CM 2014 : Groupe B (Espagne, Pays-Bas, Chili, Australie)

Espagne 2 - Salvador 0
Villa porte l'Espagne face au Salvador



Une équipe d'Espagne ultra dominatrice mais peu réaliste a battu le faible Salvador 2-0 grâce à un doublé de David Villa, samedi à Washington, pour son dernier match de préparation au Mondial-2014.

Au-delà du résultat, copie confirme de la sortie face à la la Bolivie (2-0) la semaine dernière à Séville, cette rencontre disputée face à la 68e nation au classement Fifa a permis de voir Diego Costa revenir à la compétition.

A six jours de son entrée en lice face aux Pays-Bas dans le groupe B de la Coupe du monde, la "Roja" s'est rassurée quant à l'état de forme de son attaquant, inquiété par des problèmes musculaires récurrents à une cuisse et qui n'était pas certain d'être du voyage au Brésil.

Dans un FedEx Field inondé de soleil, l'Hispano-Brésilien, champion d'Espagne avec l'Atletico Madrid, n'a pas tardé à se mettre en lumière, en obtenant un penalty moins de trois minutes après le coup d'envoi. Malheureusement pour l'Espagne, Cesc Fabregas n'a pas transformé l'offrande de Costa puisque sa frappe s'est envolée au-dessus de la cage salvadorienne.

Les champions du monde et double champions d'Europe en titre ont eu beau faire le siège de la zone adverse, grâce à une possession de balle sans partage, ni Sergio Ramos (11, 38) ni Fabregas (21, 36), trop imprécis, n'ont pu faire la différence. A l'heure de jeu, le revenant Costa pensait avoir retrouvé le chemin des filets adverses, mais le but fut finalement attribué à son coéquipier Villa (60), entré en jeu après la pause à la place de Fabregas.

La nouvelle recrue du New York City FC a ensuite doublé la mise en fin du match (88) pour donner du relief à une victoire somme toute assez fade.

L'essentiel était ailleurs. Le pari de Vicente Del Bosque, qui avait choisi de titulariser Juanfran, Xavi Alonso et Costa tous trois de retour de blessure, s'est avéré payant. A défaut d'acquérir des certitudes, l'Espagne a levé certains doutes.

Fifa.com (07/06/2014)

Chili : Travail spécifique pour Vidal, défensif pour les autres



Arturo Vidal, le milieu de terrain du Chili qui a une inflammation au genou droit, stigmate peu inquiétant de sa récente opération, a suivi un entraînement spécifique dimanche alors que le reste de la sélection se soumettait à un travail défensif.

Le milieu de la Juventus Turin, opéré au genou droit le 6 mai, ne s'est pas entraîné avec le groupe depuis mercredi et le match amical contre l'Irlande du Nord, où il a joué les 15 dernières minutes.

"Nous faisons des efforts pour qu'Arturo Vidal soit là au premier match" contre l'Australie, le 13 juin à Cuiaba, pour son entrée en lice dans le groupe B du Mondial, avait précisé samedi le médecin de l'équipe.

Lors des 15 minutes d'entraînement ouvert à la presse, la centaine de journalistes, photographes et cameramen ont pu voir un groupe de dix joueurs, défenseurs et milieux de terrain, travailler sous les ordres du préparateur physique Jorge Desio, un des adjoints du sélectionneur Jorge Sampaoli.

Le milieu de terrain Gary Medel, placé à la droite de la défense et souffrant de petits problèmes aux chevilles lors de l'entraînement de samedi, a pu participer normalement à celui de dimanche.

Sampaoli est à la recherche de la meilleure défense, à la fois appliquée et rapide, pour contrer les attaquants australiens.

Fifa.com (08/06/2014)

L'Espagne est arrivée



L'équipe d'Espagne est arrivée dimanche à son camp de base de Curitiba, au Brésil, où elle défendra son titre de championne du monde de football.

Les 23 joueurs espagnol et le sélectionneur Vicente Del Bosque ont atterri à 20h10 locales (23h10 GMT) à l'aéroport de Curitiba, en provenance de Washington, où la "Roja" a battu le Salvador 2 à 0 samedi en match de préparation.

Le groupe a ensuite pris la direction du centre d'entraînement Caju, habituellement utilisé par l'Atletico Atlético Paranaense, un des clubs de Curitiba, où l'Espagne résidera pendant tout le Mondial.

L'Espagne disputera son premier match de la Coupe du monde le 13 juin contre les Pays-Bas à Salvador de Bahia dans le groupe B, avant d'affronter le Chili à Rio de Janeiro le 18 et l'Australie à Curitiba le 23.

Fifa.com (08/06/2014)

Le Chili s'inquiète pour Vidal



L'inquiétude grandit au Chili autour de l'état de santé du milieu Arturo Vidal, à nouveau absent de l'entraînement lundi à Belo Horizonte, à quatre jours de l'entrée en lice de la "Roja" au Mondial contre l'Australie.

Le joueur de la Juventus Turin, 28 ans, est victime d'une inflammation au genou droit depuis son opération sur le ménisque latéral subie le 7 mai dernier.

Vidal a effectué un retour inattendu sur les terrains mercredi dernier, en match de préparation contre l'Irlande du Nord où il a disputé les 15 dernières minutes de jeu, mais il n'a participé à aucun entraînement collectif depuis.

Le milieu de terrain s'est entraîné à part lundi, réalisant un footing lors des 15 minutes de l'entraînement ouvert à la presse avant de frapper dans la balle, mais seulement du pied gauche.

Pendant ce temps, le reste des joueurs a réalisé un entraînement classique, auquel a pris part l'attaquant du FC Barcelone Alexis Sanchez, débarrassé d'un problème à l'épaule droite.

Le Chili fera son entrée dans le groupe B du Mondial le 13 juin à Cuiaba face à l'Australie, avant d'affronter l'Espagne (18 juin) et les Pays-Bas (23), les deux finalistes de la dernière édition.

Fifa.com (09/06/2014)

Espagne : Entraînement au complet pour la Roja



L'équipe d'Espagne s'est entraînée pour la première fois sur le sol brésilien lundi, au lendemain de son arrivée au camp de base de Curitiba (sud), avec un effectif au complet.

L'attaquant hispano-brésilien Diego Costa et le défenseur latéral Juanfran, dont la participation au Mondial avait été un moment douteuse à cause de blessures, ont pris part à la séance d'un peu plus d'une heure, au camp d'entraînement de l'Atletico Paranaense.

Diego Costa n'avait pu jouer que neuf minutes avec l'Atletico Madrid en finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid le 24 mai en raison d'un problème musculaire à la cuisse. Juanfran souffrait d'une légère entorse à une cheville depuis ce match.

Les Barcelonais Jordi Alba, qui avait des ampoules au pied, et Gerard Piqué, de retour d'une blessure à la hanche, se sont également entraînés sans problème.

L'Espagne commencera la défense de son titre vendredi contre les Pays-Bas à Salvador de Bahia.

Compétition (10/06/2014)

Espagne : Busquets se méfie des contres néerlandais



Le milieu Sergio Busquets se méfie des contres de l'équipe des Pays-Bas, que l'Espagne a battue en finale du dernier Mondial et qu'elle affronte à nouveau vendredi, pour son premier match du groupe B.

"Nous avons pratiquement les mêmes joueurs" qu'il y a quatre ans en Afrique du Sud, a analysé mardi le joueur du FC Barcelone à Curitiba, "alors qu'eux en ont beaucoup de nouveaux, en plus de l'entraîneur" Louis van Gaal, revenu à la tête des Oranje en 2012.

