CM 2014 : Groupe D (Uruguay, Costa Rica, Angleterre, Italie)

Costa Rica : Forfait de Saborio, blessé en stage



L'attaquant du Costa Rica Alvaro Saborio s'est blessé lors du stage de préparation de son équipe et a déclaré forfait pour le Mondial-2014 (12 juillet-13 juin), a annoncé jeudi son club, le Real Salt Lake.

"Saborio s'est fracturé le cinquième métatarse du pied droit et sera indisponible pendant trois à quatre mois", a indiqué le club du Championnat nord-américain (MLS) dans un communiqué.

Saborio, 32 ans, a inscrit 32 buts en 93 sélections et avait inscrit six buts en 10 matches du Championnat MLS depuis le début de la saison.

L'attaquant est le deuxième joueur important des "Ticos" contraint de déclarer forfait sur blessure: le défenseur d'Everton (1re div. anglaise) Bryan Oviedo s'est fracturé une jambe en janvier et sa convalescence n'est pas terminée.

Le Costa Rica évoluera lors de la Coupe du monde au Brésil dans le groupe D, baptisé poule de la mort, avec trois vainqueurs de la Coupe du monde l'Italie, l'Uruguay et l'Angleterre.

Fifa.com (30/05/2014)

Italie : Rossi à quitte ou double



Longtemps blessé à un genou, l'attaquant Giuseppe Rossi joue sa place à la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014 sur un seul match, l'amical Italie-Irlande samedi à Londres, où il doit prouver qu'il a parfaitement récupéré.

Ecarté des terrains quatre mois, Pepito (27 ans) est encore fragile et les tacles irlandais seront son ultime et redoutable examen, à Craven Cottage, le stade "old school" de Fulham, comme sous les boiseries d'une université britannique.

Coïncidence, cette enceinte a vu la dernière apparition en "azzurro" de Rossi (29 sélections, 7 buts), qui avait ouvert le score le 18 novembre contre le Nigeria (2-2).

Ce genou fragile qui lui a déjà coûté l'UEFA EURO 2012 et presque deux ans de carrière, passés à se soigner d'une rupture des ligaments.

Cette fois pas de rupture, mais le 5 janvier Rossi était sorti en larmes du stade de sa Fiorentina, durement touché par Leandro Rinaudo, rugueux défenseur de Livourne. Il redoutait un nouveau crac de ces ligaments du genou, brisés deux fois coup sur coup déjà entre 2011 et 2012.

"Cliniquement il va bien", assure le médecin de la sélection, Enrico Castellacci qui secoue la tête négativement devant l'insistance des journalistes. "Il n'y a pas de problème, après le choix technique ne me revient pas".

Cesare Prandelli avait fait de l'Américain (il est né dans le New Jersey) son titulaire en attaque aux côtés de Mario Balotelli. Après un début de saison canon avec la Viola, Rossi est resté meilleur buteur de la Serie A encore deux mois après sa blessure.

Le soutien de Lippi
Revenu pour la finale de Coupe d'Italie le 3 mai, il est entré en jeu sans empêcher la défaite contre Naples (2-1). Lors des trois dernières journées, il a marqué deux buts (dont un penalty) et a gagné sa place dans la liste des 30 pour le Brésil.

Mais à l'entraînement des Azzurri il est encore un peu sur la retenue, a tendance à chercher le petit geste technique quand Prandelli lui demande de se livrer à fond.

Lors de son retour contre Naples, il s'était jeté jambe tendue sur son premier ballon. "Non je n'ai pas eu peur, avait-il confié à l'AFP. Il faut toujours lutter, et maintenant lutter pour revenir".

Pepito a reçu un soutien de poids, celui de Marcello Lippi. "Je suis supporter de Rossi parce qu'il représente le seul grand regret de ma carrière: ne pas avoir emmené en Afrique du Sud sa classe, sa fantaisie, son génie", a dit l'entraîneur des champions du monde 2006.

Rossi avait été la seule vraie nouveauté de Lippi, avec Riccardo Montolivo, à la Coupe des Confédérations de la FIFA, Afrique du Sud 2009, où le champion du monde s'était déjà arc-bouté sur ses hommes de 2006. Mais il l'avait laissé à la maison pour le Mondial 2010, où l'Italie avait été éliminée dès le premier tour.

Rossi peut encore rattraper le temps perdu. Sans doute aligné avec Ciro Immobile en attaque, il n'est pas le seul Italien à jouer gros sur ce match. Le Parisien Marco Verratti pourrait avoir sa chance en meneur de jeu, peut-être dès le coup d'envoi, et l'arrière-droit du Torino Matteo Darmian, pour sa première sélection, pourrait souffler la place dans les 23 à un Christian Maggio fatigué.

Fifa.com (30/05/2014)

Angleterre 3 - Pérou 0
Net succès de l'Angleterre face au Pérou



La sélection anglaise, qui aborde la Coupe du monde de football sur la pointe des pieds, a signé une nette victoire 3-0 contre le Pérou, vendredi en match de préparation disputé à Wembley.

L'Angleterre, qui a hérité d'un groupe D difficile au sein duquel elle affrontera successivement l'Italie le 14 juin, l'Uruguay le 19 et le Costa Rica le 24, a largement battu une faible équipe du Pérou lors du premier de ses trois matches de préparation.

Flamboyant à la pointe de l'attaque de Liverpool cette saison (21 buts en Premier League), Sturridge a ouvert la marque d'un puissant tir du gauche en pleine lucarne, à la demi-heure de jeu.

Parfois fébriles en première période, les hommes de Roy Hodgson ont ensuite creusé l'écart par deux fois, grâce à une tête du défenseur de Chelsea Cahill sur un corner de Baines à la 65e minute, puis par un but de Jagielka cinq minutes plus tard.

Pour sa deuxième cape, le milieu offensif de Southampton Adam Lallana a rendu une excellente copie, offrant par exemple un très bon ballon de but en première mi-temps à l'issue d'un déboulé plein axe, que Sturridge n'est pas parvenu à transformer... Avant de se rattraper quelques minutes plus tard.

Les Anglais, huitièmes de finaliste de la dernière édition, disputeront leurs deux derniers matches de préparation à Miami, aux Etats-Unis, contre l'Equateur le 4 juin et le Honduras, futur adversaire de la France, le 7.

Fifa.com (30/05/2014)

Uruguay 1 - Irlande du Nord 0
Cavani passeur décisif contre l'Irlande du Nord



L'Uruguay a battu l'Irlande du Nord 1-0 en match amical de préparation à la Coupe du Monde au Brésil (12 juin-13 juillet), vendredi à Montevideo.

Privée de son attaquant vedette Luis Suarez, récemment opéré d'un ménisque du genou gauche, la Celeste s'est imposée à l'heure de jeu.

Entré à la pause en remplacement de Diego Forlan, Stuani a trompé du bout du pied le gardien irlandais Roy Carroll en reprenant un centre en retrait de Cavani après une action venue de la gauche et impulsée par Christian Rodriguez.

