dix jours d'absence) ni Giampaolo Pazzini (de retour en octobre). Le Français Mbaye Niang n'ayant pas été inscrit sur la liste pour la Ligue des champions, Milan n'a plus que trois joueurs disponibles en attaque, Mario Balotelli, Robinho et Alessandro Matri.

Fifa.com (16/09/2013)

OM - Valbuena, l'Europe lui va si bien



Désormais titulaire en équipe de France, sous les ordres de son ancien entraîneur à Marseille Didier Deschamps, Mathieu Valbuena doit son retour au premier plan à la Ligue des champions, qu'il retrouve mercredi avec en tête le souvenir des exploits d'il y a deux ans.

Alors au milieu d'une période de doute, et plus souvent sur le banc qu'à l'accoutumée, Valbuena avait à lui seul, un soir de décembre à Dortmund, offert une qualification inespérée à l'OM.

Entré pour le dernier quart d'heure, alors que l'OM était mené 2 à 1 et éliminé, il avait d'abord vu André Ayew égaliser avant cette 87e minute où d'un tir à la sortie d'un crochet "valbuénien", il avait permis aux Marseillais de se qualifier pour les 8e de finale.

Ironie de l'histoire, l'OM retrouve cette saison deux des adversaires qui figuraient dans ce groupe lors de la saison 2011/2012, à savoir Dortmund et Arsenal, qui se déplace mercredi au Vélodrome pour la 1re journée.

"Je suis déçu de retrouver Dortmund et Arsenal", avait réagi le milieu de terrain de poche au soir du tirage au sort, évoquant "un groupe de la mort".

"Ce sont deux très bonnes équipes et il y a aussi Naples dont j'ai suivi les transferts cet été. Cela reste de bons matchs à jouer. Sortir de la poule, c'est un challenge excitant. Et si on y arrive, on pourra en être fiers", avait-il ajouté.

A 28 ans, le natif de Bruges (Gironde) qui attaque sa 8e saison à Marseille fait figure de vétéran de la Ligue des champions. Du haut de ses 44 rencontres dans la plus prestigieuse des compétitions de club, il n'aura aucun mal à guider ses jeunes partenaires qui vont la découvrir. Ainsi, Forian Thauvin, Alayxis Romao, Benjamin Mendy, Lucas Mendes ou encore Giannelli Imbula n'ont jusqu'à maintenant connu la C1 que devant leur télévision.

Valbuena, qui avait vécu une cruelle défaite (1-0) contre les Gunners il y a deux ans au Vélodrome sur un but de Aaron Ramsey dans le temps additionnel, devra aussi se souvenir que les confrontations face aux Anglais lui ont souvent souri.

Comme lors du match amical de la France à Wembley en novembre 2010 où il avait inscrit le 2e but des Bleus (2-1). Ou encore lors de ce jour d'octobre 2007 à Liverpool où il avait là aussi donné la victoire à l'OM (1-0, 76e) d'une autre somptueuse frappe du pied droit dans la lucarne.

De cette équipe ne restent dans le groupe marseillais que Mandanda, capitaine, et Cheyrou, désormais remplaçant. Pour cette 9e campagne de l'OM en C1, Valbuena assumera donc d'autant plus de responsabilités qu'après un bon départ en championnat, l'OM n'a pris qu'un seul point sur six possibles sur les deux dernières rencontres.

"Il y a eu un peu de fatigue, on a été un peu moins présent dans l'impact", a-t-il reconnu samedi après le nul à Toulouse (1-1). "Mercredi, on sait qu'on a aura un bon client, un adversaire de qualité, à nous de faire le nécessaire".

Il le faudra face à des Gunners qui après leur victoire à Marseille avaient obtenu le nul à Londres, pour terminer premiers de leur poule. L'OM qui avait concédé le nul au Vélodrome face à Manchester United en 8e de finale avant de s'incliner (2-1) au retour, ne s'est plus imposé contre un club anglais à la maison depuis la phase de groupe 2010/2011 et un succès 1 à 0 face à Chelsea, dans un match il est vrai sans enjeu.