"Ils auront un système de jeu différent, avec cinq défenseurs et opérant en contres. Nous devons contrôler leurs contres et leurs joueurs les plus dangereux, Robben, Van Persie et Sneijder. Nous devons nous offrir de la tranquillité avant les autres matches", a dit l'Espagnol, qui affrontera ensuite le Chili et l'Australie.

Busquets, champion du monde 2010 et champion d'Europe 2012, s'est montré par ailleurs préoccupé par "la chaleur et l'humidité" qui l'attendent, vendredi à Salvador de Bahia où la température avoisine les 30°C.

"Plus nous aurons la possession, plus nous rendrons fluide la circulation du ballon et plus ce sera facile pour nous. Nous aurons alors un avantage sur notre adversaire", a-t-il développé.

Fifa.com (10/06/2014)

Pays-Bas : Entraînement au complet pour les Oranje



L'équipe des Pays-Bas s'est entraînée au complet et avec beaucoup d'application mardi sur le terrain de Flamengo à Rio à trois jours de son premier match du Mondial-2014, vendredi à Salvador face à l'Espagne, a constaté un journaliste de l'AFP.

Sous les yeux de l'ancien international Ruud van Nistelrooy venu encourager quelques uns de ses ex-coéquipiers, les Oranje ont effectué une séance d'un peu plus d'une heure.

Robin van Persie et Daryl Janmaat, qui avaient été heurté la veille par un kitesurfeur lors d'une promenade en bord de plage à Ipanema, étaient bien présents, à l'instar du milieu de terrain Jonathan de Guzman, visiblement bien remis d'une blessure à une cuisse.

Après un échauffement d'un quart d'heure et quelques exercices de vitesse avec ballon, les 23 joueurs se sont livrés à de petites oppositions, les titulaires habituels d'un côté et les remplaçants de l'autre, ces derniers sous la direction du sélectionneur Louis van Gaal.

La séance s'est terminée par des tirs de coups francs.

S'il n'y a pas eu de conférence de presse, quelques joueurs ont cependant confirmé à des journalistes néerlandais peu avant l'entraînement que les Oranje évolueraient bien avec cinq défenseurs face à l'Espagne. "En espérant profiter au maximum des contre-attaques", a ainsi indiqué Arjen Robben à une équipe du magazine Voetbal International.

Les Pays-Bas doivent s'envoler mercredi vers Salvador où deux entraînements sont encore prévus mercredi (à huis clos) et jeudi avant le match face aux champions du monde vendredi à l'Arena Fonte Nova.

Fifa.com (10/06/2014)

Espagne : Ramos et Piqué associés à l'entraînement



Le sélectionneur de l'Espagne Vicente del Bosque a profité du deuxième entraînement de son équipe au Brésil, mardi à Curitiba, pour tester le duo Gerard Piqué et Sergio Ramos en charnière centrale, après avoir associé ce dernier à Javi Martinez la veille.

Environ 2.000 personnes étaient présentes au centre d'entraînement Caju pour assister à une opposition entre deux groupes, dont l'un préfigure ce que pourrait être le onze espagnol titulaire, vendredi à Salvador de Bahia contre les Pays-Bas (groupe B).

Le gardien Iker Casillas était à la base d'un 4-4-2 comprenant César Azpilicueta, Ramos, Piqué et Jordi Alba en défense, un milieu composé de Sergio Busquets, David Silva, Cesc Fabregas et Xavi, et une attaque formée par Pedro et Fernando Torres. Andres Iniesta était le seul titulaire en puissance absent de cette formation.

Del Bosque pourrait opter vendredi pour un pur attaquant en pointe, soit Torres soit Diego Costa, un seul milieu axial avec Busquets, ce qui relèguerait probablement Xabi Alonso sur le banc des remplaçants.

L'entraînement s'est prolongé pendant une heure, entre match et séance de tirs au but.

David Villa s'est retrouvé à terre pendant quelques minutes après un choc avec Piqué, avant de se relever et de poursuivre l'entraînement sans souci.

Fifa.com (10/06/2014)

Pays-Bas : Sneijder, une semaine particulière



Welsey Sneijder, sans doute le joueur néerlandais le plus connu au Brésil, vit une semaine particulière entre son anniversaire (30 ans depuis lundi) et une centième cape vendredi face aux champions du monde espagnols, lors d'un "remake" de la finale du Mondial-2010.

Il y a quatre ans, le petit meneur de jeu avait précipité l'élimination du Brésil en inscrivant les deux buts Oranje lors d'un quart de finale intense.

De quoi redouter un accueil glacial quatre ans plus tard sur le sol brésilien. Il n'en est toutefois rien.

"Les gens me reconnaissent mais je ne ressens aucune agressivité, bien au contraire", raconte Sneijder, qui s'est exprimé lundi à Rio lors d'un point presse.

"C'est le petit !"
Lors d'une promenade effectuée en début de semaine sur la plage d'Ipanema à Rio, le joueur du Galatasaray était le plus applaudi par les badauds cariocas. Au point que Sneijder s'est un moment retrouvé entouré par plusieurs dizaines de curieux dont certains scandaient: "Venez voir, c'est le petit", en référence à la taille du joueur (1,70 m).

"La situation n'était pas sous contrôle mais ces personnes n'avaient que de bonnes intentions. Personne n'était négatif", explique Sneijder, ravi de cette ambiance "typique à la Coupe du monde".

Un Mondial que l'ancien milieu de l'Ajax, du Real et de l'Inter, entamera dans la peau d'un titulaire, par la grâce des absences de Rafael van der Vaart et Kevin Strootpman, blessés, mais aussi en raison d'une condition retrouvée après une saison en dents de scie dans le championnat turc.

"Je m'étais un peu endormi en début de saison mais j'ai énormément bossé et je suis aujourd'hui récompensé, raconte celui qui a toutefois perdu son brassard de capitaine au profit de Robin van Persie.

Plus capitaine mais toujours leader
"Ca m'a fait mal, bien sûr mais c'est comme ça, concède-t-il. Et puis, même si je ne suis plus capitaine, je reste un des leaders de l'équipe".

Un leader lucide sur sa propre formation.

"Nous ne sommes peut-être plus une équipe du top. Mais qu'à cela ne tienne, nous sommes capables de battre l'Espagne. Il faudra pour cela jouer en bloc".

Malgré les critiques qui pleuvent dans les médias néerlandais concernant le choix de Louis van Gaal d'évoluer avec cinq défenseurs, Sneijder soutient son sélectionneur.

"Peu importe que cette tactique ne soit pas une tactique offensive à la Néerlandaise. Ce qui compte, ce sont les résultats. Et avec ce nouveau schéma, nous pouvons inquiéter n'importe qui", juge-t-il.

"Ce qui me rend optimiste également, c'est l'ambiance dans le groupe. Excellente. Bien meilleure qu'il y a deux ans (à l'Euro-2012). Et je ferai tout pour qu'elle le reste car je sais par expérience que c'est un facteur très important dans la réussite d'un tournoi", assure le meneur de jeu qui espère encore jouer quatre ans.

"Il y a quelques années, je qualifiais les trentenaires de vieux joueurs. Maintenant, c'est mon tour. Mais je n'ai vraiment pas envie de prendre ma retraite tout de suite".

Sneijder aura d'abord une revanche à prendre avec la Roja. Car la défaite en finale du Mondial-2010 "est une cicatrice qui n'est pas encore refermée. Ca me fait toujours mal quand j'y repense".