Le Parisien Edinson Cavani qui a joué une heure en pointe a été remplacé à la 64e par Abel Hernandez, se montrant dangereux à la 32e minute d'une frappe croisée.

Ce match était le dernier avant que le sélectionneur Oscar Tabarez dévoile sa liste des 23 joueurs qui feront le déplacement au Brésil.

La sélection uruguayenne a encore un match amical à disputer mercredi contre la Slovénie.

L'Uruguay qui est dans le groupe D avec le Costa Rica, l'Angleterre et l'Italie, débutera le Mondial le 14 juin contre le Costa Rica.

Fifa.com (31/05/2014)

Uruguay : Suarez dans la liste



L'attaquant de Liverpool Luis Suarez a été confirmé samedi par le sélectionneur de l'Uruguay Oscar Tabarez parmi les 23 joueurs retenus pour la Coupe du monde en dépit d'une opération au genou la semaine dernière.

Parmi les 25 joueurs pré-sélectionnés, les milieux de terrain de Palmeiras (Brésil) Sebastian Eguren et de Lanus (Argentine) Alejandro Silva ont été écartés.

Eguren, 33 ans, était pourtant l'un des joueurs importants du dispositif de Tabarez en 2010, quand l'Uruguay avait atteint les demi-finales en Afrique du Sud.

Suarez, meilleur joueur de l'année en Angleterre où il a inscrit 31 buts en 36 matches, avait dû être opéré il y a neuf jours après avoir ressenti "une intense douleur au genou gauche" lors d'un entraînement.

Malgré cette opération, l'attaquant de 27 ans s'était montré rassurant quant à sa participation à la Coupe du monde, affirmant sur Twitter que "son rêve" restait intact. La fédération uruguayenne de football n'avait d'ailleurs jamais écarté la participation de l'attaquant au Mondial.

L'Uruguay entamera la compétition au Brésil dans le difficile groupe D, au sein duquel l'équipe affrontera successivement le Costa Rica le 14 juin, l'Angleterre le 19 et l'Italie le 24 juin.

Avant de rejoindre le Brésil, l'Uruguay a programmé deux matches amicaux contre des équipes non qualifiées pour le Mondial, l'Irlande du Nord contre laquelle elle a gagné 1-0 vendredi et la Slovénie le 4 juin.

Les 23 joueurs

Gardiens (3) : Fernando Muslera (Galatasaray, TUR), Martín Silva (Vasco Da Gama, BRA); Rodrigo Muñoz (Libertad, PAR).

Défenseurs (7) : Diego Lugano (West Bromwich Albion, ENG), Diego Godín (Atlético Madrid, ESP), José María Giménez (Atlético Madrid, ESP), Martín Cáceres (Juventus, ITA), Maximiliano Pereira (Benfica, POR), Jorge Fucile (Porto, POR), Sebastián Coates (Nacional, URU).

Milieux ( 8 ) : Egidio Arévalo Ríos (Morelia, MEX), Walter Gargano (Parme, ITA), Diego Pérez (Bologna, ITA), Alvaro González (Lazio, ITA), Álvaro Pereira (San Pablo, BRA), Cristian Rodríguez (Atlético Madrid, ESP), Gastón Ramírez (Southampton, ENG), Nicolás Lodeiro (Botafogo, BRA).

Attaquants (5) : Luis Suárez (Liverpool, ENG), Edinson Cavani (Paris SG, FRA), Diego Forlán (Cerezo Osaka, JAP), Cristian Stuani (Espanyol, ESP), Abel Hernández (Palermo, ITA).

Tabarez a également retenu trois autres joueurs, qui restent à disposition du staff pour pallier d'éventuels forfaits, mais sans s'entraîner: Andrés Scotti (Nacional, URU), Álvaro Fernández (Gimnasia La Plata, ARG) et Gonzalo Castro (Real Sociedad, ESP).

Remarque : Les listes définitives de joueurs retenus par les sélectionneurs ne seront officielles que lorsqu'elles auront été communiquées à et annoncées par la FIFA.

Fifa.com (31/05/2014)

L'Italie devra se passer de Montolivo



Le milieu de terrain de l'Italie Riccardo Montolivo, victime d'une fracture du tibia gauche samedi contre l'Eire (0-0), est forfait pour le Mondial, a annoncé le médecin de l'équipe.

"Montolivo a ce qu'on craignait, une fracture du tibia, a dit à la chaîne Rai la docteur Enrico Castellacci. Je n'ai pas encore vu la radio pour évaluer la gravité, mais pour une fracture du tibia, il faut s'attendre à une opération."

Montolivo est sorti blessé au bout de 13 minutes lors du match amical contre l'Eire, à Londres.

Durement touché dans un contact avec l'Irlandais Alex Pearce, Montolivo, capitaine samedi, est sorti sur une civière, la jambe gauche immobilisée. Il a été transporté vers l'hôpital du quartier de Chelsea.

Selon la lecture labiale, Montolivo semblait dire: "È rotto, è rotto", c'est-à-dire: "C'est cassé, c'est cassé".

L'Italie perd un titulaire, qui pourrait être remplacé dans la liste par le Parmesan Marco Parolo,

Le Parisien Marco Verratti, meneur de jeu contre l'Eire, pourrait également tenir sa place. "C'est dur de donner un jugement technique sur le match quand il y a deux blessures avant la première période,", a dit le sélectionneur, Cesare Prandelli. Alberto Aquilani, remplaçant de Montolivo, a également dû sortir après avoir été touché à la tête.

L'Italie figure dans le groupe D du Mondial au Brésil, avec l'Angleterre, l'Uruguay et le Costa Rica.

Fifa.com (31/05/2014)

Italie : Montolivo opéré lundi



Le milieu de terrain de l'Italie Riccardo Montolivo doit être opéré lundi à Milan de la fracture du tibia gauche qui le prive du Mondial, a annoncé la Fédération italienne de football (FIGC) dimanche.

Montolivo est arrivé dimanche à Milan en compagnie du médecin de l'équipe d'Italie, le docteur Enrico Castellacci, et doit être opéré à la clinique La Madonnina.

Montolivo s'est blessé au bout de 13 minutes au cours du match amical contre l'Eire (0-0), à Londres, lors d'un contact avec l'Irlandais Alex Pearce.

"C'est un jour triste, a dit un des coéquipiers de Montolivo, Daniele De Rossi, dimanche en conférence de presse. Dans le foot, il n'y a rien de plus moche qu'une blessure, surtout à la veille d'une compétition que tu attends depuis des années."

Fifa.com (01/06/2014)

L'Italie sans Rossi



L'attaquant de la Fiorentina Giuseppe Rossi n'a finalement pas été retenu dans la liste des 23 joueurs de l'Italie pour le Mondial-2014 dévoilée dimanche par Cesare Prandelli.

Rossi, absent quatre mois sur blessure, n'a pas retrouvé un état de forme suffisant et laisse sa place dans le groupe à Lorenzo Insigne.