Fifa.com (16/09/2013)

Bayern - Guardiola, un retour très attendu



Près de 17 mois après sa dernière apparition avec Barcelone, Pep Guardiola effectue un retour très attendu en Ligue des champions, mardi contre le CSKA Moscou, aux commandes d'un Bayern Munich qui n'a pas encore trouvé le plein régime d'un tenant du titre.

Cette première sortie européenne sous couleurs bavaroises est pour le Catalan de 42 ans l'occasion de lever quelques doutes nés après les deux dernières prestations sans éclat (1-1 à Fribourg et 2-0 contre Hanovre) en Bundesliga, contraignant la Grande Maison à rester dans l'ombre d'un Dortmund parfait jusqu'à présent.

"C'est le début de saison. Il y a un nouvel entraineur, ils ont tout gagné... C'est normal", a estimé Guardiola lundi en conférence de presse, préférant retenir la bonne prestation "en seconde période contre Hanovre" et la volonté de son groupe de "corriger les erreurs pour s'améliorer".

Même la salve de critiques tirée par le directeur sportif Matthias Sammer, reprochant aux joueurs un "jeu léthargique" et "sans émotions", ne semble pas avoir entamé la confiance de l'entraîneur au palmarès gargantuesque (14 trophées dont la C1 en 2009 et 2011), qui a conservé une aura intacte auprès de ses patrons.

"Matthias est émotionnel comme moi. C'est une personne très importante dans le vestiaire mais le plus important c'est que les joueurs font ce que je leur demande", a-t-il assuré, estimant que les interventions de l'encadrement sont dans la culture allemande: "En Espagne, ce serait un problème!"

L'arrivée en Bavière de "Pep" avait suscité autant d'enthousiasme que de questions, surtout après un triplé historique sous la houlette de Jupp Heynckes.

Le bilan après un trimestre est plutôt positif, avec notamment une première Supercoupe de l'UEFA conquise fin août face à Chelsea, faisant oublier l'échec en Supercoupe nationale un mois avant à Dortmund.

Le passage au 4-1-4-1, en lieu et place du 4-2-3-1 de Heynckes, a fait douter certains joueurs confirmés comme Bastian Schweinsteiger et Thomas Müller, avant que tous ne s'accordent à vanter les fabuleuses idées de leur nouveau guide, celles qui doivent concrétiser une ère de domination européenne.

"Il faut du temps", n'ont cessé de répété les dirigeants. Reste que le groupe n'a visiblement toujours pas digéré ce nouveau système et ne produit pas la domination sans partage attendue en Bavière.

D'autant que Guardiola est confronté aux absences sur blessures des Mario Götze et Thiago Alcantara, deux pièces qu'il avait réclamées et obtenues par sa direction contre un pactole de plus de 50 ME, ainsi que celles de Javi Martinez et Bastian Schweinsteiger.

Même si Franck Ribéry est dans une forme époustouflante, justifiant à chaque sortie son statut de N.1 européen, et Arjen Robben a retrouvé ses jambes de 20 ans, la production offensive n'est que de 9 buts après 5 journées de championnat là ou le groupe de Heynckes en avait planté 17 la saison dernière!

"On est prêt pour la Ligue des champions", a assuré Guardiola. Il ne reste plus qu'à le prouver mardi dans l'Allianz Arena afin d'éviter que le ciel ne s'obscurcisse...

Fifa.com (16/09/2013)

Man Utd - Le fantôme de Sir Alex hante déjà Moyes



Le fantôme de "Sir Alex Ferguson" hante déjà le nouvel entraîneur de Manchester United David Moyes après un début de saison décevant et un mercato inabouti, à la veille du retour de la Ligue des champions contre Leverkusen mardi.

"Je savais dès le début que cela serait difficile. Même si Sir Alex était sur le banc, les matches seraient compliqués", déclarait ainsi piteusement le nouvel homme fort des Red Devils après la défaite à Liverpool (1-0).

Ecossais comme son prédécesseur, choisi d'ailleurs par lui, l'ancien manager d'Everton âgé de 50 ans n'a toutefois pas le même charisme que la légende de 71 ans qui a pris sa retraite cet été... mais qui traîne toujours du côté d'Old Trafford ainsi qu'en atteste sa présence au stade samedi.