Fifa.com (11/06/2014)

Espagne : Iniesta, le trait d'union



Il a réconcilié l'Espagne avec la Coupe du monde: Andres Iniesta, unique buteur de la finale qui a consacré la Roja en 2010, s'apprête à renouer le fil de cette belle histoire vendredi au Mondial-2014 face au même adversaire, les Pays-Bas.

Il y a quatre ans à Johannesburg, Iniesta avait écoeuré les "Oranje" d'une frappe à mi-hauteur à la 116e minute de la finale (1-0 a.p.), envoyant au paradis une "Seleccion" jusque-là maudite sur la scène mondiale.

Toute l'Espagne se souvient de l'explosion de joie du milieu du Barça et du message qu'il portait sous son maillot, en hommage à feu Dani Jarque, capitaine emblématique de l'Espanyol Barcelone, décédé d'une crise cardiaque en 2009 à l'âge de 26 ans.

C'est ce but et ce geste d'amitié qui ont fait entrer dans le coeur des Espagnols le discret et élégant Iniesta, aussitôt rebaptisé "Don Andres".

Au point que le joueur de 30 ans (97 sélections) est désormais ovationné sur la plupart des pelouses du pays, une gageure dans une compétition aussi polarisée que la Liga.

"Je me sens privilégié", a sobrement commenté fin mai le champion du monde (2010) et double champion d'Europe (2008, 2012). "Je suis fier d'avoir été présent lors de cette minute aussi importante pour la sélection espagnole, pour tous ces joueurs qui ont poursuivi ce rêve que nous avons finalement réalisé. Cela restera gravé dans l'histoire et je suis l'homme le plus heureux du monde d'avoir contribué à réaliser le rêve de tous."

Trait d'union
Trait d'union entre tous les Espagnols, de la Catalogne, sa région d'adoption, à La Manche, sa terre natale, Iniesta l'est aussi entre ses partenaires sur le terrain, où sa technique soyeuse et ses passes splendides fluidifient le jeu de la Roja.

Aligné habituellement dans l'entrejeu au Barça, le natif de Fuentealbilla (sud-est de l'Espagne) assume un rôle plus libre avec l'Espagne, dont il occupe l'aile gauche de l'attaque.

Et, avec ses qualités de vista, de dribble et de déséquilibre, il reste l'un des atouts-maîtres du sélectionneur Vicente del Bosque en vue de l'entrée en lice des Espagnols vendredi à Salvador contre les Néerlandais (13h00 GMT) dans le groupe B du Mondial.

"Si ce n'est pas le meilleur du monde, c'est l'un des meilleurs", admire le jeune gardien David de Gea (1 sélection). "Il a du caractère, de la qualité, le sens du but... Il a tout."

Sentiments à fleur de peau
"Je ne me considère jamais comme étant au-dessus des autres", tempère de son côté le modeste Iniesta. "Le football est un sport d'équipe, et c'est l'addition de tout le monde qui apporte le succès."

Dans une saison qui s'est terminée en queue de poisson pour le Barça, le petit milieu (1,70 m, 65 kg) a surnagé dans le marasme catalan et n'a d'ailleurs rien laissé paraître après un deuil familial en début d'année.

Courageux, comme après le décès de son ami Jarque, un an seulement avant le triomphe espagnol en Afrique du Sud.

"Tu as été une personne très spéciale dans la vie de Dani", lui a écrit il y a quelques jours Jessica Alvarez, la compagne de Jarque, dans une lettre ouverte publiée par le quotidien Marca.

"Je me souviens de ce 11 juillet 2010 (...) Avant le but, je pressentais ce qui allait arriver. J'ai commencé à pleurer avant même que ton but et ta dédicace n'arrivent. Ce furent des sentiments à fleur de peau."

Des émotions fortes, intenses, uniques, que les Espagnols espèrent revivre cet été au Brésil, tous unis derrière l'humble figure du rassembleur: Andres Iniesta.

Fifa.com (11/06/2014)

Pays-Bas : Robben à l'heure de la revanche



On n'en voudra pas à Arjen Robben si les deux jours à venir lui font ressasser quelques douloureux souvenirs. La dernière image qu'il conserve de la Coupe du Monde de la FIFA™, c'est celle de l'Espagne, adversaire des Pays-Bas le 13 juin prochain, brandissant le trophée suprême.

Pourtant, c'est un autre souvenir, celui d'un duel perdu face à Iker Casillas en milieu de seconde période, qui a hanté l'ailier néerlandais pendant les mois qui suivirent. "J'y pense beaucoup", reconnaissait-il au lendemain de la compétition. "Ça fait mal de manquer une telle occasion."

Cependant, quand il s'entretient avec FIFA.com au sujet du remake face à l'Espagne à Salvador, les regrets font place à un visage conquérant. Si l'ailier du Bayern Munich adopte cette attitude positive, c'est parce qu'il a multiplié les succès personnels depuis cette triste soirée de Johannesburg. L'ancien joueur de Chelsea a triomphé sur les scènes européenne et mondiale avec les Bavarois. Lors de la finale de la Ligue des champions de l'UEFA 2013, il a inscrit le but de la victoire et a été élu Homme du match.

Or le trentenaire semble aussi puiser son bien-être actuel chez les jeunes joueurs qu'il côtoie dans le groupe néerlandais au Brésil et dans le dispositif tactique adopté. "Je me sens très bien en ce moment, que ce soit physiquement ou mentalement", assure-t-il au micro de FIFA.com. "Une Coupe du Monde, c'est toujours particulier et je suis très enthousiaste à l'idée d'être au Brésil pour cette édition. Je garde des souvenirs très particuliers de chaque Coupe du Monde que j'ai suivie ou disputée, mais j'ai vraiment vécu une grande compétition en Afrique du Sud. Bien sûr, c'était une grosse déception de perdre la finale, mais je suis quand même très fier de ce que nous avons réussi."

Ce sont désormais une nouvelle équipe et un nouveau sélectionneur qui vont tenter d'égaler voire de surpasser cette performance. Robben fait partie des sept vétérans de la campagne 2010 à avoir été inclus dans les 23 Oranje. Par opposition, les champions du monde espagnols sont au nombre de 16 et Vicente Del Bosque est encore aux commandes, alors que les Pays-Bas sont passés sous l'autorité de Louis van Gaal. "J'ai travaillé avec lui au Bayern avant qu'il n'accepte ce poste, donc il a été très important dans ma carrière," estime Robben au sujet de son sélectionneur. "Je peux dire que c'est le meilleur entraîneur que j'aie connu dans ma carrière avec Pep Guardiola."

Jeunes mais talentueux
L'une des décisions les plus capitales et controversées de Van Gaal au cours de la préparation pour la Coupe du Monde a consisté à laisser tomber le traditionnel 4-3-3 au profit d'un 5-3-2. Avant de trancher, le futur entraîneur de Manchester United a tout de même consulté Robben ainsi que l'autre homme fort des Oranje, Robin van Persie. "Nous avons joué trois matches avec ce schéma tactique et nos adversaires, l'Équateur, le Pays-de-Galles et le Ghana, ne se sont pas créé beaucoup d'occasions, alors que nous nous en sommes procuré. Je suis convaincu que c'est le dispositif qui nous convient le mieux en ce moment."