Moins buteur, le Napolitain joue ailier ou milieu gauche. L'Italie part au Brésil avec deux avant-centres, Mario Balotelli et Ciro Immobile, meilleur canonnier de Serie A avec 22 buts.

Prandelli emmène également trois attaquants de soutien, l'inventif Antonio Cassano, de retour dans le groupe seulement le dernier mois alors qu'il n'avait plus été convoqué depuis la finale de l'Euro-2012, Insigne et Alessio Cerci, passeur attitré d'Immobile au Torino.

Le milieu de la Fiorentina Alberto Aquilani prend la place laissée vacante par la blessure de Riccardo Montolivo, titulaire de Prandelli, victime d'une fracture du tibia gauche samedi contre l'Eire.

Le Parisien Marco Verratti, convaincant face aux Irlandais, pourrait tenir le rôle de meneur de Montolivo dans le onze titulaire. Son partenaire du PSG, Thiago Motta, est également sans surprise de l'aventure.

Colonne vertébrale de la Juve
L'autre Italo-Brésilien de la pré-liste des 30, Romulo (Hellas Vérone), n'a en revanche pas été retenu. L'invité de dernière minute est l'arrière-droit du Torino Matteo Darmian, qui a connu contre l'Eire sa toute première sélection. Il a devancé son concurrent Cristian Maggio, longtemps titulaire mais dont la saison à Naples a été gâchée par les blessures.

Les "Azzurri" devraient avancer au Brésil avec leur colonne vertébrale de la Juventus Turin, avec les quatre cinquième de la défense, le gardien et capitaine Gianluigi Buffon, la charnière Leonardo Bonucci-Andrea Barzagli et Giorgio Chiellini à gauche.

Au milieu, le "bloc Juve" compte également Andrea Pirlo, le meilleur joueur italien depuis deux ans, et peut s'appuyer sur Claudio Marchisio.

En attaque, Prandelli pourrait aligner le duo de l'Euro Mario Balotelli-Antonio Cassano.

L'Italie s'envolera pour le Brésil le 5 juin, au lendemain d'un match amical à Pérouse contre le Luxembourg.

Prandelli a également convoqué un 24e joueur, le défenseur central de l'Inter Andrea Ranocchia, susceptible de remplacer un blessé dans la liste jusqu'à la veille de l'entrée de l'Italie dans la compétition, conformément au règlement de la Fifa.

L'Italie figure dans le groupe D du Mondial avec l'Angleterre, son premier adversaire, le 15 juin à Manaus, l'Uruguay et le Costa Rica.

Les 23 Italiens
Gardiens : Gianluigi Buffon (Juventus Turin), Salvatore Sirigu (Paris SG/FRA), Mattia Perin (Genoa)

Défenseurs : Ignazio Abate (AC Milan), Andrea Barzagli (Juventus), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Matteo Darmian (Torino), Mattia De Sciglio (AC Milan), Gabriel Paletta (Parme)

Milieux : Alberto Aquilani (Fiorentina), Antonio Candreva (Lazio), Daniele De Rossi (AS Rome), Claudio Marchisio (Juventus), Thiago Motta (Paris Saint-Germain/FRA), Marco Parolo (Parme), Andrea Pirlo (Juventus), Marco Verratti (Paris Saint-Germain/FRA)

Attaquants : Mario Balotelli (AC Milan), Antonio Cassano (Parme), Alessio Cerci (Torino), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Naples)

Remarque : Les listes définitives de joueurs retenus par les sélectionneurs ne seront officielles que lorsqu'elles auront été communiquées à et annoncées par la FIFA.

Fifa.com (01/06/2014)

Italie : Les bleus des Azzurri



C'est comme si Cesare Prandelli se méfiait. En retardant le plus possible la communication de sa liste des 23 pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™, le sélectionneur de l'Italie avait peut-être senti le poids de l'histoire. Et le deuxième match de préparation contre la République d'Irlande lui a donné raison : il a en effet été fatal à Riccardo Montolivo, capitaine et titulaire incontournable, victime d'une fracture du tibia gauche.

Cette blessure modifie quelque peu le schéma tactique des Azzurri, et permet notamment à Marco Verratti d'intégrer le groupe. Elle résonne aussi un peu comme une fatalité pour la Nazionale qui, au fil des Coupes du Monde, a souvent enregistré le forfait de certains joueurs dits indispensables.

Giovanni Trapattoni, solide milieu de terrain de l'AC Milan et de la Nazionale, était au sommet de sa carrière en 1962 quand il a été touché aux ligaments de la cheville dans les dernières journées du championnat. Energiquement soigné, il a fait une réapparition peu convaincante lors du dernier match de préparation contre la Belgique le 13 mai, peu avant le départ pour le Chili. Malgré une gêne persistante à la cheville, il est pourtant de l'expédition mais n'entrera pas en jeu, sa cheville ne le laissant jamais en paix.

Quarante ans plus tard, fort de cette malheureuse expérience, alors qu'il est devenu entraineur de la Nazionale, il prenait une décision qui allait susciter bien des polémiques en Italie. Au début du mois de février, Roberto Baggio avait été victime d'une rupture des ligaments croisés du genou droit lors d'un match de Coupe d'Italie. Loin de baisser les bras, Il divino codino avait entamé une courageuse et spectaculaire course contre la montre pour retrouver les terrains. Ce qu'il parvenait à faire 77 jours plus tard, sauvant même Brescia de la relégation. Insuffisant cependant pour convaincre Trapattoni, qui lui préfèrait finalement Angelo di Livio.

A la veille du départ pour Mexique 1970, le Sicilien Pietro Anastasi était le buteur attitré de la Squadra Azzurra. Mais, en s'amusant avec un des masseurs de l'équipe à la fin d'un entrainement, il prenait un coup au bas ventre nécessitant une opération d'urgence aux testicules. Au dernier moment, Ferruccio Valcareggi se voyait donc contraint de modifier son groupe. Il convoquait deux nouveaux attaquants, Roberto Boninsegna et Pierino Prati et laissait à la maison le milieu Giovani Lodetti. C'est ainsi que Boninsegna est devenu un des héros de la demi-finale légendaire contre la RFA (4:3).

En 1982, Paolo Rossi a été un joueur décisif pour l'Italie dans la conquête de la Coupe du Monde de la FIFA en devenant au passage le meilleur buteur du tournoi avec six buts. Et pourtant Rossi était loin d'être prévu par Enzo Bearzot pour qui le titulaire incontournable s'appelait Roberto Bettega. Mais le joueur de la Juventus n'allait finalement jamais se remettre d'une rupture des ligaments du genou droit, une absence que le froid réalisme de Rossi faisait oublier.

Héros fatigués
En 1998, c'était au tour du gardien titulaire de la Nazionale, Angelo Peruzzi, d'avoir rendez-vous avec le syndrome de la poisse pré-mondiale. Lors d'une des dernières séances d'entrainement avant le départ pour la France, il se faisait une profonde déchirure musculaire en se relevant après avoir lacé ses chaussures. Cesare Maldini titularisait Gianluca Pagliuca, qui ne pouvait cependant rien faire lors de la fameuse séance de tirs au but en quart de finale contre la France (0:0, 3 t.a.b 4).