Spectateur attentif de la rencontre contre Crystal Palace, Ferguson a attendu la 4e journée pour assister à la 1re victoire à domicile de ses anciens protégés (2-0, seulement 5e avec 7 points). Il a surtout vu une équipe en difficulté et aidée par la mansuétude de l'arbitre qui a transformé en penalty une légère faute sur Young en dehors de la surface.

Peu souverain dans le jeu, Manchester, avec donc un nul contre Chelsea et une défaite à Liverpool, souffre également côté résultats.

Assez pour rappeler d'ailleurs que, malgré le succès contre Wigan lors du Community Shield (2-0), la campagne de préparation, essentiellement contre des équipes asiatiques inconnues, s'est soldée par autant de défaites que de victoires (3).

Mercato rocambolesque
Du coup, Moyes se retrouve déjà d'autant plus sur la défensive que la dernière campagne européenne de "Sir Alex", malgré un énième titre de champion national, n'a pas été un franc succès avec une élimination en 8e de finale contre le Real Madrid (1-1 et 1-2).

Habitué au sacre, le peuple mancunien n'a pourtant aucune raison d'envisager sereinement les joutes continentales car il voit bien que Moyes, certes peu aidé par un directeur général Ed Woodward qui découvre lui aussi le grand monde, n'a pas brillé cet été sur le marché des transferts.

Moyes a en effet beaucoup couru, que ce soit après Alcantara, Fabregas, Herrera ou Coentrao, mais il n'a pas péché grand monde puisque seul le milieu d'Everton Marouane Fellaini, son ancien joueur, est arrivé.

Et encore, dans des conditions rocambolesques qui ont valu aux deux têtes pensantes du club d'être raillées dans tout le royaume!

Alors que le Belge bénéficiait d'une clause de cession à 27,4 M d'euros qui expirait au 31 juillet, Moyes a en effet longtemps pensé qu'il pourrait obtenir le meneur de jeu à un meilleur prix en l'intégrant à une offre avec le latéral gauche Leighton Baines. Quitte même à fragiliser Patrice Evra!

Mais dans l'urgence, Manchester a dû se résoudre dans les dernières heures du mercato à acheter seulement Fellaini pour 4 ME de plus qu'un mois plus tôt.

Revanchard, l'état-major de "MU" a déjà prévenu qu'il reviendrait à la charge cet hiver avec un mercato musclé. Il a donc trois mois pour apprendre.

Fifa.com (16/09/2013)

Dortmund sans Kehl à Naples



Dortmund sera privé de son capitaine Sebastian Kehl pour le déplacement mercredi à Naples en Ligue des champions et pour les six semaines à venir, en raison d'une blessure à la cheville droite contractée à l'entraînement, a annoncé lundi l'actuel leader de la Bundesliga.

Une IRM (imagerie à résonance magnétique) passée lundi a révélé un problème osseux qui devrait tenir le milieu international à l'écart des terrains jusqu'à début novembre, a indiqué le médecin du club.

Kehl, 33 ans, s'est blessé en percutant le gardien lors de la séance d'entraînement dominicale, au lendemain de la brillante victoire sur Hambourg (6-2).

Selon le club de la Ruhr, le milieu Jakub Blaszczykowski, absent samedi sur blessure, ainsi que Neven Subotic et Henrikh Mkhitaryan, touchés contre Hambourg, seront du voyage à Naples.

Dortmund, finaliste la saison dernière, débute dans le groupe F de la C1 par un déplacement à Naples avant d'accueillir Marseille le 1er octobre.

Fifa.com (16/09/2013)

Leverkusen sans Castro à Manchester



Le Bayer Leverkusen devra se passer de son milieu polyvalent Gonzalo Castro, blessé à une cuisse, pour le match à Manchester United mercredi, lors de la première journée du groupe A de la Ligue des champions.

L'ex-international âgé de 26 ans devrait être remplacé au poste de milieu défensif par Lars Bender, qui semble avoir récupéré d'une blessure à une hanche qui l'a privé des dernières sorties de la Mannschaft.