Versés dans le même groupe que les Espagnols, les Australiens et les Chiliens, les Néerlandais n'auront cependant pas la tâche facile, surtout avec un effectif considérablement rajeuni. "Notre équipe est jeune mais talentueuse", estime Robben. "L'expérience joue un rôle important, surtout sur le plan mental. Mais sur le terrain, l'important, c'est de jouer juste, de faire ce que nous avons à faire, que l'on ait 22 ou 32 ans. Ça va être difficile car nous sommes tombés dans un groupe très difficile. L'Espagne est championne du monde et d'Europe en titre, et deux clubs espagnols étaient en finale de la Ligue des champions cette année. Cela veut tout dire. Le Chili a aussi une équipe très solide, avec d'excellents joueurs tournés vers l'attaque. L'Australie, c'est costaud physiquement. Nous avons joué quelques matches contre eux et nous ne les avons jamais battus."

Les défis ne manquent pas pour un Robben au sommet de son art. Le premier sera d'effacer le mauvais souvenir sud-africain face à l'Espagne. Et quelle meilleure manière de chasser ses vieux démons que de les affronter d'entrée ?

Fifa.com (11/06/2014)

Chili : Vidal de retour à l'entraînement



Le milieu de terrain du Chili Arturo Vidal, qui se remet d'une inflammation à un genou, a participé à un entraînement collectif pour la première fois depuis l'arrivée de la sélection au Brésil, mercredi à Belo Horizonte.

Il s'agit d'une bonne nouvelle pour l'équipe de Jorge Sampaoli, à deux jours de son premier match du groupe B contre l'Australie, alors que Vidal s'était jusqu'à présent entraîné à part, un bandage recouvrant son genou droit opéré début mai.

Le joueur de la Juventus de Turin, 28 ans, a couru à petites foulées et participé à l'intégralité de l'entraînement, prenant part à un jeu de ballon avec Alexis Sanchez, Eduardo Vargas et Mauricio Pinilla.

Vidal a réalisé quelques exercices d'étirement, ne ménageant pas la zone où se situe le ménisque latéral qui lui avait valu d'être opéré le 7 mai à Barcelone.

Le milieu de terrain est une des pièces maîtresses de la "Roja", qui affrontera l'Espagne le 18 juin puis les Pays-Bas le 23.

L'équipe chilienne effectuera un nouvel entraînement jeudi matin avant de rejoindre la ville de Cuiaba, où Sampaoli donnera sa première conférence de presse au Brésil à 17H30 locales (21H30 GMT).

Fifa.com (11/06/2014)

Espagne, Javi Martinez : "Contrôler Robben sera la clé"



Parvenir à "bien contrôler" le rapide attaquant néerlandais Arjen Robben et ses compères Robin Van Persie et Wesley Sneijder sera déterminant pour l'Espagne face aux Pays-Bas, a estimé mercredi le défenseur Javi Martinez à deux jours du choc du groupe B au Mondial.

Equipier de Robben au Bayern Munich, Martinez a assuré en conférence de presse à Curitiba craindre davantage le trio offensif des "Oranje" que leur défense à cinq très regroupée.

"La chose la plus dangereuse chez eux, ce sont les trois joueurs de devant. Robben, Van Persie et Sneijder sont des joueurs de classe mondiale", a jugé le milieu défensif ou défenseur central. "La meilleure force de Robben est la contre-attaque, en sélection comme en club, il prend les espaces et il va falloir bien le contrôler."

Lors de la finale du Mondial-2010 en Afrique du Sud, qui avait vu l'Espagne prendre le dessus sur les Pays-Bas en prolongation (1-0 a.p.), Robben avait eu une balle de match en se présentant seul devant Iker Casillas mais le gardien et capitaine espagnol avait écoeuré le Néerlandais avec une parade du bout du pied.

"C'a été un coup très dur pour lui et pour les Pays-Bas", a poursuivi Martinez, selon qui Robben a été remis en selle par son but décisif en finale de la Ligue des champions 2013 avec le Bayern (2-1 face à Dortmund).

"Avant la finale de la Ligue des champions, je lui avais dit que s'il avait une opportunité similaire, il ne fallait pas la rater. Il l'a eue et ne l'a pas ratée."

L'Espagne débute vendredi au stade Arena Fonte Nova de Salvador la défense de son titre mondial contre les Pays-Bas, avant d'affronter le Chili puis l'Australie dans le groupe B.

Fifa.com (11/06/2014)

Casillas-Robben, Alonso-De Jong, comme on se retrouve



Iker Casillas face à Arjen Robben, Xabi Alonso face à Nigel de Jong: les deux duels emblématiques de la finale de 2010 vont connaître un nouvel épisode vendredi au Mondial-2014 lors d'un Espagne-Pays-Bas placé sous le signe de la revanche (13h00 GMT).

Casillas-Robben: l'arrêt qui a tout changé
Stade Soccer City de Johannesburg, 11 juillet 2010. A la 62e minute d'une finale au score toujours vierge, Robben est parfaitement lancé par Sneijder, seul vers le but espagnol. L'attaquant du Bayern se heurte néanmoins à la sortie de Casillas, qui dévie le ballon du bout du pied droit.

"La douleur sera toujours là. Cette phase est gravée à jamais dans ma mémoire, a expliqué Robben lors d'un point presse. J'ai revu la phase de nombreuses fois... Mais à quoi bon. Ce qu'il s'est passé est passé et on ne peut plus rien y changer. Je regarde vers l'avenir et ce premier match face à l'Espagne qui a l'odeur de la revanche."

Accablé par certains aux Pays-Bas pour avoir manqué cette occasion en or, Robben reçoit encore aujourd'hui le soutien de ses équipiers. Le nouveau gardien de la sélection Oranje, Jasper Cillessen, estimait d'ailleurs mardi que "Casillas a eu de la chance sur cette phase".

Mais la chance vient sans doute avec la confiance et Casillas n'en a jamais manqué: "A mesure que Robben avançait, je savais que j'avais les mêmes chances que lui, que je pouvais arrêter le ballon ou le faire tirer à côté, s'est remémoré le capitaine espagnol. A chaque fois qu'on revoit (cette action), on garde la même émotion."

Par cette parade pleine de sang-froid, Casillas avait démontré il y a quatre ans toute sa force mentale.

Il en aura bien besoin vendredi à l'Arena Fonte Nova de Salvador, après une saison en clair-obscur avec le Real Madrid: relégué sur le banc des remplaçants en Liga, le portier a dû se contenter des matches de la Coupe du Roi et de la Ligue des champions, deux trophées qu'il a d'ailleurs remportés malgré une énorme bourde en finale de la C1 contre l'Atletico Madrid à Lisbonne (4-1 a.p.).

Alonso-De Jong, un tacle puis le silence
Il y a quatre ans, l'image du tacle-karaté de Nigel de Jong sur la poitrine de Xabi Alonso avait fait le tour du monde.

"C'est le tacle qui m'a fait le plus mal de toute ma vie", avait commenté le Basque juste après la rencontre.

Et même si De Jong n'a reçu qu'un carton jaune pour ce geste, la vraie sanction est arrivée dans les semaines suivantes: sa réputation déjà bien établie de "sale joueur", ou de "Hollandais violent" comme il avait été surnommé par certains médias à l'époque, n'a cessé de lui coller à la peau, au point que le milieu s'est fermé vis-à-vis des médias.

"Depuis, le silence est mon meilleur allié. Je me tais. Je sais quelle est ma réputation auprès d'une certaine partie du public. Mais que l'on m'apprécie ou pas, je ne peux rien y faire. Et cela ne me fait plus rien", racontait-il dans la presse néerlandaise.