Enfin en 2010, Marcelo Lippi décidait de reconduire pratiquement tout le bloc de "ses" champions du monde de 2006. Pourtant les héros étaient fatigués. Et lors des entrainements avant le départ en Afrique du Sud, Mauro Camoranesi (genou) et Andrea Pirlo (cuisse) se blessaient. Lippi décidait de prendre le risque de les emmener. Mais ces deux piliers de la Nazionale ne furent que l'ombre d'eux-mêmes. Pirlo, diminué ne jouait que 34 minutes et Camoranesi 76, en deux matches.

Autant de raisons qui expliquent sans doute la prudence qu'a mis Cesare Prandelli dans l'élaboration de sa liste définitive des 23.

Fifa.com (02/06/2014)

Uruguay : Suarez rejoint le groupe



L'attaquant Luis Suarez a rejoint lundi le groupe de l'Uruguay en stage de préparation pour le Mondial, onze jours après avoir été opéré du ménisque, a rapporté la presse uruguayenne.

Le joueur de Liverpool est arrivé au centre d'entraînement, situé dans la périphérie de Montevideo, dans une voiture conduite par son épouse, selon la radio Sport 890.

Meilleur joueur de l'année en Angleterre où il a inscrit 31 buts en 36 matches, Suarez, 27 ans, avait dû être opéré après avoir ressenti "une intense douleur au genou gauche" lors d'un entraînement.

Suarez va tenter de récupérer à temps pour le premier match de la "céleste" au Mondial, contre le Costa Rica le 14 juin.

Fifa.com (02/06/2014)

Uruguay : Suarez est "sur la bonne voie"



L'encadrement médical de l'Uruguay s'est montré optimiste quant à la disponibilité de l'attaquant Luis Suarez, opéré la semaine dernière au ménisque et qui a rejoint lundi la sélection en stage de préparation pour le Mondial-2014.

Selon le Dr Alberto Pan, l'attaquant de Liverpool "est en bonne voie", si bien qu'il a "commencé à travailler au centre" d'entraînement, situé dans la périphérie de Montevideo.

Suarez y est arrivé plus tôt dans la journée dans une voiture conduite par son épouse, selon la radio Sport 890.

Toutefois, l'encadrement de la Céleste n'a "pas d'informations (à donner) sur les dates de réintégration" de l'attaquant à l'équipe, a souligné le médecin en précisant que l'état physique de Suarez serait suivi de manière quotidienne.

"Contrôle en continu jour après jour" et "voir la tolérance à une augmentation progressive de la charge", a ajouté le Dr Alberto Pan.

Meilleur joueur de l'année en Angleterre où il a inscrit 31 buts en 36 matches, Suarez, 27 ans, avait dû être opéré après avoir ressenti "une intense douleur au genou gauche" lors d'un entraînement.

Suarez va tenter de récupérer à temps pour le premier match de la "céleste" au Mondial, contre le Costa Rica, le 14 juin. L'Uruguay affrontera ensuite l'Angleterre le 19 et l'Italie le 24.

Sans Suarez, elle a remporté son premier match de préparation 1-0 contre l'Irlande du Nord et doit affronter la Slovénie mercredi à Montevideo.

Fifa.com (02/06/2014)

Japon 3 - Costa Rica 1
Le Japon bat le Costa Rica 3:1



Le Japon a battu 3 à 1 le Costa Rica, en match de préparation au Mondial-2014, lundi à Tampa, en Floride (sud-est des Etats-Unis).

Buts
Japon: Endo (60), Kagawa (80), Kakitani (90+2)
Costa Rica: Ruiz (31)

Fifa.com (02/06/2014)

Costa Rica : Pipo veut faire mentir les pronos



Giancarlo González n'est pas le joueur le plus connu du Costa Rica. Pourtant, il est tellement essentiel à la sélection dirigée par Jorge Luis Pinto que lors des qualifications de la CONCACAF pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™, il a été le joueur le plus utilisé, avec 1 260 minutes de jeu, à égalité avec l'une des principales stars de l'équipe, le gardien Keylor Navas.

Rapide et très à l'aise dans le jeu aérien en défense comme en attaque, le longiligne défenseur, que l'on surnomme Pipo, a été l'un des rouages essentiels d'un Costa Rica qui s'est distingué par sa solidité défensive. Pour comprendre l'importance du secteur défensif costaricien dans le tournoi hexagonal final, il suffit de regarder les chiffres. En 10 rencontres, les Ticos ont vu leurs filets trembler seulement sept fois. Quand on connaît la qualité des attaquants mexicains et américains, il est encore plus méritoire de concéder aussi peu de buts.

"On sent bien que les écarts entre les équipes n'arrêtent pas de diminuer, pas seulement dans la CONCACAF, mais en général, au niveau mondial", estime le défenseur au micro de FIFA.com. "Les résultats le montrent. Avant, les États-Unis et le Mexique se qualifiaient toujours très facilement. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas. Le Costa Rica s'est classé deuxième et le Mexique a souffert, car le niveau général est plus élevé."

Quant on lui demande à quoi il attribue cette excellente deuxième place, Gonzalez n'éhiste pas une seconde : "Discipline et intelligence", assure-t-il. "Nous savons exploiter nos qualités et nous sommes conscients de nos défauts. Nous ne nous voilons pas la face. Notre objectif était la qualification et nous savions que pour l'atteindre, nous allions devoir être très forts", analyse le pensionnaire de Columbus Crew, aux États-Unis.

Cette qualification est un motif de satisfaction collectif, mais également personnel. "Le sélectionneur m'a donné l'occasion de confirmer dans cette équipe. J'ai eu l'occasion de jouer en Europe et j'ai eu affaire à de très bons joueurs. J'essaie de transmettre cette expérience en sélection", explique l'arrière central de 26 ans en référence à la saison 2012/13, au cours de laquelle il a évolué en Norvège, à Vålerenga.

L'espoir d'un bon parcours
Si les Costariciens ont validé leur billet pour le Mondial relativement facilement, ils savent que c'est une autre paire de manches qui les attend au Brésil. Dans le Groupe D, ils seront amenés à se mesurer à l'Uruguay, l'Angleterre et l'Italie. "Ce n'est un secret pour personne : nous sommes tombés dans le 'groupe de la mort'. Nos trois adversaires ont été champions du monde. C'est une nouvelle histoire qui commence. Nous avons l'espoir de faire un bon parcours pour porter au plus haut le nom de notre pays", affirme-t-il.

L'espoir, mais également le travail quotidien, permettent aux Costariciens d'entretenir leur optimisme. "Je connais mes coéquipiers et je sais le travail que nous sommes en train de faire", prévient Gonzalez. "J'ai confiance dans mes qualités et dans celles du groupe. Nous allons tout donner pour être présents au deuxième tour. Nous voulons tous entrer dans l'histoire. Nous l'avons fait une seule fois, à Italie 1990. Cette équipe a déjà montré qu'elle était capable d'atteindre les objectifs qu'elle se fixe."