"Je me sens à nouveau en forme. Rien ne devrait m'empêcher de jouer", a assuré Lars Bender à l'agence allemande SID.

Castro, 26 ans, s'est blessé à l'arrière de la cuisse en fin de match contre Wolfsburg (3-1) samedi, 4e victoire de la saison permettant à Leverkusen de rester à la 3e place du championnat.

Fifa.com (16/09/2013)

Galatasaray - Drogba toujours enivré par le parfum de l'Europe



A 35 ans, le vétéran Didier Drogba entame sa deuxième campagne en Ligue des champions sous les couleurs de Galatasaray avec appétit, impatient de retrouver, dès mardi face aux "Galactiques" du Real Madrid (20h45), le parfum des grands rendez-vous européens.

L'attaquant ivoirien l'avait proclamé en février sitôt débarqué sur les rives du Bosphore. S'il a rejoint les "Lions" d'Istanbul après sa brève parenthèse chinoise, c'est pour y tutoyer les sommets.

"Avant de signer à Galatasaray, j'ai discuté avec des amis", confiait-il en début d'année. "Ils m'ont dit que c'était la meilleure destination si je voulais de la passion, une proximité avec les supporters et de la compétition".

Son pari turc s'est avéré payant, dès sa première moitié de saison. Galatasaray a empoché un nouveau titre de champion de Turquie et s'est hissé jusqu'en quarts de finale de la Ligue des champions, éliminé au terme d'une rencontre de folie à Istanbul face... au Real Madrid. Déjà.

Après une lourde défaite au match aller (3-0) face aux joueurs madrilènes, Drogba et le Néerlandais Sneijder avaient allumé la mèche de la révolte turque et fait chuter Ronaldo et ses partenaires (3-2). Un succès de prestige, insuffisant toutefois pour arracher la qualification.

"J'espère que nous pourrons à nouveau l'emporter", a souhaité lundi Drogba à la veille de ses retrouvailles avec le Real. "C'est une nouvelle saison qui commence, il faut garder le même élan et peut-être faire mieux en ne concédant pas de but", a-t-il ajouté, "le mieux serait de marquer un but et de n'en encaisser aucun".

Mais, de l'avis-même de son attaquant vedette, la tâche s'annonce délicate face à un club qui vient de signer le plus gros transfert de l'histoire du football en recrutant, pour près de 100 millions d'euros, le Gallois Gareth Bale.

Réaliste
"Quand on regarde le groupe où nous jouons, avec le Real et la Juventus, nous n'avons pas la moindre chance", juge le capitaine de la sélection ivoirienne. "Nous ne sommes peut-être pas l'équipe la plus fameuse, mais nous avons les qualités pour les perturber", s'empresse-t-il toutefois d'ajouter, "alors nous verrons".

Avant de croiser le fer avec le Real, l'entraîneur de Galatasaray joue la même partition. Réaliste mais motivé. "Avec le soutien des supporteurs, tout le monde sait comment nous jouons", prévient Fatih Terim, "il ne faut pas s'attendre à un Galatasaray facile à battre".

En moins d'une saison, Drogba s'est imposé comme une des pièces essentielles du dispositif de celui qui vient de reprendre les rênes de l'équipe nationale turque.

Champion d'Europe en 2012 avec les "Blues" de Chelsea, Didier Drogba a l'expérience de ces matches qui sentent la poudre. Et même s'il est moins prolifique à Istanbul que lors de ses huit saisons à Londres (6 buts la saison dernière), il ne désespère pas d'approcher la barre des 50 buts en Ligue des champions (41 à son compteur personnel).

"J'espère encore marquer, bien sûr", s'amuse-t-il, "mais si je ne dois pas marquer pour gagner la Ligue des champions, je signe tout de suite".

Le "Lion" Drogba n'est pas repu, donc. Et face au Real, il aura à coeur de s'imposer face à l'équipe de Carlo Ancelotti. Lorsqu'il entraînait Chelsea, le technicien italien lui avait un temps préféré l'Espagnol Torres à la pointe de l'attaque des Blues. "Ca va être une bonne chose de le revoir", sourit l'attaquant de Galatasaray.

Fifa.com (16/09/2013)