"Par contre, mes proches ont souffert de ce que l'on dit de moi. Ils ont même été insultés. Et ça, ça ne me laisse pas insensible", poursuivait-il.

L'épisode de 2010 n'a en tout cas pas changé le style toujours aussi hargneux de De Jong, qui a livré une excellente fin de saison avec l'AC Milan, avec une agressivité retrouvée.

Xabi Alonso est prévenu: le milieu espagnol, précieux pour son jeu long et sa capacité à couper les offensives adverses, risque de subir à nouveau vendredi le marquage accrocheur de son vis-à-vis.

Fifa.com (12/06/2014)

Espagne - Pays-Bas : conservation, révolution... restauration



L'Espagne vise la conservation du ballon et de son titre en démarrant contre les Pays-Bas, battus en finale au Mondial-2010 (1-0 a.p.) mais à effectif et tactique rénovés: un match roboratif dès l'entame du Mondial-2014 !

Vendredi à Salvador (16h00 locales, 19h00 GMT), c'est par le plat de résistance que s'ouvre le menu du groupe B, reléguant les deux autres équipes, Chili et Australie, dans l'arrière-cuisine.

"Je souffre toujours en repensant à la finale de 2010, avoue le meneur néerlandais Sneijder. La cicatrice n'est pas refermée. Nous étions si proches du but!"

La finale de la dernière Coupe du monde reste évidemment dans toutes les têtes. Mais entre l'Afrique du Sud et le Brésil, il y a un océan.

Pas le Brésil !
Ersatz de remake dans le rétroviseur, mais finale avant la lettre à l'horizon: il s'agit pour chaque équipe de terminer en tête de la poule pour éviter dès les 8e de finale rien moins que le Brésil, grand favori du groupe A. Le perdant de vendredi sera sans doute dès lors scruté par 400 millions d'yeux brésiliens...

"Le premier match est celui qui me préoccupe le plus. Les Pays-Bas sont une sélection bien organisée, bien dirigée et qui va sûrement nous poser beaucoup de difficultés", avançait le sélectionneur de la Roja, Vicente Del Bosque, sur une radio espagnole.

Le calibre de l'adversaire écrase la rengaine d'un premier match qui serait forcément le plus important: l'Espagne avait perdu le sien en 2010 (1-0 face à la Suisse) avant de finir couronnée... "Même si nous avons démontré que perdre le premier match n'était pas définitif, nous voulons entrer du bon pied dans cette compétition, cela nous permettrait d'engranger davantage de confiance pour conserver le titre", nuance ainsi le milieu Javi Martinez.

Espagne conservatrice
La Roja a perdu en finale de la Coupe des Confédérations (3-0 face au Brésil) et le FC Barcelone de sa superbe, alors on abdique ce jeu qui paraît moins léthal ? Pas question: le fameux tiki-taca ou toque, fait de possession et passes courtes, a tout de même permis de conquérir un triplé historique (Euro-2008, Mondial-2010, Euro-2012) et demeure le fondement de la Seleccion.

Il peut même prémunir contre le soleil tropical: "Plus nous aurons la possession du ballon, plus nous le ferons circuler vite, mieux ce sera pour nous et pire pour l'adversaire, soutient le milieu Busquets. Les conditions de chaleur et d'humidité vont se faire sentir."

Del Bosque continue aussi de s'appuyer sur la même ossature: Casillas, Ramos, Piqué, Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta. "Nous avons neuf ou dix joueurs fixes", a-t-il reconnu.

Les derniers entraînements ouverts à la presse ont esquissé une possible alternative au traditionnel 4-3-3, aux dépens d'un des deux milieux récupérateurs, Busquets ou Xabi Alonso, ce qui déboucherait plutôt sur un 4-1-4-1.

Reste aussi l'éternelle question de la pointe de l'attaque. Plutôt qu'au "faux 9" Fabregas utilisé à l'Euro-2012, la tendance est à un avant-centre de métier, entre Torres, qui garde la confiance de Del Bosque malgré ses traversées du désert en club, ou Diego Costa, a priori prêt mais à la fin de saison pourrie par les pépins physiques.

Pays-Bas révolutionnaires
Les stars offensives Sneijder, Van Persie et Robben sont toujours là, mais derrière, tout a changé. Stekelenburg, Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen et Van Bronckhorst ont été remplacés par d'illustres inconnus, le gardien Cillessen et cinq défenseurs (Janmaat, De Vrij, Vlaar, Martins Indi et Blind). Oui, cinq défenseurs ! Exit le 4-3-3, marque déposée des Néerlandais.

Le sélectionneur Louis van Gaal estime que "jouer avec trois attaquants et seulement quatre défenseurs face à l'Espagne, c'est aller au casse-pipe". Il compte défendre à huit (le gardien, les cinq défenseurs et deux milieux défensifs) et miser sur contre-attaques et exploits de ses individualités offensives. La même méthode ultra-défensive qu'avec ses Oranje vainqueurs de l'Espange (2-1) en 2000 à Séville.

"J'ai une totale confiance dans le choix de l'entraîneur d'évoluer de la sorte, abonde Sneijder. Lors des trois derniers matches amicaux (Equateur, Ghana et pays de Galles), nous n'avons concédé aucune occasion en 270 minutes et nous nous sommes créé de nombreuses possibilités en contre."

L'Espagne est d'un autre pedigree. "Selon moi, il s'agit peut-être toujours de la meilleure équipe du monde, poursuit Sneijder. Nous avons aussi une belle équipe mais qui manque de maturité. L'Espagne fait le pari de l'expérience".

Fifa.com (12/06/2014)

Pays-Bas : Van Hooijdonk de l'amertume à l'espoir



Le 13 juin, la première journée du Groupe B propose une revanche de la finale de l'édition 2010 entre l'Espagne et les Pays-Bas. Certes, le sort des deux équipes ne se jouera pas sur cette unique rencontre. Mais à en croire l'ancien international néerlandais Pierre van Hooijdonk, cette affiche représente bien plus qu'une occasion de remettre les pendules à l'heure pour les Oranje. 

"Si l'on consulte le programme et que l'on s'intéresse un peu à la suite du tournoi, nous avons tout intérêt à prendre la première place. Dans le cas contraire, nous risquons fort de nous retrouver face au Brésil. La tâche s'annoncerait très difficile", explique l'ex-attaquant de 44 ans au micro de FIFA.com. "Il est donc très important de ne pas perdre ce premier match, afin de ne pas se retrouver immédiatement sous pression." 

Bien entendu, l'identité de ce premier adversaire est loin d'être anodine aux yeux des Néerlandais, qui n'ont pas oublié la finale de Johannesburg. "Ce jour-là, la déception était terrible", se souvient Van Hooijdonk. "Alors qu'on pensait déjà à la prochaine Coupe du Monde, nous nous sommes retrouvés avec la même affiche au tirage au sort !"

Souvenirs douloureux
Buteur à 14 reprises sous le maillot des Pays-Bas, Van Hooijdonk sait ce que l'on ressent en voyant son rêve partir en fumée au dernier moment. En demi-finale de l'édition 1998, le grand attaquant et ses coéquipiers avaient été éliminés en demi-finale par le Brésil, à l'issue des tirs au but. Il conserve également un souvenir cuisant des trois échecs oranje en finale de l'épreuve suprême : RFA 1974, Argentine 1978 et Afrique du Sud 2010.