Fifa.com (03/06/2014)

Italie : La chance de Verratti



Brillant avec le Paris SG, Marco Verratti commence à convaincre aussi avec l'Italie, et pas seulement pour le rôle de vice-Pirlo, avec lequel il est associé contre le Luxembourg, mercredi à Pérouse.

Pour le dernier amical avant de s'envoler pour le Mondial, Cesare Prandelli va tester ensemble Verratti et Pirlo dans un 4-3-2-1, avec Daniele De Rossi devant la défense et Antonio Candreva et Claudio Marchisio en soutien de Mario Balotelli.

Les malheurs de Riccardo Montolivo offrent une chance à Verratti. Privé d'un de ses titulaires, le sélectionneur a emmené le petit milieu des Abruzzes. Auparavant, au grand étonnement des suiveurs parisiens, il n'était pas sûr d'être dans le groupe.

La grave blessure de Montolivo (fracture du tibia) lui garantit une place dans les 23, mais Verratti a également été convaincant sur le terrain en "trequartista" (N.10), samedi contre l'Eire (0-0).

Il ne s'agissait que de sa 5e sélection (un but), à 22 ans, chaque fois en amical, ce qui permet de rappeler que Prandelli n'est pas encore prêt à lui donner les clefs.

Le sélectionneur, comme Carlo Ancelotti et Laurent Blanc à Paris, reproche à Verratti son indiscipline, qui lui vaut de nombreux avertissements, et une propension aux gourmandises balle au pied qui risquerait de coûter une fortune en réals.

Zeman le maestro
En outre, si le "guffetto" ("le petit hibou") a commencé la saison en boulet de canon, il l'a finie un peu plus à la peine, à l'image de son quart de finale de Ligue des champions à Chelsea, raté.

Après sa blessure et la naissance de son enfant à l'hiver, il a un peu baissé de pied, et a plusieurs fois laissé sa place à Yohan Cabaye, qui frappe souvent au but quand Verratti ne s'y risque que rarement.

Né "trequartista", Verratti a explosé en "regista" (meneur de jeu reculé) au Pescara de Zdenek Zeman, parangon du beau jeu en Italie, avec lequel il a survolé la Serie B 2011-2012 dans une équipe où jouaient également Lorenzo Insigne et Ciro Immobile, brésiliens en juin comme lui.

"Je me souviens que beaucoup disaient: +Tu es trequartista, avec Zeman tu ne jouera jamais+, raconte Verratti. En fait le +Mister+ a montré une grande confiance en moi dès les premiers jours de stage" et l'a fait reculer sur le terrain.

"Zeman a été un grand maestro. Ils nous a obligé à être toujours sur la brèche, à ne jamais lâcher. Il disait rarement: +bien joué+ et ça nous a beaucoup fait progresser", ajoute-t-il.

Avec Pirlo
Mais en Italie, ce poste de meneur placé derrière le milieu de terrain, que les Italiens appellent regista, est occupé par la statue du commandeur, Andrea Pirlo.

"Maintenant, Pirlo et moi nous pouvons jouer ensemble", assurait Verratti avant que Prandelli ne donne le onze pour jouer contre le Grand Duché.

Le jeune prodige aux yeux de chouette n'a "pas de préférence pour un rôle au milieu". "Depuis trois ans j'ai changé de tâches et de positions, et je pense que la cohabitation avec Pirlo est désormais possible, de toutes façons, impossible de ne pas se trouver bien sur le terrain avec un joueur comme Andrea", précise-t-il.

Au PSG, Blanc le considère comme un joueur capable d'occuper tous les postes du milieu de terrain, et l'a souvent positionné en "intermedio", joueur chargé de lier la défense à l'attaque. Il partage la distribution du jeu avec un autre "Azzurro" du PSG, l'Italo-Brésilien Thiago Motta.

Et Pirlo lui-même assurait que " Verratti peut jouer avec moi comme il le fait avec Thiago Motta au PSG, tactiquement ça ne changerait rien du tout." Premier test grandeur nature contre le Luxembourg.

Equipe contre le Luxembourg :
Buffon (cap.) - Abate, Barzagli, Chiellini, De Sciglio - Verratti, De Rossi, Pirlo - Candreva, Marchisio - Balotelli

Fifa.com (03/06/2014)

Angleterre : Lampard soulagé pour son avenir



Le milieu défensif de l'équipe d'Angleterre Frank Lampard a assuré mardi que l'annonce de son départ de Chelsea, son club depuis 2001, l'avait soulagé avant d'aborder le Mondial-2014 (12 juin-13 juillet).

"C'est très difficile de quitter Chelsea après treize années, mais j'avance, le club avance", a déclaré Lampard lors d'une conférence de presse à Miami où l'Angleterre est en stage avant la Coupe du monde au Brésil.

"En ayant passé treize ans dans ce club, il est devenu une partie de ma vie. Maintenant, je suis concentré sur la Coupe du monde, c'est un soulagement d'avoir officialisé" son départ, a reconnu Lampard qui n'a pas souhaité évoquer sa prochaine destination.

Le nom du joueur de 35 ans est cité avec insistance du côté du New York City FC, nouvelle équipe du Championnat nord-américain (MLS) qui a déjà frappé fort en recrutant l'attaquant espagnol David Villa.

Lampard (103 sélections, 29 buts) a préféré évoquer son rôle dans l'effectif anglais avant sa quatrième, et sans doute dernière, phase finale de Coupe du monde.

"Dans n'importe quelle équipe, il est important d'avoir un bon mélange entre jeunes joueurs et joueurs plus expérimentés", a insisté le triple champion d'Angleterre et vainqueur de la Ligue des champions 2012.

"Moi, Steven Gerrard, Wayne Rooney et Joe Hart, nous sommes les joueurs qui ont le plus d'expérience et notre job est d'aider" les jeunes, a souligné Lampard qui aura le brassard de capitaine lors du match de préparation contre l'Equateur mercredi à Miami.

"Il faut les aider à ce qu'ils jouent sans crainte et avec le talent qui leur a permis d'être dans le groupe de 23", a conclu Lampard, à propos notamment des deux grands espoirs Raheem Sterling, 19 ans, et Ross Barkley, 20 ans.

L'Angleterre affrontera dans le groupe D l'Uruguay, le Costa Rica et l'Italie.

Fifa.com (04/06/2014)

Italie : Sirigu touché, Mirante en renfort



Le gardien de Parme Antonio Mirante va rejoindre le groupe de l'Italie pour le Mondial, Salvatore Sirigu, du Paris SG, étant blessé à une côte, a annoncé mercredi la Fédération italienne de football (FIGC).

"Sirigu souffre d'une contusion à une côte avec un oedème, un traumatisme gênant mais gérable", a précisé le médecin de l'équipe d'Italie, Enrico Castellacci.

Mirante s'entraînera avec le groupe jusqu'au 13 juin, date limite pour éventuellement substituer un joueur dans la liste des 23 pour la Coupe du monde au Brésil.

Par ailleurs la FIGC a annoncé qu'Andrea Barzagli, fiévreux, était remplacé par Leonardo Bonucci en défense centrale dans le onze de départ pour le match amical contre le Luxembourg, mercredi à Pérouse.

Fifa.com (04/06/2014)

Italie 1 - Luxembourg 1
Coup de froid sur l'Italie de Pirlo et Verratti



L'Italie n'a même pas battu le Luxembourg (1-1) pour le baptême de son système à deux meneurs, le vieil Andrea Pirlo et le jeune Marco Verratti, mercredi à Pérouse, un résultat inquiétant à dix jours du Mondial.

Batman et Robin tenus en échec par le Grand Duc. Un but du meilleur luxembourgeois, le défenseur central Maxime Chanot (85), a surpris en fin de match la "Nazionale", qui menait depuis la 8e minute et une tête de Claudio Marchisio.

L'Italie n'aime guère les matches amicaux, mais tout de même, ne pas battre le modeste Luxembourg fait tache, surtout le jour où Cesare Prandelli associait pour la première fois ses deux meneurs du milieu, Pirlo, 35 ans, l'étoile de l'Italie depuis dix ans, et Verratti, 22 ans, l'avenir des "Azzurri".

Dans un système de jeu ressemblant au fameux sapin de Noël de Carlo Ancelotti à l'AC Milan, ils ont beaucoup combiné, en petites passes redoublées, comme pour faire connaissance. Le triangle formé par Pirlo, Verratti et De Rossi devant la défense, s'est retrouvé comme prévu au coeur du jeu.

Mais Pirlo a abusé de longues passes dans la profondeur pour Mario Balotelli.  Verratti a essayé de jouer plus vite que son glorieux ancien, comme sur une contre-attaque à deux contre cinq avec Balotelli (50).

Balotelli passeur mais pas buteur
Le Parisien a laissé sa place à l'heure de jeu à Antonio Cassano, dans le rôle du Joker qu'il devrait endosser au Brésil, Prandelli comptant sur ses petits coups de génie pour débloquer un match. L'Italie, toujours reine de la souplesse tactique, est passée en 4-1-3-2, "Fantantonio" partageant le front de l'attaque avec Balotelli.

Mercredi soir, Super Mario, "en pleine forme" selon Prandelli, a péché dans la finition, mais il a brillé comme passeur, donnant la passe décisive à Marchisio et une autre balle de but à Antonio Candreva qui a frappé sur la barre.

Servi à son tour par Marchisio, en pleine course, comme le demande Prandelli, il a raté son contrôle (30). Sur le contre lancé par Verratti, il avait un peu trop croisé sa frappe, et après avoir effacé défenseur et gardien il a frappé sur la barre (65)...

Pirlo a laissé à son tour sa place à Alberto Aquilani pour les vingt dernières minutes.

L'Italie a essayé d'au moins gagner ce match, mais, d'une superbe parade, Antony Moris a sorti la frappe d'Alessio Cerci (90). Le Luxembourg a globalement bien résisté et mérité son exploit sur une de ses rares incursions au-delà du milieu de terrain.

Fifa.com (04/06/2014)

Angleterre 2 - Equateur 2
L'Angleterre souffre face à l'Equateur



L'Angleterre a souffert dans la chaleur étouffante de Miami et face à la rapidité des attaquants équatoriens pour arracher un nul 2-2 (mi-temps: 1-1 )mercredi en match de préparation au Mondial-2014 (12 juin-13 juillet).

Pour cet avant-dernier match de préparation avant l'envol pour le Brésil, Roy Hodgson avait voulu expérimenter. Du onze de départ qui avait dominé le Pérou (3-0) à Wembley vendredi, seul restait Wayne Rooney, la star de Manchester United.

Le sélectionneur anglais a procédé à un inventaire, alignant de façon surprenante le milieu de terrain de Manchester City James Milner en défense et donnant du temps de jeu aux jeunes Alex Oxlade-Chamberlain, Ross Barkley et Raheem Sterling.

En manque de repères, la défense inédite anglaise a cédé rapidement face à la vivacité de Walter Ayovi dont le centre parfait était propulsé de la tête par Enner Valencia dans le but de Ben Foster (.

L'Equateur, dominé (3-1) par le Mexique samedi à Arlington (Texas), manquait de peu de doubler la mise à la 16e minute par Carlo Gruezo, dont le tir était bloqué par Foster. Si les attaquants équatoriens, vifs et techniques, faisaient belle impression, il en allait tout autrement de leur défense et du gardien Maximo Banguera.

Double exclusion
Sur un centre fuyant d'Oxlade-Chamberlain, le portier équatorien percutait un de ses défenseurs mais parvenait tout de même à repousser le ballon dans les pieds de... Rooney. Au second poteau, le buteur de ManU ramenait les deux équipes à égalité (29).

De retour des vestiaires, l'Angleterre prenait l'avantage grâce à un exploit personnel de Barkley, le milieu offensif d'Everton de 20 ans qui passait en revue la défense de l'Equateur avant de servir Rickie Lambert.

Sans se poser de question, le futur joueur de Liverpool fusillait le gardien équatorien d'un tir limpide. Mais l'Equateur n'abdiquait pas. Joao Rojas trouvait dans la surface Enner Valencia, mais l'attaquant voyait son tir repoussé par le montant gauche.

Face à une défense anglaise statique, Michael Arroyo, entré seulement trois minutes plus tôt, égalisait d'un superbe tir de 20 m (70). La rencontre restait animée jusqu'à une altercation entre Raheem Sterling et Antonio Valencia, le milieu offensif de Manchester United, les deux joueurs étant exclus immédiatement.

L'Angleterre, qui affrontera au Brésil dans le groupe D avec l'Italie, l'Uruguay et le Costa Rica, a encore un match, samedi contre le Honduras, pour peaufiner ses réglages.

L'Equateur, en progrès malgré une certaine fébrilité défensive, sera opposé dans le groupe E à la France, à la Suisse et au Honduras.

Fifa.com (04/06/2014)

Italie, Prandelli : "Pas de doutes"



L'entraîneur de l'Italie, Cesare Prandelli, n'a "pas de doutes" sur le jeu de son équipe, notamment l'association Andrea Pirlo-Marco Verratti, malgré le nul contre le Luxembourg (1-1), mercredi à Pérouse, à dix jours de son entrée au Mondial.

Êtes-vous plus déçu du match de votre équipe ou du résultat ?
Je ne suis pas du tout déçu, il ne faut pas tant regarder le résultat que la prestation. Quand tu travailles comme nous l'avons fait ces dernières semaines, tu sais que tu peux souffrir. Et puis psychologiquement, le joueur qui part au Mondial a tendance à se gérer, nous n'avons pas été assez agressifs, nous ne sommes pas trop allés au contact. Nous n'avons pas pris de risques, à 1-0 nous pensions gérer le résultat, nous avons eu deux, trois énormes occasions de doubler la mise, puis nous avons pris ce but en contre-attaque. Et puis il faut regarder la condition physique, et la nôtre est excellente. Il nous manque encore juste le tonus.