"En 1998, nous avons vraiment manqué de réussite face aux Brésiliens", raconte l'homme aux 46 sélections. "En 2010, nous étions si près du but... Je revois encore le duel entre Arjen Robben et Iker Casillas. Cette Coupe du Monde aurait pu être la nôtre. Mais il faut savoir convertir ses occasions. Nous avons manqué de réalisme. Malheureusement, nous nous sommes fait une spécialité de finir sur la deuxième marche." 

Nouveau système, nouvel espoir
Mais l'espoir de faire mieux un jour ne s'est pas envolé et selon lui, la situation est bien différente de ce qu'elle était il y a quatre ans : "Le groupe a été renouvelé en profondeur", juge-t-il. "Le sélectionneur Louis van Gaal a mis en place un nouveau système. D'après ce que j'ai vu, nous serons plus difficiles à battre cette année".

En 2014, les Pays-Bas pourront également s'appuyer sur leurs atouts traditionnels, l'enthousiasme et le dynamisme. "Il faut l'espérer. Ce sera certainement la clé du succès. Nous sommes au Brésil, le pays du football. Ici, tout le monde respire le football. Nous avons la chance de participer à ce tournoi, c'est déjà fantastique !" Une victoire contre l'Espagne aussi serait fantastique. Et elle permettrait aux Néerlandais de laisser définitivement derrière eux les mauvais souvenirs d'Afrique du Sud 2010, et lancer

Fifa.com (12/06/2014)

Chili-Australie, à ne pas perdre dans l'ombre du choc



La deuxième rencontre du groupe B, entre le Chili et l'Australie vendredi à Cuiaba, sera déjà un match à ne pas perdre pour deux nations qui évoluent dans l'ombre de l'Espagne et des Pays-Bas qui se seront affrontés quelques heures plus tôt.

Pour espérer terminer parmi les deux premiers de cette poule, la victoire est même conseillée tant les deux duels qui suivront face aux finalistes de la dernière Coupe du monde seront forcément compliqués.

Fort de sa 14ème place au classement Fifa, le Chili part favori face à des Socceroos (62e) qui le jouent modeste mais assure que s'ils ne forment pas une équipe "composée de onze Ronaldo ou onze Messi", ils rendront "fiers le peuple australien", a déclaré le milieu offensif du FC Sion Dario Vidosic.

Le sélectionneur Ange Postecoglou est conscient du rôle de Petit Poucet dévolu à son équipe lui qui déclarait il y a peu qu'il "voulait poser au Brésil les jalons de la prochaine grande équipe australienne". Les Aussies ne partiront toutefois pas sans possibilité de victoire face à un Chili qui s'interroge sur l'état de santé de son leader, le milieu de la Juventus, Arturo Vidal.

Sanchez optimiste
Tout un pays s'inquiète de l'état du genou droit de la star qui s'est plaint d'une inflammation ces derniers jours, au point de devoir renoncer à plusieurs entraînements.

Les dernières nouvelles étaient meilleures, Vidal s'étant entraîné mercredi, mais un doute subsiste quant à sa participation au match de vendredi. "Vidal ou pas, personne ne veut perdre un match de Coupe du monde après une qualification que nous sommes allés chercher avec nos tripes (3e du groupe AmSud derrière l'Argentine et la Colombie, ndlr)", affirme le gardien Claudio Bravo.

Car même privé de son meneur, le Chili, qui pratique un football en jeu court comparable à celui du FC Barcelone, ne manque pas d'autre très bons joueurs. L'attaquant du Barça Alexis Sanchez en fait partie et se veut très optimiste. "Je pense que le Chili va gagner la Coupe du monde. Si je ne le croyais pas, je serais à la maison à regarder la télévision", a-t-il déclaré dans une interview avec le quotidien O Globo, publié mercredi par les médias chiliens.

Fifa.com (12/06/2014)

Pays-Bas : Ces Néerlandais méconnus



Les Pays-Bas se présentent vendredi face à l'Espagne avec une équipe très différente de la formation finaliste du Mondial-2014, à tel point que les défenseurs Oranje sont souvent inconnus ou presque du grand public.

Jasper Cillessen (Ajax, 25 ans, 8 sélections)
Il y a un peu plus d'un an, Cillessen n'était encore que le gardien de l'équipe réserve de l'Ajax, soit le 4e portier à Amsterdam. En quelques mois, il a réussi une ascension fulgurante et a pleinement profité de la saison moyenne de Maarteen Stekelenburg à Fulham. Victime de blessures, le gardien N.1 de la sélection a dû céder sa place à Cillessen, devenu titulaire à l'Ajax et N.1 des Oranje fin 2013. Stekelenburg, lui, ne fait même pas partie des 23. "Techniquement, Jasper est très fort, il possède un bon jeu au pied, mais il manque forcément encore d'expérience", juge Edwin van der Sar, un ancien gardien.

Daryl Janmaat (Feyenoord, 24 ans, 16 sélections)
Après des débuts difficiles en sélection en septembre 2012 face à la Turquie, il avait été ignoré par Van Gaal, très critique, pendant plusieurs mois. Mais la méforme et les blessures de ses concurrents au poste d'arrière droit (Van der Wiel, Veltman, Van Rhijn) lui permettent de revenir au bon moment au point de devenir un titulaire indiscuté. Défenseur très offensif, il a cette saison inscrit trois buts et délivré près d'une dizaine de passes décisives pour Feyenoord en Championnat.

Stefan de Vrij (Feyenoord, 22 ans, 12 sélections)
Cet arrière central droitier est le grand espoir du football néerlandais. Il pourrait même devenir son futur patron. Malgré son jeune âge, il est depuis deux saisons le capitaine du Feyenoord Rotterdam, son club de toujours. Mais il est courtisé par Schalke 04, Liverpool, Tottenham et Manchester United et ne devrait pas rester longtemps méconnu du grand public. Joueur élégant, il est doté d'une très bonne relance.

Ron Vlaar (Aston Villa, 29 ans, 23 sélections)
Patron de la défense, il est aussi le seul défenseur Oranje à évoluer à l'étranger, à Aston Villa. Ancien joueur de Feyenoord, il y était associé à Stefan De Vrij qu'il retrouve en équipe nationale. Il est aussi le seul rescapé de l'Euro-2012 où il avait joué deux des trois matches perdus par les Pays-Bas. Son jeu de tête et sa puissance sont ses principaux atouts.

Bruno Martins Indi (Feyenoord, 22 ans, 16 sélections)
Le quatrième des cinq défenseurs néerlandais issus de Feyenoord. Gaucher, capable d'évoluer dans l'axe ou sur le côté, ce natif du Portugal est réputé pour son caractère affirmé et jovial. Il n'hésite jamais à se frotter aux anciens, comme à Robben avec qui il a eu une altercation cette semaine. Papa précoce, à 19 ans, il serait le chouchou de Van Gaal pour qui BMI "a une vrai soif d'apprendre.

Daley Blind (Ajax, 24 ans, 12 sélections)
Fils de Danny Blind, ancienne gloire de l'Ajax et aujourd'hui entraîneur-adjoint des... Pays-Bas, Daley est le prototype du joueur polyvalent. A Amsterdam, il évolue tantôt en défense centrale, en milieu défensif ou à l'arrière gauche. C'est à cette place que Van Gaal a décidé de l'employer en sélection. "Car Daley est celui qui a la meilleure condition".

Ce qui sera utile sur le côté gauche face aux Espagnols, champions du monde en titre.

Fifa.com (12/06/2014)

Espagne : Casillas rêve d'une deuxième étoile



Le capitaine de l'Espagne Iker Cassillas rêve d'une "deuxième étoile pour (son) pays", quatre ans après le premier titre mondial de la "Roja", même si, avant d'entrer en lice vendredi au Mondial-2014 face aux Pays-Bas, il a reconnu que ce serait "difficile".