Comment jugez-vous l'association Pirlo-Verratti ?
Pirlo et Verratti peuvent jouer ensemble. Je n'ai pas de doutes après ce match sur la façon dont nous devons jouer, nous avons essayé un système qui a fonctionné pendant une heure. Verratti est prêt, y compris mentalement, il est dans une grande condition physique. Ils ont pris Pirlo au marquage individuel, nous avons mieux joué à gauche qu'à droite, mais si nos adversaires marquent Pirlo, nous avons un autre homme! Ce match nous servait à comprendre comment trouver des espaces. Au Mondial nous ne trouverons pas d'équipes aussi repliées, mais des équipes avec de la personnalité, qui chercheront aussi à jouer. Nous rencontrerons d'autres difficultés, mais pas celles des espaces.

Et Balotelli ? Il a été bon passeur mais a manqué ses occasions.
Mais rien n'a rien manqué dans son match, il a fait une grande prestation. Il est bien physiquement, il a donné en profondeur, il a été un point de référence. S'il jouait tout le temps comme cela... Le seul regret reste ce tir sur la barre qui aurait couronné un match très complet.

Fifa.com (04/06/2014)

Angleterre : Oxlade-Chamberlain touché à un genou



L'ailier anglais Alex Oxlade-Chamberlain s'est blessé à un genou lors du match de préparation au Mondial-2014 (12 juin-13 juillet) contre l'Equateur (2-2) mercredi à Miami, a indiqué le sélectionneur Roy Hodgson.

Le joueur d'Arsenal a dû quitter ses coéquipiers à la 63e minute de jeu après un duel avec Carlos Gruezo, qui lui est retombé dessus.

"Nous craignons qu'il s'agisse d'un problème ligamentaire et une IRM est nécessaire", a indiqué le sélectionneur anglais.

"Son genou a cédé sous le choc, il passera une IRM jeudi j'imagine et on en saura alors plus", a ajouté Hodgson.

Oxlade-Chamberlain, 20 ans, a incsrit trois buts en 15 sélections sous le maillot anglais.

Fifa.com (04/06/2014)

Uruguay 2 - Slovénie 0
Sans Suarez, l'Uruguay domine la Slovénie



Malgré l'absence de son attaquant vedette Luis Suarez toujours en récupération, l'Uruguay a battu mercredi la Slovénie 2-0 en dernier match amical de préparation à la Coupe du monde au Brésil (12 juin-13 juillet) par Cavani et Stuani.

Ce match était la dernière opportunité donnée au sélectionneur uruguayen Oscar Tabarez de tester ses joueurs sur le terrain avant leur entrée en lice dans le Mondial contre le Costa Rica, le 14 juin, dans le groupe D.

Cinq jours plus tard, les Celestes, qui se rendent au Brésil lundi, rencontreront l'Angleterre puis l'Italie le 24 juin.

Privé de Suarez, opéré du ménisque gauche le 22 mai, le vétéran uruguayen Diego Forlan s'est vu charger de mener l'attaque au côté de la star du Paris Saint-Germain, Cavani.

Le match a également signé le retour de l'ailier Diego Godin, au repos ces dernières semaines après avoir disputé les finales de la Ligue d'Espagne et de la Ligue des champions.

Les Uruguayens ont entamé la partie au ralenti, facilitant la tâche d'une équipe slovène qui a démontré sa puissance physique, privant d'espace son adversaires.

La passivité des Celestes a offert une première opportunité à Andraz Kirm, face aux cages, mais il manquait sa réalisation. A la 16e minute, un puissant tir à mi-distance de Dajko Rotman a mis à l'épreuve le gardien uruguayen Fernando Muslera.

Mais passée la 20e minute, les locaux, enfin en ordre de marche, reprenaient le dessus. Après un poteau du défenseur Maximiliano Pereira à la 24e, un centre de Forlan permettait à Cavani de marquer de la tête (36). Entré en cours de partie, Christian Stuani doublait le score à la 75e.

La Slovénie, qui n'a pas été en mesure de se qualifier pour la Coupe du monde, affrontera samedi l'Argentine, dont il s'agira également du dernier galop d'essai avant le Mondial.

L'Uruguay, qui est dans le groupe D avec le Costa Rica, l'Angleterre et l'Italie, débutera la compétition au Brésil le 14 juin contre le Costa Rica.

Fifa.com (04/06/2014)

Angleterre : Incertitudes autour d'Oxlade-Chamberlain



L'ailier anglais Alex Oxlade-Chamberlain, sorti sur blessure lors du match amical contre l'Equateur (2-2) mercredi, a une blessure au ligament médian d'un genou, a annoncé jeudi la Fédération anglaise.

"Nous continuons à suivre l'évolution de la situation", a déclaré l'encadrement de l'équipe d'Angleterre, sans donner plus de précisions.

La presse britannique table sur une indisponibilité allant de dix jours à trois semaines, ce qui pourrait remettre en cause la participation du joueur d'Arsenal au Mondial-2014 (12 juin-13 juillet).

L'ailier de 20 ans avait dû quitter ses coéquipiers à la 63e minute du match contre l'Equateur après un duel avec Carlos Gruezo, qui lui est retombé dessus.

Oxlade-Chamberlain a inscrit trois buts en 15 sélections sous le maillot anglais.

L'Angleterre a encore un match de préparation à son programme avant son départ pour le Brésil: elle affronte le Honduras samedi, toujours à Miami.

Au Brésil, elle évoluera dans le groupe D en compagnie de l'Uruguay, du Costa Rica et de l'Italie.

Fifa.com (06/06/2014)

Angleterre : Fin de carrière internationale pour Lampard, selon Mourinho



Le milieu défensif de l'équipe d'Angleterre, Frank Lampard, a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale après le Mondial-2014 au Brésil, selon son entraîneur à Chelsea, Jose Mourinho, jeudi.

Lampard, 35 ans, a quitté Chelsea à la fin de la saison dernière refusant une prolongation de contrat et s'il devrait continuer à jouer en club -le joueur s'est refusé à évoquer une destination-, Mourinho croit que le temps est venu pour lui de prendre sa retraite internationale.

"Je pense que la Coupe du monde est la parfaite manière pour quelqu'un avec plus de 100 sélections (104) de terminer sa carrière en équipe nationale", a expliqué Mourinho devant quelques journalistes.

"Je lui ai dit: Ne vas pas plus loin que la Coupe du monde. La Coupe du monde est le bon moment pour arrêter", a ajouté le technicien portugais.

Interrogé sur le fait de savoir si Lampard avait accepté ce conseil, Mourinho a répondu: "Ouais. Bien finir et finir autour de 110 capes est un chiffre fou pour un joueur de champ. Ce n'est pas comme un gardien qui joue jusqu'à 40 ans".

Mardi, dans une interview à BBC Radio 5 Live, Lampard, questionné sur son éventuelle retraite internationale, avait répondu: "On dirait bien".

"Je trouve cela dur de trouver les mots pour le dire parce que je suis très fier de jouer pour mon pays", avait ajouté l'ancien joueur de Chelsea.

"Qui sait ce qui se passera ? Espérons que nous réussissions la Coupe du monde et puis je m'exprimerai sur cela après", a-t-il confié.

Lampard a revêtu le maillot aux trois Lions pour la première fois face à la Belgique, le 10 octobre 1999. En 104 capes, il a marqué 29 buts pour l'Angleterre.

Depuis 13 ans (saison 2001-02) à Chelsea, Lampard, 35 ans, a notamment remporté une Ligue des champions (2012), une Europa League (2013) et trois titres de champion d'Angleterre (2005, 2006, 2010). Il a disputé un total de 649 matches avec les Blues, marquant 211 buts, ce qui fait de lui le meilleur buteur du club de tous les temps.

Il a aussi remporté quatre Coupes d'Angleterre, deux Coupes de la ligue et un Charity Shield. Cette saison, Chelsea a pris la 3e place derrière Manchester City, le champion, et Liverpool.

Fifa.com (06/06/2014)

Shaw, Barkley, Lallana, les nouveaux visages de l'Angleterre



Derrière les grognards Steven Gerrard, Frank Lampard ou Wayne Rooney, des visages moins connus, ceux de Luke Shaw, Ross Barkley, Adam Lallana, Raheem Sterling ou Rickie Lambert, dessineront également le visage de l'Angleterre lors du Mondial-2014.

Luke Shaw : à 18 ans, le latéral gauche de Southampton est le plus jeune de la bande et ne compte que deux sélections, dont la première décrochée seulement en mars contre le Danemark.

Ce pur produit des Saints vient pourtant de livrer sa deuxième saison pleine dans l'élite et a même été désigné meilleur joueur de l'année à son poste. Ce qui lui a permis de pousser vers la retraite internationale le vétéran historique Ashley Cole.

Courtisé ardemment par ManU notamment, il devrait toutefois laisser au Brésil la place de titulaire à Leighton Baines.

Ross Barkley : le milieu à tout faire d'Everton n'a pas volé sa place, arrachée de haute lutte à vingt ans.

Grand et fin, accrocheur et combatif, il a rayonné dans l'entre-jeu, d'une surface à l'autre, lors de sa première saison complète.

Et s'il n'a inscrit que six buts, ceux-ci ont souvent été spectaculaires avec sa lourde frappe longue distance, ce qui lui a permis de rester dans le collimateur du sélectionneur et d'obtenir la première de ses cinq sélections début septembre.

A noter qu'il aurait pu choisir de porter le maillot des SuperEagles puisque l'un de ses grands-pères était nigérian.

Adam Lallana : la saison de la révélation pour le milieu offensif de Southampton qui a achevé le championnat avec neuf buts et six passes décisives au compteur et figure dans l'équipe-type de l'année.

Titulaire chez les Saints depuis qu'il a vingt ans -il en compte aujourd'hui 26-, il en est même le capitaine depuis 2012.

Ce milieu offensif polyvalent et aussi bien axial qu'ailier, supporteur d'Everton dans sa jeunesse, a décroché la première de ses cinq capes en novembre et n'a raté aucun match depuis.

Il devait initialement se marier le 14 juin, le jour du premier match contre l'Italie, mais, inspiré, il a avancé la cérémonie au 24 décembre.

Raheem Sterling : à 19 ans, le fantasque ailier de Liverpool est le plus "ancien" international de la bande puisqu'il a été appelé la première fois en novembre 2012 lors d'un match perdu contre la Suède avec un quadruplé de Zlatan (4-2).

Né en Jamaïque et élevé par sa grand-mère, formé à QPR et transféré en 2010 chez les Reds, Sterling a toutefois mis du temps avant d'accéder à la régularité.

Ce qu'il a réussi à faire dans la deuxième moitié de la saison avec notamment neuf buts, tous inscrits depuis décembre, et cinq passes décisives. Un doublé contre Arsenal et une réalisation contre City ont fait beaucoup pour sa visibilité.

Ce petit gabarit explosif a donc convaincu Hodgson de lui offrir trois nouvelles sélections puis de le prendre dans sa liste, ce qui était loin d'être acquis cet automne, comme le sélectionneur l'a reconnu.

Si Rooney n'est pas exilé dans un couloir contre l'Italie, il peut même espérer être titulaire.

Rickie Lambert : il est le troisième larron de Southampton puisque Jay Rodriguez est blessé.

Buteur en août 2013 contre l'Ecosse lors de sa première sélection et vendredi contre l'Equateur, il en est à trois buts en cinq capes à 32 ans.

Travailleur et sérieux, des qualités appréciées et récompensées par Hodgson, il a auparavant galéré et écumé les divisions inférieures anglaises après avoir été libéré en 1997 par Liverpool qui ne croyait pas en lui.

Cet avant-centre britannique à l'ancienne, grand, rugueux et bon de la tête, s'est stabilisé chez les Saints, inscrivant treize buts et donnant dix passes décisives cette saison. Cela lui a rouvert les portes des Reds où il vient tout juste d'être transféré.

A noter que son troisième enfant est né le jour où il a été appelé pour la première fois.

Fifa.com (06/06/2014)

Angleterre : Hodgson veut attendre pour Oxlade-Chamberlain



Le sélectionneur anglais Roy Hodgson veut se donner le plus de temps possible avant de décider de retenir ou non pour le Mondial-2014 Alex Oxlade-Chamberlain, blessé à un genou en match de préparation mercredi.

"Il n'y a aucun changement pour Alex, il travaille dur avec les kinés et nous suivons son évolution", a déclaré le sélectionneur lors d'une conférence de presse à Miami.

"Nous croisons les doigts pour que sa blessure ne soit pas trop sérieuse et qu'il puisse être rétabli pour participer à la Coupe du monde", a-t-il poursuivi.

"Il ne faut pas attendre de décision avant notre départ pour le Brésil, on se décidera vraiment au dernier moment, soit 24 heures avant notre premier match", a ajouté Hodgson.

L'ailier d'Arsenal s'est blessé au ligament médian d'un genou lors du nul de l'Angleterre face à l'Equateur (2-2) mercredi.

La presse britannique estime son indisponibilité entre dix jours et trois semaines.

Oxlade-Chamberlain avait dû quitter ses coéquipiers à la 63e minute du match contre l'Equateur après un duel avec Carlos Gruezo, qui lui est retombé dessus.

Il a inscrit trois buts en quinze sélections sous le maillot anglais.

L'Angleterre a encore un match de préparation à son programme avant son départ pour le Brésil: elle affronte le Honduras samedi, toujours à Miami.

Au Brésil, elle évoluera dans le groupe D en compagnie de l'Uruguay, du Costa Rica et de l'Italie.

Fifa.com (06/06/2014)