Dans quel état d'esprit êtes-vous avant cette Coupe du Monde ?
Nous l'abordons avec l'envie et l'espoir de faire un bon Mondial. J'espère que nous pourrons revivre notre succès d'Afrique du Sud. Nous savons que ce sera difficile parce que depuis quatre ans, l'Espagne est dans la peau du favori et il est certain que n'importe quelle sélection que nous affrontons veut faire du mieux possible contre nous (...). C'est motivant, parce que notre objectif, sans faire offense à nos adversaires, est d'obtenir une deuxième étoile pour notre pays. Si nous gardons l'envie et l'humilité qui nous ont permis d'être sacrés champions, l'équipe se montrera forte.

Face aux Pays-Bas vendredi, vous attendez-vous à un match comparable à la finale du Mondial-2010, où vous aviez gagné 1-0 après prolongation ?
Ce sont des matches qui n'ont rien à voir. Mais les deux sont importants. Nous en avons fait l'expérience de nous-mêmes lors de notre premier match (défaite 0-1 contre la Suisse en 2010, NDLR): quand le résultat n'est pas conforme à tes intérêts, tu abordes le match suivant avec une tension maximale pour tenter de te racheter de l'erreur du premier jour. (...) Contre les Pays-Bas, ce qui nous intéresse est de remporter la victoire, même si, en fonction de la façon dont se passera le match, un nul peut aussi être un bon résultat.

On se souvient du face-à-face décisif que vous aviez remporté face à Arjen Robben en finale il y a quatre ans. Craignez-vous qu'il soit revanchard ?
Robben est un joueur ultra-rapide, je l'ai bien connu pendant les deux saisons qu'il a passées au Real Madrid et c'était un joueur vital. J'ai joué de nombreuses fois face à lui, en sélection ou en club, et il a toujours été déterminant lors de ces chocs. C'est un joueur qui, avec (Wesley) Sneijder et (Robin) Van Persie, fait partie des vétérans de l'équipe néerlandaise. Ce sont des piliers, qui ont beaucoup d'expérience du niveau international et je suis convaincu que les chances des Pays-Bas passent par ce trio.

Fifa.com (12/06/2014)

Pays-Bas, Van Gaal : "On espère être la surprise"



Le sélectionneur des Pays-Bas Louis van Gaal, "convaincu que les Pays-Bas" sont capables d'à nouveau atteindre la finale, espère jeudi que son pays sera "la surprise du Mondial", à la veille du match face à l'Espagne dans le groupe B.

Que vous inspire vos premiers jours au Brésil ?
Ce tournoi m'inspire plein de choses positives. D'abord, l'accueil a été incroyable. Les Brésiliens sont vraiment charmants. Cela va être une belle aventure humaine. Et au niveau sportif, nous nourrissons l'ambition d'aller le plus loin possible. Pour un joueur ou un entraîneur, un Mondial, c'est le sommet. Ca l'est encore plus ici au Brésil. J'avais manqué le Mondial-2002 lors de ma première prise de fonction comme sélectionneur des Oranje. Quand l'occasion s'est présentée de redevenir sélectionneur en 2012, je n'ai pas hésité. Pour vivre un tournoi comme celui-ci.

Comment allez-vous vous y prendre pour tenter de contrarier l'Espagne ?
Il n'y a qu'une solution pour bloquer les Espagnols, il faut défendre de façon très compacte. Ensuite, lorsque nous récupérerons le ballon, il faudra un jeu rapide, direct et bien exécuté. Ce ne sera pas facile, car l'Espagne défend aussi très bien. Mais je crois dur comme fer que nous pouvons réussir quelque chose de bien demain. Même s'il fait être conscient que l'Espagne joue peut-être le meilleur football.

La Fédération néerlandaise a fixé comme objectif une place en quarts de finale. C'est jouable ?
Nous ferons tout notre possible pour être la surprise de ce tournoi. Mais nous débutons contre les champions en titre, les N.1, donc, ce ne sera pas facile. Mais nous pouvons atteindre les demi-finales ou la finale. J'y crois fermement. Mais pour cela, il faut que tout fonctionne sans accroc.

 Certains de vos joueurs sont jeunes et manquent d'expérience, en défense surtout. Ne craignez-vous pas qu'ils supportent mal la pression ?
Certains gars vont être nerveux, c'est sûr. Je vais être très attentif à ces garçons qui pourraient avoir des difficultés avec l'importance de l'enjeu et le contexte. Je leur dirai que la pression est davantage sur mes épaules que sur celles des joueurs. Je ne peux pas me tromper. J'ai bien sûr parlé aux joueurs de la pression inhérente à un championnat du monde. Ca ne doit pas les paralyser. Au contraire. Ils vivent quelque chose d'unique. Et demain, face à l'Espagne, nous ne sommes pas favoris. Tout comme nous ne sommes pas favoris du tournoi. Je répète: j'espère que nous serons la bonne surprise du Mondial.

Fifa.com (12/06/2014)

Pays-Bas : Robben tourné vers l'avenir



Le Néerlandais Arjen Robben, "heureux" que le Mondial "débute enfin", a assuré jeudi qu'il ne pensait plus à la finale perdue en 2010 face à l'Espagne, l'adversaire des Pays-Bas vendredi dans le groupe B.

"Enfin, cela commence !, a d'abord lancé l'ailier Oranje en conférence de presse. Nous attendions ce moment depuis tellement longtemps. Nous sommes très heureux et optimistes, même si ce ne sera pas un tournoi facile."

Le joueur du Bayern Munich n'a pas souhaité comparer le match de vendredi à la finale du Mondial-2010.

"Demain, c'est un match de poule qui n'est pas décisif. Et puis, la défaite de 2010, je ne veux plus y penser. Je regarde vers l'avenir."

Arjen Robben, qui avait manqué une occasion en or d'ouvrir la marque à la 62e minute de la finale il y a quatre ans (victoire de l'Espagne 1-0 après prolongation), parvient désormais "à vivre avec ce souvenir".

"Gagner, c'est bien, mais la défaite fait aussi partie du sport. Ce qui compte maintenant, c'est ce qu'il va se passer demain (vendredi)", a-t-il conclu.

Fifa.com (12/06/2014)

Chili : Vidal espéré contre l'Australie



L'entraîneur du Chili Jorge Sampaoli espère que son milieu de terrain vedette Arturo Vidal pourra jouer le premier match du Mondial contre l'Australie à Cuiaba, vendredi, malgré son opération au genou.

"Espérons qu'il jouera le match demain. Nous prendrons la décision dans les prochaines heures", a déclaré l'Argentin jeudi.

A la suite de son opération au genou du 7 mai, Vidal a suivi un programme de rééducation qui lui permet "d'être apte à jouer", a assuré Sampaoli, ajoutant toutefois que le joueur était en retard sur ses coéquipiers sur le plan du football, ayant manqué toute la préparation.

L'entraîneur a affirmé que l'attaquant Alexis Sanchez jouerait malgré des douleurs à l'épaule.

Le Chili est dans le groupe B avec également l'Espagne et les Pays-Bas.

Fifa.com (12/06/2014)

Xavi-Sneijder, comme avant, mais différent



Espagne - Pays-Bas. Une rencontre de la phase de groupes pas comme les autres. Il s'agit peut-être même du match dont on a le plus parlé avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™. L'affiche est prestigieuse et cette revanche de la finale 2010 suscite bien des attentes, quatre ans après le triomphe espagnol en Afrique du Sud.

"C'est un beau match. C'est le remake de la finale de la dernière Coupe du Monde et nous sommes impatients de jouer", reconnaît Xavi au micro de FIFA.com. "Les Pays-Bas sont un adversaire compliqué et notre groupe est difficile", poursuit le stratège du FC Barcelone.

Dan le camp d'en face, Wesley Sneijder acquiesce : "Un premier match contre un adversaire de ce calibre, c'est quelque chose d'inhabituel. Normalement, on ne les retrouve que pendant les matches à élimination directe. Mais même si cela se passe mal pour nous, rien ne sera perdu, il nous restera deux matches après celui-ci. L'Espagne, c'est parfait pour se jauger d'entrée, pour voir où nous en sommes", résume l'homme aux 99 sélections chez les Oranje pour FIFA.com. "Nous débutons par l'équipe contre laquelle nous avons disputé notre dernier match il y a quatre ans. Mais ce n'est pas une revanche de la finale perdue de 2010, ce sera complètement différent", insiste-t-il.

Il faut dire que les Pays-Bas se présenteront avec une équipe largement remaniée dans l'Arena Fonte Nova de Salvador. Dans le groupe présent au Brésil, seuls Sneijder, Robin van Persie, Arjen Robben, Nigel de Jong et Dirk Kuyt ont participé à cette fameuse finale. Un nouveau sélectionneur a également fait son apparition en la personne de Louis van Gaal. "Le visage de l'équipe a beaucoup évolué au cours des quatre dernières années, de nombreux jeunes joueurs sont arrivés. Nous disposons d'un parfait mélange de talent et d'expérience", estime le milieu de terrain de Galatasaray.

La centaine rugissante
En Espagne, la situation est tout autre. Onze joueurs apporteront leur expérience de la finale 2010 tandis que Vicente del Bosque est toujours en place sur le banc. Les changements au sein de la Roja sont donc des plus minimes. "Le même style, les mêmes joueurs, le même entraîneur et la même philosophie. Il y a vraiment peu de différences", décrit Xavi. L'une de ces rares différences sera peut-être symbolisée par la nouvelle étoile montante du football espagnol. "Si Diego Costa joue, il nous apportera de nombreuses qualités. Il va vite en pointe, sait conserver lee ballon, est très talentueux devant le but et se trouve en grande forme. Il est de plus très motivé à l'idée de jouer au Brésil, le pays où il est né. C'est une bonne chose de l'avoir avec nous dans l'équipe."

Un autre casse-tête possible pour les Pays-Bas si le buteur de l'Atlético de Madrid était aligné. Moins de doute en revanche sur la participation, Sneijder quasiment sûr de débuter la rencontre et de fêter ainsi sa centième cape, une étape importante. "C'est évidemment particulier d'obtenir sa centième sélection pendant la Coupe du Monde au Brésil, surtout contre l'Espagne, l'une des meilleures équipes de la planète. J'espère bien sûr pouvoir célébrer cet événement avec une victoire, ce serait parfait", conclut-il.

Fifa.com (13/06/2014)

Espagne 1 - Pays-Bas 5
Les Pays-Bas marchent sur l’eau et sur l'Espagne



L’Espagne et les Pays-Bas se craignent, et cela se voit. La maisonoranje rajeunie en défense table sur l’expérience de son trio Arjen Robben-Robin van Persie-Wesley Sneijder pour trouver la clé du verrou espagnol en contre. Ils ne savent pas encore qu'ils sont sur le point de marquer l'histoire de la Coupe du Monde.

Sneijder chauffe les gants d'Iker Casillas, mais la Roja fait respecter son rang . Cela va vite, trop vite pour Stefan De Vrij, qui fauche Diego Costa dans la surface. Xabi Alonso exécute la sentence (27’, 1:0 s.p.). La réponse est artistique. Daley Blind trouve Van Persie dans le dos de la défense championne du monde. L’attaquant de Manchester United enchaîne d’une tête lobée en extension venue d’ailleurs (44’, 1:1).

Les Pays-Bas entament la deuxième mi-temps de manière tout aussi déterminée... et efficace.  Blind récupère un ballon de Sneijder, et centre pour Robben. La technique et le sang-froid de l’ailier font le reste (53’, 1:2). De Vrij en remet une couche de la tête (64’, 1 :3) et Van Persie exploite un contrôle manqué de Casillas (72’, 1:4). La Roja est noyée et le naufrage n’est pas encore terminé. Après une course de 20 mètres balle au pied, Robben se balade dans la défense et dépose le cuir dans le coin droit espagnol (80’, 1:5).

Les Pays-Bas n’ont pas fait dans la dentelle pour signer une revanche historique sur les champions du monde espagnols. Le Chili rencontrera une bête blessée le mercredi 18 juin...

Homme du Match : Robin van Persie (NED)

Fifa.com (13/06/2014)

Pays-Bas : Van Gaal s'attend à mieux encore



"La manière de marquer était celle que j'attendais, mais pas autant de buts", a commenté Louis Van Gaal, le sélectionneur des Pays-Bas, qui ont écrasé l'Espagne championne du monde vendredi à Salvador dans le Mondial-2014.

Comment réagissez-vous à cette victoire ?
Marquer cinq buts à l'Espagne, ce n'est pas ce qu'on attendait, à vrai dire. La manière de marquer était celle que j'attendais, mais pas autant de buts. J'avais mis en place une stratégie et les joueurs ont exécuté ce plan avec dévouement et conviction. On n'a laissé aux Espagnols qu'une seule occasion, en première période, et ils ont eu un penalty. Lors des trois derniers matches amicaux, on a montré que c'est très difficile de jouer contre nous. Nous avons fait en sorte d'avoir une équipe qui soit prête, car dans ces conditions climatiques, avec la chaleur et l'humidité, il faut être en excellente condition physique. Bien sûr, les journalistes veulent qu'on joue plus vite, mais on ne le peut pas: on a un jeu compact, les joueurs font du pressing et quand on change de rythme et qu'on pousse tout à coup, des choses peuvent arriver, quand on a des joueurs comme Van Persie et Robben avec Sneijder derrière, les buts peuvent arriver.

Comment ne pas céder à l'euphorie ?
Nous avons assez de joueurs capables de faire en sorte de ne pas se perdre dans l'euphorie, mais aussi un staff technique qui va s'en assurer. Il y a eu aussi des circonstances exceptionnelles, on savait que l'Espagne attaquerait de cette manière, mais ça s'est passé mieux que quiconque l'avait prévu. Dans les vingt dernières minutes, on a pu voir à quel point nos joueurs sont bons. Ca leur donne confiance et je m'attends à ce qu'on joue encore mieux.

Allez-vous reprendre le 4-3-3 que vous avez laissé de côté au profit du 5-3-2 contre l'Espagne ?
J'ai seulement travaillé sur le match de l'Espagne en préparation, on n'a fait que prévisualiser ce match. On va regarder le match Chili-Australie, on va l'analyser, mais on va voir nos plans pour l'Australie à partir de demain (samedi). Le schéma qu'on a utilisé en qualifications, c'est l'école néerlandaise, mais la doctrine néerlandaise, c'est plus que le 4-3-3, c'est jouer le pressing, rester compact, conserver ses positions. On savait que l'Espagne voulait dominer, mais la situation sera complètement différente contre l'Australie qui jouera défensivement.

Fifa.com (13/06/2014)